很多人去泰國旅遊，除了人妖想必去看大象、騎大象一定會是90%的人的必玩項目吧。然後在朋友圈會曬出自己騎大象的照片，看著在朋友圈大家給你的一排排點贊，確實滿足你的獵奇心理。但是你是否想過，這些大象是經過了怎麼的折磨，才從一個放浪不羈的叢林使者變成了一個願意乖乖臣服於你的坐騎？
在泰國清邁，在朋友的介紹下我私下裡走訪了幾個馴象師，他們告訴了我關於泰國大象旅遊業的一些幕後故事。也許你之前從來沒有從這些角度去考慮過這件事兒，但是希望從今以後能夠想想我今天寫下來的話，那時你還會想騎大象嗎？
首先，馴象的對象一定小象，大象已經成年難以馴服。所以馴象師會到野外去捕捉野象，剛剛出生沒幾個月的那種，從小就讓它與父母分離。訓練的一開始，為了馴服它桀驁不馴的野性，會把小象裝進一個剛剛好容納它自身體型的小籠子裡，很多天都沒法進行也不能趴下睡覺。每當小象暴躁不安，或者想要掙脫的時候，馴象師就會用鏈條綁住它們的四肢和脖子，然後用棍子抽打它們敏感的鼻子部位，或者用高壓電擊、象鉤、長矛、刀甚至斧頭刺進它們厚厚的皮膚裡，讓它們痛不欲生。
這樣的日子大約會持續一個星期的時間，由於小象的野性還不是很大，也難以忍受這樣的折磨，它們也就開始懼怕人類了，然後開始按照馴象師一些口令指示完成一些指定的動作。
當然說起來短短几行字，可能這個過程對於小象來說真的是度日如年，有很多小象在這個過程中被折磨而死去。馴象師翻出了厚厚的一本記錄本，上面記錄的信息都是在這個過程中死去的大象，有的死於窒息、有的死於捱餓、有的死於壓力、有的死於心力憔悴……
馴象師說，這個過程在泰語裡面有個專用的名字叫做“Phajaan”，一定要翻譯成中文的話可以翻譯為“徹底切斷”。這個名詞在東南亞馴象界廣為流傳，而判定“Phajaan”是否成功最重要的標誌之一是大象能否接受人類坐在它的背上。那些給遊客表演的、讓遊客騎的，能夠站立畫畫的，大多經歷過“Phajaan”這個極為殘忍的過程。
然而大象的記憶力遠遠超出人類的想象，它將這一切的痛苦深深地記在了它們的腦海裡，而控制情感的海馬體也會在被釋放的那一刻讓它流出心酸而感動的淚水。
馴象師手中的象鉤是他們權威的象徵，也是大象懼怕的根源之一。它們每天的生活就是在象鉤的威逼之下給遊客們表演提供消遣的節目，剩下來的時間就躺在一個狹小的空間裡度過它的時間。很多大象並不活躍的因素也在於此，它們因為被折磨而產生了類似於人類PTSD創後心理障礙的症狀。
沒錯，大象的皮膚是很厚，但是它們能夠敏感地感知到蚊蟲的叮咬；沒錯，它們是很強壯，但是它們的背部也不足以承受一張大鐵衣和兩個成年人的重量。每當我看到有個胖胖的人坐上去，真的為下面的大象感到心疼。
當然，我們不能盲目地去抵制一種文化。馴象是一種文化，也是一群人的工作。而且幸運的是，並非所有的地方都是如此去對待大象，有一些真正為了保護和拯救這些有過慘痛經歷、黑暗回憶的大象所設立的大象保護站。馴象師能夠在這裡找到他們的工作並且照顧大象，大象在這裡也得到解放和快樂。而這樣的先鋒正式大象自然公園和大象孤兒院。
在這裡，遊客和大象的角色發生了巨大的變化，大象重歸自由而不再是人類的奴隸，而遊客也成了大象的服務者，用關愛和親近大象的方式來代替騎大象等曾經的娛樂項目。來自全球愛象的人士紛紛慕名來到這裡，給大象洗澡、餵食，陪著它們散散步，相比於騎大象，這樣的方式不是更酷嗎？
也真因為大家的這種意識的提高，清邁很多“騎大象”的象營也正在向“不騎大象”的大象營轉變，全球的三分之一的馬戲團也因為相應的曝光而取消了大象的表演，這就是我們消費者的力量。
如果你在旅途中不能幫助到他們，那麼至少不要成為傷害他們的幫兇，抵制騎大象的行為。看到這兒，你去泰國還會選擇騎大象嗎？
閱讀更多 Lemon趙少 的文章
