这个匈奴俘虏名叫金日磾。
元狩二年春，年仅19岁的骠骑将军霍去病率精骑一万，利用张骞提供的地图，从乌鞘岭出发，进入河西走廊，用6天的时间，击溃了匈奴5个部落。
而后，霍去病越过匈奴人的牧场焉支山，挥师挺进数百公里，俘虏匈奴王5人及王子、将军等数百人。
霍去病的这次千里奔袭，重创了匈奴的战力，扫荡了匈奴在漠南的有生力量，迫使匈奴单于率残部溃逃至漠北。
“匈奴远遁，而漠南无王庭。”
浑邪王慑于汉军威力，劝说休屠王一同降汉。但休屠王中途反悔，浑邪王便杀了休屠王，带着其14岁的王子和4万余众，归降汉朝。
此战，汉军还缴获了匈奴人祭祀的重要道具——祭天金人，于是，汉武帝赐给俘掠的休屠王子金姓，就是后来的金日磾。
（金日磾）
后元二年，汉武帝临终之时，封金日磾为秺侯，和霍光一起辅佐太子刘弗陵。霍光也把女儿嫁给了金日磾的嫡子金赏。
一个匈奴俘虏，异族外人，能在人才济济的汉廷出人头地，封侯拜相。还居然让汉武帝青眼有加，遗命托孤。金日磾是如何办到的？
第一，金日磾谨遵人臣之道，从不僭越。
一是他勤勉工作，尽心办差。
金日磾随浑邪王来降时，被发配到黄门署养马。
汉武帝在一次满载而归的狩猎活动后，龙心大悦，传旨阅马助兴。
养马奴得知御驾亲临，都各自挑选了最好的马匹，兴高采烈地来到马场。汉武帝一眼就看上了金日磾旁边的骏马，询问是何人所养，众人引荐了金日磾。
金日磾上殿面圣时，目不斜视，神态端庄。引起了汉武帝的注意，当得知金日磾就是当年的休屠王子时，对他更加赏识。
不久，金日磾升任马监，而后，又很快升迁为侍中、驸马都尉、光禄大夫。
（汉武帝）
二是他维护皇威，怒杀亲儿。
由于汉武帝的赏识，金日磾经常陪侍在皇帝身旁，他的两个儿子也特别招汉武帝喜爱，是汉武帝闲暇时的乐子，汉武帝称他们为“弄儿”。
一次，金日磾的一个儿子在和汉武帝嬉戏时，因太过投入，忘了汉武帝的身份，居然从身后攀到武帝身上，搂住了武帝的脖子。金日磾大骇，怒斥儿子不守人臣之道。
其后，“弄儿”在宫中调戏宫女，被金日磾发现，责其行为放荡，杀掉了儿子。
三是他淡泊名利，拒为皇亲。
金日磾教子有方，膝下有一女，十分美貌，贤良淑德。汉武帝欲纳其为妃，但金日磾婉言拒绝。汉武帝再三追问，金日磾才说出实情，他不想授人以柄，更不想重蹈外戚乱政的覆辙。
直至金日磾后来立下大功，汉武帝封其为秺侯时，他仍坚辞不受。
（江充和刘据）
第二，金日磾平叛救驾，立下大功。
在“巫蛊事件”中，因江充构陷太子刘据，致汉武帝误以为刘据反叛，逼迫刘据自尽。汉武帝在查明真相后，诛杀了江充九族。
江充死党马何罗伺机报仇。一日，汉武帝摆驾林光宫，马何罗等人认为时机成熟，于是携利刃潜入汉武帝寝宫，被早有怀疑的金日磾发现。他尾随马何罗身后，及时抱住其腿，大声疾呼：“有刺客，护驾。”侍卫们一拥而上，当场诛杀了马何罗。
汉武帝大喜，重赏金日磾黄金千两，并诏告众臣，予以嘉奖。
汉武帝死后，金日磾和霍光一起，尽心辅佐少主刘弗陵，忠心耿耿，鞠躬尽瘁。
始元元年，金日磾在辅政一年后，积劳成疾，重病卧床，刘弗陵遣霍光至病榻前探望。金日磾在弥留之际，终于接受了秺侯的封号。
金日磾死后，刘弗陵厚葬了他，并赐谥号为敬侯。
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