周朝时流行一句话：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。”估计周厉王听过这句话，所以他就真得把天下当成了自己家的后花园而肆意妄为。这个周厉王贪图财富以至于与民争利，甚至为此还弄出了个“专利法”；为了防止国民说他坏话，在国内施行严苛的监察措施，以至于国民只能“道路以目”。最终国民起来反抗，周厉王竟然被驱逐出境，最后客死他乡。
普天之下莫非王土
西周时期施行的是分封制，这是因为当时的生产力水平极其低下。就算周天子要掌控所有的国土，他也没有这个能力，所以不得不分封诸侯，交由他们掌控，而周天子主要管理京畿附近的地区，诸侯们按时执行自己的义务就可以了。当时周天子掌管的地区，叫做“中国”，这个与我们现在口中的“中国”是完全两个概念。当时那个面积在我们现在看来，简直就是巴掌大小，但周厉王就是在自己这个“一亩三分地”上极尽折腾之能事。
周厉王名姬胡
周厉王贪图财利，这个在我们现在看来简直觉得不可思议。一个天下的统治者，什么好东西没见过？见得多了就麻木了，理应视财利如浮云才对。但估计是当时真得太落后了，因此周厉王一副没有见过市面的样子。再加上他这个人生性贪婪，天天没事干的时候就琢磨，“这天下的东西都是我的，可不能让那群老百姓给我抢走了”，因此他竟然愚蠢到与民争利。当时有个诸侯国叫做荣国，其国君荣夷公给周厉王提出了一个“专利法”。这个“专利法”又与现代的概念截然不同，这个是说以国家的名义垄断山林泽川，将百姓赶走，不准他们以此而谋生。当时老百姓的农耕渔猎主要就指望着山林泽川，你周厉王把这些垄断了，还让老百姓活不活了？
防民之口，甚于防川
老百姓们很生气，所以没人不骂周厉王的。周厉王知道大家骂他以后，也大为恼火，于是他就派人监视，谁敢骂自己就杀谁。这样一来，百姓们确实不敢骂了，大家甚至连话都不敢说了，走到路上都是以眼神示意，这就是成语“道路以目”的来历。周厉王一看“举国安稳”了，没人再说坏话了，于是就非常满意，孰不知百姓们的愤怒已经到了极点。史书中也没有明确记载最后是谁带的头，反正百姓们就是不约而同得起义反抗，最后周厉王被赶到了彘地。
国人暴动
周厉王走后，国内的政权由大臣周定公和召穆公共同执掌，史称“周召共和”，这个“共和”又领先了后世两千多年。当时周厉王在彘地没有死，但是他也不敢回国，所以在那里又生活了十四年才去世。按照礼法，周厉王未死，就不能新立周天子，所以这十四年来一直是没有王的。直到周厉王去世，他儿子周宣王继位，才结束了周王室王位虚置的局面。
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