十九世纪的中法战争，这是中国近代史上唯一一次取得胜利的对外战争。本是件扬眉吐之事，却落了个“中国不败而败，法国不胜而胜”的骂名...
这场战役就是著名的镇南关大捷。
镇南关是中国南疆重要关口，今友谊关。
在广西凭祥市中越边境的群山上，曾经有一座用城墙、炮台、关隘、栈道等组成的军事防御设施，长达数百里。它有着一个彪悍的名字：连城要塞。
这座要塞的起点，就是一座有着两千年历史的关隘：镇南关。
《广西通志稿》记载：在汉代，统治者选择郁林郡雍鸡县(今凭祥市和龙州县城及上金一带)设置了雍鸡关，以镇南方。
在镇南关楼上远眺，不远有片青松翠柏覆盖的地方，那是中法战争所留下的万人坟。
生活慢慢有了起色，冯子材终于不用再过饥一顿，饱一顿的日子。
1848年，冯子材31岁，和朋友相约一起出去做生意，路过灵山县境内时竟被天地会刘八部劫持，就此他与反清势力便结下了仇怨。
第二天，这位老将，以“捐躯赴国难，视死忽如归”的决心和气概，带着一口红漆棺材，棺木上写着“永为中国人，愿捐身躯抗法恋”十二个大字，和两个儿子便奔赴镇南关前线。满城百姓纷纷赶来相送。
有历史记载：
1885年3月23日，法军统帅尼格里率领主力三千多人，配备了三个炮队向镇南关攻击。
一时间炮声震谷，枪弹雨集，长墙几乎被突破，形势万分危急。
在这千钧一发的紧要关头，冯子材高呼：“再让法军入关，有何面见粤人！”，随后他以帕包头，脚穿草鞋，手持大刀，亲率守军杀出长墙，大破法军。
中路长墙战败的消息很快传给法军中将，于是法军派出两支部队海运河内增援，把中路长墙退下来的军队，西岭退下来的法军，集中了四千多人，又向东岭扑了过来。
冯子才带着五个营的兵力赶来，二股军队，12营人马，加上越南义军，差不多近二万人，把四千多法军围在中间。
法军被歼灭2000多人，十多个军官被杀死杀伤，法军元气大伤，向南溃逃。
冯子材乘胜追击，占领了中越第一关——镇南关。
后接连收复文渊、谅山、长庆等地，歼灭法军2000多人，取得了震惊中外的镇南关大捷。
中越人民抗法斗争的伟大胜利，迫使法国茹费理内阁下台，在东南亚的法军一时龟缩到海边，准备撤回老家。
然而腐败无能的清朝政府，在美英俄三国的讹诈、欺骗下，却与法军签定了《巴黎停战协议》，又于6月9日与法国签定了不平等条约《中法新约》。
中国以胜为败，消息传到前线，冯子才上书张之洞拒绝退兵，称“将在外君令有所不受”，又带兵攻下了河山，清化等地。
张之洞急忙上奏，请求暂缓撤兵。可奏折一次，被驳回，二次，被驳回，三次，干脆下了个“严不准”。张之洞只得遥望南天兴叹!
仅仅几天，清朝政府发了六道诏令，急凋冯子材回国，调任云南提督，无奈，他只有将兵枚交出，离开云越南。
当时，一些爱国人士把清廷退兵令，比作南宋岳家军从朱仙镇退兵的金牌诏。有的还赋诗填词，抒发悲愤：“不使黄龙成痛饮，古今一辙使人哀……”
1903年7月冯子材病逝，享年85岁。
纵观冯子材的一生，前半生在求生，后半生在爱国。无论是打击太平军，还是对抗法军，在他心中，保清廷就是保中国。
千百年过去，世界以不是当初的世界，但中国依旧还是我们的中国，爱国什么时候都不会改变...
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