唐诗是中国文学史上灿烂光辉的一环，在唐代，几乎有文化的人都写诗，因为写诗是那个时候的风气，写得好的诗就流传下来了，写的不好的就淹没在了唐代的诗海里了。在唐诗史上，有这样一群人，他们一生创作的作品不多，但是却有那么几首诗光耀千秋，奠定他们在唐诗史上的大家地位，像王翰《凉州词》、祖咏的《终南望余雪》、张若虚的《春江花月夜》，这些诗人都是因为一篇著名的诗而成为大家。今天要说的诗人也是这样，因为一首《代悲白头翁》而成为唐诗名家，这位诗人就是刘希夷。
刘希夷（651—680），字延之，唐朝著名诗人，今河南人。刘希夷年轻的时候就才华横溢，精通音乐，尤以琵琶弹得最好。在公元675年，刘希夷进京参加科举考试，一举得中。此时的他才24岁，那是何等的荣耀。要知道，在唐朝有的人皓首穷经一辈子也考不到进士，孟郊四十六岁才进士及第，考上进士后孟郊是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，那是什么样的心情。年纪轻轻的刘希夷24岁就中了进士，应该更是兴奋开心才是，可是他不是这样，可能是他无意于官场，也可能是他性格所致，落魄哀苦，忧郁伤感，就连他的诗当时的人都不喜欢。
即便是这样，还是难掩刘希夷的才气。终于刘希夷写出了一首震惊时人的诗——《代悲白头翁》，全诗是这样的：
洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？洛阳女儿惜颜色，坐见落花长叹息。
今年花落颜色改，明年花开复谁在？已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。
古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁。此翁白头真可怜，伊昔红颜美少年。
公子王孙芳树下，清歌妙舞落花前。光禄池台文锦绣，将军楼阁画神仙。
一朝卧病无相识，三春行乐在谁边？宛转蛾眉能几时？须臾鹤发乱如丝。
但看古来歌舞地，唯有黄昏鸟雀悲。
这首诗拟古乐府诗，以“洛阳城东桃李花”一句起兴，在深微的叹息声中，带着一种朦胧的生命意识的觉醒。其中最有名的一句“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，对自然的周而复始与青春年华的转瞬即逝的感慨，表现诗人对生命短暂的爱惜之情。这首诗的诗歌意境与张若虚的《春江花月夜》有异曲同工之妙，都是将真切的生命体验融入美的意象，诗情与画意相结合。这首诗创造出来的空明纯美的境界，为后来盛唐诗歌的发展做了充分的准备。
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