1950年4月16日东风拂面，平潮伏流，是南渡海峡很理想的时机。韩先楚也登上了指挥船随军血战。突然，从西南天空涌来大片黑云，西南风骤起，海上掀起巨浪，本来气象资料和渔民的答复都肯定是要刮东风，却突然起了西南风，多变的海南风云，又一次给我军解放海南出了难题。指挥部只得命令：暂时不起航。此时，在海南岛上的我军接应部队已经向登陆地区运动。渡海战役是停止行动，还是逆风起航？怎么办？韩先楚急切地询问身边的船工：天黑以后，这股西南风会不会停？天有不测风云，谁也不敢轻易回答。就在这令人心焦的时刻，一位白发银须的老船工站了出来，斩钉截铁地说：天黑以后肯定会起东风，不起东风杀我的脑袋！
天黑下来了，海上真的转了风向。此时此刻，海上岸上，几乎所有的人都成了指挥官，自己给自己下达了命令，主动升起篷帆。当军指挥部下达全队启航的命令时，千百只战船顺流而下，直奔海南岛。船队航行了30华里时，敌人的飞机发现了我军的行动，照明弹射上天空，在耀眼的白光下，只见敌机轰炸扫射，敌舰疯狂炮击。高大水柱在船前、船后翻腾，船上的战士不时被水浪撞倒，但船队还是保持严整的队形前进。航行在船队两翼的护航大队出动了，他们开足马力向着敌舰冲去，采取陆地上的勇猛穿插的战术，逼近敌舰，靠近敌舰，利用其火力死角，打击其要害。敌舰早已吃过我军土炮艇的苦头，一见我军土炮艇又靠近了，慌忙后退。
40军军长韩先楚
4月17日晨2时半左右，远处一片黑色起伏的山峦已隐约可见，这时候，战士们忘记了极度的疲劳，不约而同地高呼起来：海南岛！敌人拼出最后的力量作垂死挣扎，海陆空各种火器一齐开火，企图阻止我军登陆。我军将士毫不畏惧，所有的船只一面猛烈还击，一面急速前进，犹如千百条火龙直向岸边冲去。先锋船距岸只有几十米了，战士们纷纷跳下船，朝着陆地扑去，当两脚踏地时，犹如猛虎下了山，左侧尖刀连在连长戴成宝的率领下，不到20分钟就冲出5华里，插到敌人滩头阵地的背后，夺下了重炮阵地，随后立即调转炮口向纵深的敌人轰击。
右翼登陆的部队在向敌人纵深穿插时，被一个大型母堡的火力压住了，已经三次负伤的独胆英雄万守叶扑了上去，用自己的身体堵住敌人的枪眼，后续部队高呼着口号冲了上去，薛岳苦心经营几个月的“伯陵防线”防线不到半个小时就被突破了。晨6时，40军全部登上海南岛，除少数船受伤外，没有一只船掉队。此刻，在西南方向升起了3颗红色信号弹，我琼崖纵队和潜渡部队已按计划从敌后展开攻击，占领了登陆地区内惟一的制高点临高山。17日夜，40军主力与前来接应的琼崖纵队第1总队将临高城团团围住，准备发起攻击时，却发现城内守敌并不多。据原先掌握的情报，临高城内驻守敌军一个整师。可是，此时敌人仅剩下一个师部和一个团了，主力不见了。
海南守军司令薛岳
按我军原定作战计划，40军首先围歼临高县城之敌，然后主力向加来市急进，包围敌64军。而43军则向澄迈挺进，包围敌62军，然后向海口前进。从一天的战斗情况来看，我军登陆后，虽有敌人抵抗，但却未见敌军援兵，也未见敌人反扑，现在临高县城内的敌主力也不知去向，难道敌人苦心经营的“立体防线”不攻自破了？
在一所茅草棚里，韩先楚和军领导围着腊烛和一张海南地图，对敌情进行认真的分析：根据敌人的部署看，薛岳很可能认为我军又是小部队潜渡，他将其主力集中于东线，企图阻止围攻在东部登陆的我43军。薛岳是只老狐狸，他一旦发现我军大部队登陆了，就会从海上逃跑。敌情有变，必须立即变更部署。韩先楚断然决定：不被临高县城内的小部敌人拖住，我军主力立即挥师海口至美亭一线，寻敌主力人作战，会合43军，断敌退路，直捣薛岳的老巢。40军留下部分部队继续围困临高城，主力连夜出发，向东急进。4月19日，在美台歼灭敌人两个团，赶到澄迈时，未见敌人踪影，询问老乡，得知澄迈守敌已开往美亭了。部队刚要休息吃饭，就听到美亭方向传来了隆隆炮声。原来，在东线登陆的43军歼灭了花场地区的敌人，将美亭之敌包围后，薛岳便调集了一个军加一个师，将我43军主力包围了。薛岳自信地认为，他是将共军反包围了。
海南战役资料图
还在我军登陆前，薛岳就将国民党海南岛地面部队编为第1、第2、第3、第4路军，分别配置于四个守备区，进行环岛防御。当 四野第40军和第43军登上海南岛后，薛岳还误认为是小部队登陆，乃调集兵力妄图消灭解放军。19日，薛岳命令其62军、32军等部由海口向美亭等地增援。20日晨，我43军128师到达美亭、127师进至美仁地区，薛岳自以为消灭共军的时机到了，竭尽全力向我军发动攻击。根据这种情况，15兵团决心乘敌向我进攻之机，展开一个大规模的围歼战，消灭敌人主力，迅速夺取海口。
此战带有决战性质。四野15兵团遂命令43军坚守阵地，紧紧吸住敌人，同时命令40军向美亭出援，将敌人反反包围。敌我双方把主力都投到了这里，包围、反包围，内线外线，犬牙交错，里里外外三四层，海南岛战役的最后大战在这里展开。40军快到美亭时，敌机拼命进行轰炸扫射，企图阻止其前进。韩先楚下令部队不再隐蔽前进，改为大胆攻击。旋风司令的旋风部队在海南岛上又刮起了旋风，激战一直持续到23日拂晓，敌人终于挣扎得精疲力尽，薛岳见大势已去，只得下达总撤退的命令，他自己也乘飞机逃到了台湾。
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