中国不仅地大物博，更是一个人口大国。在古代人口问题一直是国家大事，毕竟有充足的人才能保证农业生产的正常进行，到了战乱年代军队更是决定成败的关键之一。那么问题来了，古代人口是怎么发展起来的呢？其实还靠这两个明朝人从国外偷回的一个宝贝。
在明朝前期，人口数量问题一直是历代帝王头疼的问题，朱元璋甚至颁布律法下令要求和尚尼姑还俗，以促进人口的增长，真可谓操碎了心。而在这之前，最繁盛的时候人口才五千多万而已，和今天的十四亿相比简直不值一提。明末之后，这种却发生了翻天覆地的变化，人口空前突破了一亿人。这到底是怎么一回事呢？
这要归功于两个明朝人从国外私带回来农作物红薯的缘故。在古代由于时常会发生饥荒和叛乱。百姓们吃饱饭都是一个问题，那会也没有杂交水稻，旱涝灾害又造成粮食的亩产很低。种种原因造成人口数量增长缓慢。明朝时期，随着海上贸易的放宽，很多商人都看到了这里的利益，于是纷纷投入涌入海上大军。
红薯最开始并不是我国本土植物，明朝有个商人出海菲律宾时发现这种作物非常的耐活，口感很好，而且生熟都可以吃。就计划这从这里带点回去造福一方百姓。可是那时，菲律宾是西班牙的殖民地，对红薯的管制特别严格，这个商人费劲了力气才拿到几十株。回到中国之后，立即试种了一番，没想到在本土也能成活，产量还很大。值得一提的是，最开始红薯是个稀罕物，价格也十分昂贵，只有富户才吃得起。
后来由于，红薯种植要求不高，在国内推广大面积试种，一时之间成泛滥之态。正是明朝商人的一个举动，才使得明末百姓的口粮得以解决，养活了一大部分底层贫苦百姓。你怎么看待明朝靠红薯这一外来作物拯救了灾荒年间数以万计的百姓呢？欢迎讨论哦。
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