昨天晚上8點40分左右，華北上空出現了奇妙的景象：一個飛行器拖著長長的尾跡飛行。大家紛紛拍下照片和視頻發到社交媒體上。從照片上可以看出，這個飛行器進行了至少一次變軌飛行。當大家紛紛猜測這是什麼飛行器的時候，一則沒有來源的消息指出這是太原發射的北斗衛星，並進行了機動變軌所以劃出了一道漂亮的曲線。
讓我們來仔細看看這個曲線是怎麼回事：
這個軌跡比較清楚，可以看到從助推段上升到一定高度後，飛行器進行了相當大角度的轉彎，這是衛星發射能有的軌跡？
一般而言，衛星變軌都採用霍夫曼變軌技術，順序是先將衛星發射到綠色的近地圓軌道上，再從這個軌道的某一地點開始進行一次加速進入黃色的橢圓軌道，然後再橢圓軌道的遠地點再次加速，這樣就可以進入更高的圓軌道了。所以這種大角度轉彎壓根就不是什麼衛星變軌的軌跡。當然，除此之外我們還有其他證據：
有網友指出，這個飛行器的飛行方向是自東向西飛行的。那麼就更不是衛星發射了。因為地球是從西向東自轉的，地球表面的會產生一個自西向東方向的線速度。而發射衛星正好可以利用地球自轉產生的線速度加成來節省一定的燃料。如果要向西發射則會導致火箭需要消耗更多的燃料來抵消地球自轉產生的線速度。而且，為了儘可能利用地球自轉的速度，航天發射場最好建在赤道附近，這裡的地球自轉的線速度是最快的。
當然，也許有人會說，某些衛星軌道出於獨特的需求其軌道運行方向和地球自轉方向是反的，所以需要向西發射。那麼下面這張圖也能說明這發射的不是一顆衛星：
這是一張從飛機上拍攝的照片。它提供了地面上難以看出來的細節：這個飛行器改變飛行方向之後，方向是向下的，方向指向地面。從來沒有什麼衛星發射的變軌會把方向指向地球，這是典型的導彈才會有的飛行方向。
所以，這是一顆什麼樣的飛行器呢？他為什麼會產生這樣的尾跡被大家發現呢？先看他飛行產生的尾跡。
很明顯，這個尾跡是被陽光照射後發生了反射所形成的，就像我們看到的月亮一樣。由於中國幅員遼闊，橫跨4個時區，在華北東部地區21點左右的時候，新疆地區才剛剛日落。也就是說此時的中國本土的上空依舊能被太陽所照射到。簡單畫一個示意圖的話，就是這個樣子的：
導彈軌跡示意圖
導彈升空後進入日照區域被大家發現，然後變了個方向一頭扎向地面然後消失了。大家所看到的只是在高空飛過彈道頂點後進行了劇烈的變向機動，然後改為向下飛行。
結合大家的照片來看，這次導彈實驗是在助推段進行了大角度變向。這個現象和我國高超聲速導彈“主動段飛行壓低彈道、非連續助推直接起滑”的特徵相吻合。也就是說在垂直助推時就將彈道壓低，不再直衝雲霄而是帶有一定的方向偏轉。然後關閉助推進行大過載機動，讓彈頭轉入水平飛行後再次進行助推滑翔。
然而這次的航跡顯示還有所不同：在從垂直上升到轉入水平飛行的時候噴射的尾跡沒有中斷，說明沒有關閉發動機。這意味著我們的高超音速技術再進一步，省去了關閉助推器再啟動的步奏，有利於保持導彈的速度。技術水平遠超美國。
中國助推-滑翔高超聲速導彈的彈道示意圖（紅色）
昨晚的這次奇觀或許是我等普通大眾首次目睹高超聲速武器在大氣層內飛行。不知道美軍新上任的太平洋司令部看到這番奇景是否又會向國會要錢。也好奇那些一直認為中國高超聲速武器只是“傳說”的西方媒體和智庫會作何感想。或許，他們真的會認為這是衛星發射吧
來，昨天的照片看個夠：
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