6月21日，在中美聯合海上執法時，美國海岸警備隊“亞歷克斯·哈里”號巡邏船在日本北海道以東大約1500公里的國際海域扣押了一艘涉嫌非法捕撈的漁船，中美海警執法官員對這艘懸掛中國國旗的漁船號進行了登船檢查，當場查獲已被國際禁用的大型漂網以及1噸魷魚和80噸大馬哈魚。隨後美國海警巡邏船在日本以西150公里的日本海水域將這艘中國漁船和船員移交給了中國海警2301船。
也就是說，這場聯合執法我們依舊是進行“搭船執法”，簡單來說就是我方執法人員搭乘美國海岸警衛隊的艦船進行名義上的聯合執法。實際上，在1993年，美中兩國簽署《關於有效合作和執行聯合國大會第46/215號決議的諒解備忘錄》，為對方國家的執法官員登上本國船隻進行檢查，確定了具體的程序。在備忘錄中，兩國還確定了一項“搭船計劃”，允許中方漁政執法人員，搭乘美國海警船隻和飛機，在北太平洋一起巡航和執法，遇到嫌疑，則代表我方行使對中方船隻的行政管轄權。
“搭船計劃”無疑是在我國海上執法力量過弱的前提下采取的無奈之舉，反觀美國海岸警衛隊，無論是規模還是裝備早已經遠遠超過了海上執法的需求。公開資料顯示，截至2017上半年，美國海岸警衛隊的現役力量超過4萬人，預備役有7千人，文職人員8千多人，另有將近3萬人的海岸警衛隊輔助部隊。從人員規模上看，美國海岸警衛隊已經超過了英國、法國等國的海軍，可以位列全球前六位。
與其他國家的海警不同，美國海岸警衛隊是地地道道的軍隊，是除海軍、陸軍、空軍、陸戰隊以外的美國第五大軍種，與其他四個軍種不同的是，美國海岸警衛隊隸屬於國土安全部，並不受國防部的轄制。除了人員規模，在裝備上，美海警也是“闊手闊腳”。配備的大中型巡邏艦船接近250艘、小艇1650艘以及200多架飛機，值得一提的是，在這些執法飛機中有相當一部分是固定翼飛機，比如在此次聯合執法中亮相的C-130，很明顯，這些固定翼飛機的性能效率遠遠高於其他國家海警所裝備的直升機。
為什麼說美海岸警衛隊是第五大軍種呢，除了歷史上的參戰經歷，還包括其巡邏艦的火力配備。以最新型的“傳奇”級巡邏艦（又稱國家安全執法艦）為例，該艦全長127.4 米，排水量超過了4000噸，乘員126名。可搭載兩架HH-65“海豚“直升機，或者是1架海豚“直升機和2架艦載無人機。艦上裝備了博福斯57mm艦炮、以及水面近射武器。除了這些海警標配武器，美國人還在上面安裝了防空武器以及電子戰設備，最為重要的是，通過艦上的C4ISR系統，該艦能夠和美國海軍的軍艦實現信息共享。
特朗普上任以後，打擊非法移民是其“美國優先”政策的重要組成部分，在陸上可以造邊境牆，而海岸警衛隊則是充當了海上“長城”。所以我們可以看到，在去年感恩節期間特朗普宣稱將讓軍隊更加強大，但是當天首先訪問的，卻是佛羅里達州的一個海岸警衛站。
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