据美国《防务新闻》网站在7月10日报道，美空军计划进行一次MQ9无人机的跨大西洋飞行，此次飞行距离达到了5000千米左右，是少有的超远程无人机飞行任务，且和RQ4这种巨型无人机不同的是，MQ9仅是一款普通无人机。此次超远程无人机飞行试验主要是为了解决MQ9的制导和控制问题，再加上之前已经在日本测试的先进海上合成孔径雷达，距离美海军使用无人机执行制海、反潜任务的目标已经不远。这种超远距离飞行对飞机的控制和稳定性是一个极大的考验，尤其是无人机的飞行速度一般都不会超过500千米每小时，飞完整个阶段需要10小时以上，如果控制系统出问题结果是灾难性的。
美军改进MQ9主要就是为了让其执行海上巡逻和反潜任务，为此还研发了先进的无人机用合成孔径雷达等一系列装备，目前MQ9反潜型的各个子系统已经开始在全球不同的美军基地展开测试，这对于美海军来说自然是好消息，尤其是机体测试更是重中之重，而这种战机服役以后主要自然是部署欧洲地区，尤其是在北大西洋猎杀俄罗斯的核潜艇自然是关键。毕竟俄罗斯的核潜艇是美国海军的最大威胁，美海军想在北大西洋遏止住今年越来越多的核潜艇活动自然不奇怪，尤其是除了核潜艇以外，俄罗斯近年以来常规潜艇数量也越来越多，英国海军已经无法遏制住俄罗斯海军水下舰队的行动，甚至只能出动巡逻艇执行任务。
对于美海军来说，新一代的反潜巡逻机至关重要，配合RQ4C和MQ9以及最新的P8型，能够尽可能保证海军在北大西洋的管控能力，而无人化还可以提升整个反潜网络的监控密度，P8A即使采购100架以上也很难从东西两个方向堵住俄罗斯的水下舰队，但用无人机就很可能达到这个目的。尤其是计划在RQ4C系列上装备的大型合成孔径雷达，这款雷达的探测距离可以达到上千千米，只需要一小时时间，就能扫描数百万平方千米的海域，且最关键的就是这款雷达的精度非常高，按照美海军的消息来看，其足以在50千米距离上搜索到一个大小仅有20厘米左右的潜艇潜望镜头。
随着美海军的测试即将展开，这种先进的无人机预计在2到3年内即可交付美海军展开整体测试，随后即可交付海军，按照美海军的计划，其将会在未来10年内服役200到300架无人机，完全能保障海军的巡航能力，而整个反潜系统的战机最终很可能在千架以上，除了美国本土的一系列先进战机以外，还有英国装备的P8和一系列无人机。
俄罗斯海军的战斗力目前主要集中在水下部分，因此美国也就在这一点上对俄罗斯下手，随着大西洋反潜体系打造完毕，即使俄罗斯海军建造再多的核潜艇没有太大的作用。
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