杜鵑花：又名映山紅、山石榴，為常綠或平常綠灌木。相傳，古有杜鵑鳥，日夜哀鳴而咯血，染紅遍山的花朵，因而得名。
杜鵑花一般春季開花，每簇花2-6朵，花冠漏斗形，有紅、淡紅、杏紅、雪青、白色等，花色繁茂豔麗。生於海拔500-1200米的山地疏灌叢或松林下，為中國中南及西南典型的酸性土指示植物。
該物種全株供藥用：有行氣活血、補虛，治療內傷咳嗽，腎虛耳聾，月經不調，風溼等疾病。又因花冠鮮紅色，為著名的花卉植物，具有較高的觀賞價值，在世界各公園中均有栽培。
中國江西、安徽、貴州以杜鵑花為省花，長沙、無錫、九江、鎮江、大理、嘉興、贛州等城市定為市花的城市多達七八個。1985年5月杜鵑花被評為中國十大名花之六。
杜鵑花的記載，最早見於漢代《神農本草經》，書中將“羊躑躅”列為有毒植物。杜鵑花的栽培歷史，至少已有一千多年的歷史，到唐代，出現了觀賞的杜鵑花，此時杜鵑花就已移栽入庭園栽培。
唐代著名詩人白居易對杜鵑花情有獨鍾，不但寫下了許多讚美杜鵑花的詩句，而且還親自移植栽培，第一次移植未成活，寫下了“爭奈結根深石底，無因移得到人家”。
據記載，唐貞觀元年已有人收集杜鵑品種栽培，最有名的是鎮江鶴林寺所栽培的杜鵑花。宋代對杜鵑花的栽培又有新的發展，詩人王十朋曾移植杜鵑花於庭院：“造物私我小園林，此花大勝金腰帶。
南宋《鹹淳臨安志》：“杜鵑，錢塘門處菩提寺有此花，甚盛，蘇東坡有南漪堂杜鵑詩，今堂基存，此花所在山多有之。”說明杜鵑花在杭州庭院已多見。
明代，對杜鵑花又有了進一步的深入瞭解，如志涼《水昌二芳記》，1563年《大理府志》、1587年李時珍《本草綱目》、《徐霞客遊記》等刻本中都有不同程度關於杜鵑花的品種、習性、分佈、應用、育種、盆栽等記載。如1563年《大理府記》中，記載杜鵑花譜有47個品種，大理的崇聖寺、感通寺等寺院已栽種杜鵑，並育成五色復瓣品種，《草花譜》記有“杜鵑花出蜀中者佳，謂之川鵑，花內十數層，色紅甚。
清代，已經有了杜鵑花的盆景造型，朱國楨《湧幢小品》記有“杜鵑花以二、三月杜鵑鳥鳴時開，有兩種，其一先敷葉後著花色丹如血；其二先著花後敷葉色淡，人多結縛力盤盂翔鳳之狀”之名。
19世紀早期出現了對落葉杜鵑最早的雜交。有著最早記錄的是佩日珂麗夢諾德杜鵑和泊妮提庫幕杜鵑的一次偶然的雜交。
杜鵑性喜涼爽、溼潤、通風的半陰環境，既怕酷熱又怕嚴寒，生長適溫為12℃至25℃，夏季氣溫超過35℃，則新梢、新葉生長緩慢，處於半休眠狀態。夏季要防曬遮陰，冬季應注意保暖防寒。忌烈日暴曬，適宜在光照強度不大的散射光下生長，光照過強，嫩葉易被灼傷，新葉老葉焦邊，嚴重時會導致植株死亡。冬季，露地栽培杜鵑要採取措施進行防寒，以保其安全越冬。觀賞類的杜鵑中，西鵑抗寒力最弱，氣溫降至0℃以下容易發生凍害。
露特幕杜鵑
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