這主要是有幾點：
第一是閩南語裡的日常語言之文言文成分：是目前漢語方言中最多的，如人稱與親戚朋輩的稱謂，閩南語中的吾、汝、伊（他/她），兄、丈人（岳父）、姊（姐）、妗（舅媽）等，都是相當純正的文言文讀法和字詞。
除此之外，還有一些相當古老的字詞用法，比如讀書稱「讀冊」、半夜叫「暝」、粥叫「糜」、鍋叫「鼎」、衣服叫「裳」。
這些都是相當強有力的上古漢語遺存證據，因此，儘管「八姓入閩」的族譜記載，今人似多不相信，因為確實也是後世追述的，但是，由於閩南語裡的上古字詞用法的普遍遺存，說閩南語和上古漢語有聯繫，看來是可信的。
但是，值得注意的是，由於閩南語具有「文白兩讀」的特性——就是閩南語讀書的聲音和發音與平時口語的發音、聲音、用法都有所不同，這表明閩南語是經過文人墨客們改造過的，因此，考據閩南語裡的文言文式字詞用法，需要辯證具體看待。
然而，「文白異讀」確實又是上古漢語乃至中古、近古（元明清）漢語的通用慣例，自周以降，由於儒家逐漸成為國學國教，因此讀書人必須學習《詩》《書》《禮》《樂》等先秦典籍，按孔子“雅言也”的說法，必須要使用周朝的官話，也就是「雅言」。
這就導致了上古漢語一直有兩種音系，雖然目前還無法構擬周代「雅言」，漢代以後的雅言也已經因五胡亂華失傳了。但是周秦漢後，讀書用雅言謂之「讀書音」，平時說話用「白話文」，卻是史書記載的鐵板釘釘的漢語傳統慣例。
因此，即使考慮現代閩南語是經過唐宋時或之後的人為改造過的因素，但說它與上古漢語有聯繫，也是仍然說得過去的。
第二點就是閩南語的“方言島”特性。
於區域而言，閩南語不算是方言島孤立語——雖然閩南語不像粵語那樣，有統一的標準音，而且比粵語分支的土白話複雜且種類要多得多了——不同地區的閩南人做不到像不同地區的廣東人那樣，直接使用一門標準的閩南語來交流。 雖然如此，但是「廈門片」與「漳泉片」的閩南語還是脫穎而出，因此，閩南語對比區域而言，不算孤立的方言島。
然而，對比其他漢語方言，卻是妥妥滴的方言島，因為它真的與其他漢語方言幾乎沒有聯繫，在官方定義的漢語八大方言北方方言、吳方言、湘方言、贛方言、客家方言、閩南方言、閩東方言和粵方言中，即使是普通話人士最難聽懂的粵語與客家話，也可能可以經過交流做到聽懂20-30%，因為粵語與客家話的字詞發音，和普通話就有不少聯繫的，比如讀唐詩宋詞，普通話與粵語、客家話讀同一首詩，韻腳大家都押得上的例子比比皆是：
而閩南語雖然也有不少古詩詞可以做到押韻，但是其發音與普通話、粵語、客家話卻相去甚遠：這就表明，閩南語和其他漢語方言真的很不一樣。
除了未被官方認定的溫州話外，我想，再沒有第二門漢語方言如此特別，特別到其他漢人聽不懂，連學會的可能性都很低。
那麼：與眾不同就說明它是最古老的上古漢語嗎？
答：還不能這樣下結論，但是正如我前面提到的溫州話一樣，雖然溫州人認為溫州話也是漢語方言，但是由於溫州在上古時屬於閩越族（也是百越族）的聚居地，後雖於漢武帝時期閩越國被滅，大部閩越人被從今福建、廣東地區強徙入江浙地區，然而，雖然如此，但溫州與福建寧德卻依然是古閩越人的聚居地。溫州、寧德在往後的兩千年裡，從來又是戰爭的避風港（如南宋曾行在溫州）。因此，今天溫州話儘管同樣與閩南語與眾不同又晦澀古奧，但是追究其語言音素，吳越古語的成分會更加重，當為合乎邏輯的。
注：莫說溫州話，就是江浙方言，都大量吳越餘存，而不獨是漢語餘存。
而溫州話裡的文言文成分與「文白異讀」也不夠閩南語的多和規範、正式。
溫州話與上古漢語官話（即雅言）的聯繫牽強的最大一點是：溫州自古不熱政。
進入唐宋後，閩南出仕人，這是公認的，也是有史為證的，溫州自不缺人傑，但是論總數，是浙江地區最不熱衷從政的，當是事實。
今日的分子人類學專家對閩南人進行了一定範圍的基因檢測，證實大多數閩南人確實是漢人，這說明漢武帝“悉徙”閩越人入江浙，是行之有效的。如此一來，則閩南語確實是目前漢語方言中遺存最多上古漢語的一例，恐怕是應該客觀承認的事實。
但是，千萬不能混淆的是，閩南語在現代漢語方言中最接近上古漢語，不代表它就一定、或是和上古漢語相差無幾，或差別不遠。這是不能混淆的，沒有哪門語言可以永久不變，經歷過近兩千年的時間，上古漢語基本失傳，這是學界蓋棺定論的事。史書中，如南朝《切韻》也記載了此事，這些都表明，目前的漢語方言，包括閩南語在內，號稱最接近中古漢語的粵語、客家話也罷，都是相較於現代而言，而不是指古代。
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