鄭成功從荷蘭殖民者手中收復臺灣，捍衛國家主權和民族尊嚴，是史書上值得大書特書的事件。其實他的父親鄭芝龍早與荷蘭交過手，尤其是在
1633年的料羅灣海戰中大敗荷蘭艦隊，同樣捍衛了國家主權和民族尊嚴，而且他對荷蘭造成的打擊比兒子鄭成功更嚴重。
鄭芝龍
讓我們把時間回溯到1633年，那時正是明崇禎六年。
那時的荷蘭航海和貿易獲得極大發展，有個大名鼎鼎的綽號：海上馬車伕。17世紀初荷蘭逐漸掌握東方的海上霸權。萬曆天啟年間曾兩度侵佔澎湖，1624年又侵佔臺灣。
佔據臺灣後，荷蘭人沒有滿足，要求明政府拒絕同葡萄牙西班牙交易，想壟斷與中國的貿易權。遭到回絕後，海上馬車伕立即翻臉，要用最先進的火炮和戰船征服中國。
17世紀初的荷蘭戰艦
於是，1633年7月荷蘭以13艘戰艦偷襲南澳，隨後偷襲鄭芝龍經營的廈門。偷襲廈門得手後，荷蘭人乘勝嚮明朝提出談判，態度倨傲，仍妄圖獨佔與中國的貿易權，並威脅如果不答應，就再度開戰。崇禎皇帝拒絕荷蘭人的威嚇，嚴旨勒令武力驅逐荷蘭人。
在經過一系列短兵相接之後，1633年10月22日，雙方在料羅灣展開決戰。
當時荷蘭艦隊出動8艘帆船以及招攬的海盜劉香率領的大小帆船50艘，而明朝水師出動50艘大型戰船，還有100艘火船。從裝備上來說，荷蘭艦隊代表了世界最先進的水平。荷蘭戰船是一種大型的三桅帆船，速度快，而中國水師在鄭和下西洋後戰艦走向小型化。知己知彼，質量不如你，那就以數量取勝。
料羅灣海戰中真正有實力與荷蘭較量的，只有鄭芝龍率領的前鋒編隊。此時的鄭芝龍已經接受朝廷招安成為“五虎遊擊將軍”，仍率領原部。他的部下有多少？部眾3萬多人，大小船隻千餘艘。而且鄭芝龍和西班牙荷蘭早就交過手，認識到西方大型戰船的威力，進行了仿造，所以他的船隊實力比當時的福建水師都強。
料羅灣海戰——東西方第一次海上霸權之戰
10月22日，明軍主力戰船開到了金門南部的料羅灣口。明軍150艘戰船中，有50艘是炮艦，其餘100條小船都是火船。在大船火炮掩護下，火船不畏荷艦的炮火蜂擁而上搭鉤點火。最終參戰荷蘭艦隊一艘被俘，一艘被擊沉，一艘被燒燬，其餘帶傷逃往臺灣，而海盜劉香的50艘戰船全部覆滅。
鄭氏軍隊
料羅灣一戰打得荷蘭不敢妄言征服中國，鄭芝龍被朝廷加封，實力進一步擴張，成為東南沿海霸主，壟斷了全部的沿海貿易。
崇禎十二年（1639年），荷蘭人再度出動9艘大型戰艦，雖數次擊敗明朝水師但仍被鄭芝龍大敗而回。至此，鄭芝龍獲得了從日本到南海的全部東亞制海權，人稱“閩海王”，東南海疆唯鄭芝龍是從。
荷蘭人畫中的鄭芝龍——手持權杖
當時來往商船皆用鄭氏旗號，非鄭氏船隊必須花錢購買。鄭氏旗號就是通行證，無此旗號，會被攔截，荷蘭人不得不偷偷地以日本船的名義購買令旗。
始終不是鄭芝龍的對手，荷蘭也學乖了，放棄了壟斷中國海上貿易的意圖，不得不承認鄭芝龍主導的海上霸權秩序，與鄭芝龍進行貿易往來。當從海權和海上貿易的角度，鄭芝龍的勢力成為當時西方覬覦中國面臨的第一道防線，“
八閩以鄭氏為長城”。荷蘭失去了對中國海上貿易的壟斷權，遠比以後失去臺灣對自身的傷害大。失去臺灣，荷蘭失去的僅僅是一箇中轉站，失去對中國海上貿易壟斷權，荷蘭失去的是整個中國和大半個東方。值得一提的是，鄭芝龍在做海盜期間曾率閩粵百姓遷居臺灣，墾荒定居，成為大規模開發臺灣的先驅。雖然因鄭芝龍降清，鄭成功與父親斷絕關係，但1661年鄭成功出兵收復臺灣正是從金門料羅灣這個父親稱霸沿海的戰場出發，收復的理由也是以鄭芝龍曾經營開發過臺灣:“臺灣者，早為中國人所經營，中國之土地也，今餘既來索，則地當歸我”。
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