揚州八怪是中國清代中期活動於揚州地區一批風格相近的書畫家總稱，或稱揚州畫派。“ 揚州八怪”之說，由來已久。但8人的名字，其說互有出入。據 李玉棻《 甌缽羅室書畫過目考》中的“八怪”為 羅聘、
李方膺、 李鱓、 金農、 黃慎、鄭燮（又名鄭板橋）、 高翔和 汪士慎。此外，各書列名“八怪”的，尚有 高鳳翰、華嵒、 閔貞、 邊壽民等，說法很不統一，今人取“八”之數，多從 李玉棻說。 揚州八怪，職業而已，不能說是正面人物還是反面人物，有時含貶義。他們發展了重視生活感受，強烈抒發靈性的寫意畫。尤其是花鳥寫意。衝擊了當時流行的以“四王”為代表的正統畫派。被稱之為“怪”。鄭燮 (1693--1765)，字克柔，號板橋， 江蘇 興化人，應科舉為康熙秀才，雍正十年舉人，乾隆元年進士。官山東範縣、濰縣知縣，有政聲以歲飢為民請賑，忤大吏，遂乞病歸。作官前後，均居揚州， 以書畫營生。擅畫蘭、竹、石、松、菊等，而畫蘭竹五十餘年，成就最為突出。取法於 徐渭、 石濤、 八大山人，而自成家法，體貌疏朗，風格勁峭。工書法，用漢八分雜入楷行草，自稱 六分半書。並將書法用筆融於繪畫之中。主張繼承傳統十分學七要拋三，不泥古法， 重視藝術的獨創性和風格的多樣化，所謂未畫之先，不立一格，既畫之後，不留一格，對今天仍有借鑑意義。詩文真摯風趣,為人民大眾所喜誦。亦能治印。有《鄭板橋全集》、《板橋先生印冊》等。
他的代表作是《 竹石圖》。板橋畫竹有“胸無成竹”的理論，他畫竹並無師承，多得於紙窗粉壁日光月影，直接取法自然。 板橋這幅《竹石圖》，竹子畫得艱瘦挺拔，節節屹立而上，直衝雲天，他的葉子，每一張葉子都有著不同的表情，墨色水靈，濃淡有致，逼真地表現竹的質感。在構圖上，板橋將竹、石的位置關係和題詩文字處理得十分協調。竹的纖細清颯的美更襯托了石的另一番風情。這種叢生植物成為板橋理想的幻影。板橋的竹子，連“揚州八怪”之一金農都感嘆說，相較兩人的畫品，自己畫的竹子終不如板橋有林下風度啊。
高翔（怪在淡泊）
高翔（1688--1753），字鳳崗，號西唐，又號樨堂，江蘇揚州府甘泉縣人，清代畫家， “揚州八怪”之一。終身布衣。善畫山水花卉。其山水取法弘仁和石濤，所畫園林小景，多從 寫生中來，秀雅蒼潤，自成格局。畫梅〖皆疏枝瘦朵，全以韻勝。〗亦 善於寫真， 金農、 汪士慎詩集開首印的小像，即系高翔手筆，線描簡練，神態逼真。精刻印，學程邃。亦善詩，有《西唐詩鈔》。
晚年時由於右手殘廢，常以左手作畫。與 石濤、金農、汪士慎為友。清朝的 李鬥在《揚州畫舫錄》中有過這樣的記載：“石濤死，西唐每歲春掃其墓，至死弗輟”。意思是說，石濤死後，高翔每年春天都去掃墓，直到死都沒有斷過。從這裡也可以看出他們之間的友誼很深。高翔除擅長畫山水花卉外，也精於寫真和刻印。
金農（怪在才）
金農(1687—1764)，字壽門，號冬心， 浙江仁和（今杭州）人，久居揚州。平生未做官，曾被薦舉博學鴻詞科，入京未試而返。他博學多才，五十歲後始作畫，終生貧困。他長於花鳥、山水、人物，尤擅墨梅。他的畫造型奇古、拙樸，佈局考究，構思別出新意，作品有《 墨梅圖》、《 月華圖》等。他獨創一種隸書體，自謂“ 漆書”，另有意趣，又謂金農體或冬心體，筆畫橫粗豎細，撇飄逸而捺厚重，字體多呈長方形，頭重腳輕，甚為好看。
精篆刻、鑑定，善畫竹、梅、鞍馬、佛像、人物、山水 。尤精墨梅。所作梅花，枝多花繁，生機勃發，還參以古拙的金石筆意 ，風格古雅拙樸，作品有《 墨梅圖》、《 月華圖》等。又長於題詠，"每畫畢，必有題記，一觸之感"。也擅長書法，取法於《天發神懺碑》、《 國山碑》、《谷朗碑》。寫隸書古樸， 楷書自創一格，號稱"漆書"，另有意趣，又謂金農體或冬心體，筆畫橫粗豎細，撇飄逸而捺厚重，字體多呈長方形，頭重腳輕，甚為好看。篆刻得秦漢法。詩文有《 冬心先生集》，《冬心先生雜著》，其書畫題跋被輯成有冬心畫竹、畫梅、畫馬、自寫真、雜畫題記等。
李鱓（怪在命）
李鱓（1686--1762），字宗揚，號復堂，又號懊道人， 江蘇興化人 。康熙五十年中舉，五十三年以繪畫召為內廷供奉，因不願受正統派畫風束縛而被排擠出來。乾隆三年以檢選出任山東滕縣知縣，以忤大吏罷歸。在兩革科名一貶官之後，至揚州賣畫為生。與 鄭燮關係最為密切，故鄭有賣畫揚州，與李同老之說。他早年曾從同鄉魏凌蒼學畫山水，繼承 黃公望一路，供奉內廷時曾隨蔣廷學畫，畫法工緻 ；後又向指頭畫大師 高其佩求教，進而崇尚寫意。在揚州又從 石濤筆法中得到啟發，遂以破筆潑墨作畫，風格為之大變，形成自己任意揮灑，水墨融成奇趣的獨特風格，喜於畫上作長文題跋，字跡參差錯落，使畫面十分豐富，其作品對晚清花鳥畫有較大的影響。
黃慎（怪在悟性）
黃慎(1687-1770後)，字恭懋，躬懋，一字恭壽，菊壯，號癭瓢， 東海布衣等， 福建 寧化人。擅長人物寫意，間作花鳥、山水，筆姿荒率，設色大膽。為“揚州八怪”中全才畫家之一。
青年時，學習勤奮，因家境因難，便奇居蕭寺，"書為畫，夜無所得蠟，從佛殿光明燈讀書其下"。善畫人物，早年師法上官周，多作工筆，後從唐代書法家 懷素真跡中受到啟迪，以狂草筆法入畫， 變為粗筆寫意。
黃慎的寫意人物，創造出將草書入畫的獨特風格。懷素草書到了黃慎那裡，變為"破毫禿穎"，化聯綿不斷為時斷時續，筆意更加跳蕩粗狂，風格更加豪宕奇肆。以這樣的狂草筆法入畫，行筆“揮灑迅疾如風，”氣象雄偉，點畫如風捲落葉。黃慎的人物畫，多取神仙故事，對歷史人物和現實生活中樵夫漁翁、流民乞丐等平民生活的描繪，給清代人物畫帶來了新氣息。黃慎的人物冊頁《賞花仕女圖》刻畫一美麗女子對花的沉迷。而《 西山招鶴圖》則取材於蘇軾《 放鶴亭記》，畫面右側立一白鶴，老叟似在仰望空中飛翔之鶴，童子手挽花籃，卻自顧嘻嘻而樂。 “生平夢夢揚州路，來往空空白鶴歸”（黃慎《題林逋馴鶴圖》），黃慎兩次寓居揚州，先後17年，十里揚州，成為他一生的依戀。他的人物畫最具特色,有《絲綸圖》、《群乞圖》、《漁父圖》等。他的詩被同鄉人雷宏收集起來，編為《蛟湖詩抄》。
李方膺（怪在倔）
李方膺 (1695～1755)，中國清代詩畫家，字虯仲，號晴江，別號秋池，抑園，白衣山人等，通州（今江蘇南通）人。寓居金陵借園，自號借園主人。為“揚州八怪”之一。出身官宦之家，曾任樂安縣令、蘭山縣令、潛山縣令、代理滁州知州等職，為官時"有惠政，人德之"，後因遭誣告被罷官，去官後寓南京借園，自號借園主人，常往來揚州賣畫。與 李鱓、金農、 鄭燮等往來，工詩文書畫，擅梅、蘭、竹、菊、松、魚等，注重師法傳統和師法造化，能自成一格，其畫筆法蒼勁老厚，剪裁簡潔，不拘形似，活潑生動。被列 為揚州八怪之一。有《風竹圖》、《游魚圖》、《 墨梅圖》等傳世。著《梅花樓詩鈔》。善畫松、竹、蘭、菊、梅、雜花及蟲 魚，也能人物、山水，尤精畫梅。作品縱橫豪放、墨氣淋漓，粗頭亂服 ，不拘繩墨，意在青藤、白陽、竹憨之間。畫梅以瘦硬見稱，老幹新枝 ，欹側蟠曲。用間印有〖梅花手段〗，著名的題畫梅詩有〖不逢摧折不離奇〗之句。還喜歡畫狂風中的松竹。工書。能詩，後人輯有《梅花樓詩草》，僅二十六首，多數散見於畫上。
汪士慎（怪在人）
汪士慎（1686--1759），字近人，號巢林，別號溪東外史、晚春老人等，原籍安徽歙縣，居揚州以賣畫為生。工花卉，隨意點筆，清妙多姿。尤擅畫梅，常到揚州城外梅花嶺賞 梅、寫梅。所作梅花，以密蕊繁 枝見稱，清淡秀雅，金農說；畫梅之妙，在廣陵得二友焉，汪巢林畫 繁枝，高西唐畫疏枝。（《畫梅題記》）但從他存世畫梅作品看，並 非全是繁枝，也常畫疏枝。不論繁簡，都有空裹疏香，風雪山林之趣。 五十四歲時左眼病盲，仍能畫梅，工妙騰於示瞽時,刻印曰：左盲生、尚留一目著梅花。六十七歲時雙目俱瞽，但仍能揮寫狂草大字，署款心觀，所謂盲於目，不盲於心。善詩，著有《巢林詩集》。
羅聘（怪在使命）
羅聘（1733-1799），字遁夫，號兩峰，又號衣雲、別號花之寺僧、金牛山人、 洲漁父、師蓮老人。清代著名畫家，為“揚州八怪”之一。祖籍安徽歙縣，後寓居揚州，曾住在綵衣街彌陀巷內，自稱住處謂“朱草詩林”。為 金農入室弟子，未做官，好遊歷。畫人物、佛像、山水、花果、梅、蘭、竹等，無所不工。筆調奇創，超逸不群，別具一格。他又善畫《 鬼趣圖》，描寫形形色色的醜惡鬼態，無不極盡其妙，藉以諷刺當時社會的醜態。兼能詩，著有《香葉草堂集》。亦善刻印，著有《廣印人傳》。金農死後，他蒐羅遺稿，出資刻版，使金農的著作得以傳於後世。其妻 方婉儀，字白蓮，亦擅畫梅蘭竹石，並工於詩。子允紹、允纘，均善畫梅，人稱“羅家梅派”。其代表作有：《物外風標圖》（冊頁）、《兩峰蓑笠圖》、《丹桂秋高圖》、《成陰障日圖》、《 谷清吟圖》、《畫竹有聲圖》等。
在“ 揚州八怪”中， 鄭燮的作品存世量較多，不論從 成交量來講還是從 成交額來說都在八怪中佔有較多的份額，一直處於市場的前端。自2003年之後，不但鄭燮的作品價格漲幅到了一個新的階段，其他幾位“八怪”的作品價格也得到抬升，真正帶動了整個板塊的上揚。2004年度在拍賣市場中該板塊成交價的分化趨勢漸趨明顯， 鄭燮、 金農的價格漲幅居前，八怪中其他畫家的精品尚能創出較好成績，但一般性的作品則價格平平。從 鄭燮個人作品成交指數走勢圖來看，其價格從2004年底開始急速攀升，至2005年又有所漲幅，精品價格基本維持在較高的水平上。至2006年， 鄭燮的作品價位又抬升到了一個新的層次。作品的上拍量為133件，成交量為68件， 成交率為51%，總成交金額為3651.235萬元。成交價達百萬元以上的拍品達11件，其中北京 嘉寶春季拍賣推出的《幽壑蘭泉圖》鏡心成交價達836萬元，創 鄭燮作品歷史價格的最高紀錄。
其他的“八怪”書畫家如 華喦、 李鱓等的書畫作品也在市場中的交易也較為活躍。華喦的《欲系紅香倩柳絲》立軸在北京榮寶2006年拍賣中的成交價為319萬元，同場拍賣的李鱔《山水花鳥果品精冊》成交價為148.5萬元， 羅聘的《香雪圖》鏡心在香港 佳士得的成交價也為139.92萬元， 黃慎的《麻姑獻壽》立軸在天津文物也以119.9萬元成交。
到了如今，隨著國家提倡文化興國，古名人字畫更是受到收藏家的喜愛，其收藏價值也一路飆升。由此可見“ 揚州八怪”的名家精品在市場上的受追捧程度。“ 揚州八怪”作品在拍賣市場上的整體特徵是交易十分活躍，其中精品的價格漲幅十分明顯，成交紀錄連連打破，在高端價位的基礎上又顯現出上浮的傾向，而一般性作品的成交價格則表現平平，價格分化日趨明顯。
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