大家都知道，二战初期德国几乎横扫了除苏联外的整个欧洲大陆。我们一般认为原因在于德国的装备先进，并且兵员素质高。但我们要知道，从1939年德国侵略波兰算起，德国距离一战战败不过20年。
20年前在巴黎和会上签署的凡尔赛条约几乎榨干了德国的国力，德国损失了10%的领土，12.5%的人口，所有的海外殖民地，16%的煤产地及半数的钢铁工业。
并且各国严厉地限制了德国的发展，德国只能维持10万人的陆军和1.5万人的海军，不得拥有主力舰和潜艇，不得拥有飞机、坦克和火炮等重武器。在这样的情况下，德国是如何做到逆袭的呢？
我们总在批评，是由于英法的绥靖政策放任了希特勒的发展。但是，希特勒是在1933年才当权，这么短的时间能有多大的发展呢？所以，我们应该把目光放回到二战初期，看看德军是如何取得如此辉煌的胜利的。
在1939年，德国正式入侵波兰之前，已经通过各种外交手段，在英法的默许下吞并了奥地利和捷克斯洛伐克。当时，捷克斯洛伐克的经济水平在欧洲位列第四。拥有欧洲第二大兵工厂斯科达兵工厂和第三大兵工厂捷克布尔诺兵工厂，这为德国提供了很大的战争支持。
在这里，我们不得不佩服希特勒的高超外交手段，充分利用了英法的避战心态，巧妙地获取了大片的土地、人口和战争物资。
相比这些硬实力上的加强，更为重要的一点，是闪电战的思想出现了。闪电战的创始人是德国名将古德里安。古德里安在一战时是德军的一名骑兵指挥官。他深知骑兵在战争中的突进、穿插、包围和奇袭的作用。
所以当装甲兵种开始在军队中大规模装备的时候，他敏锐地发现如果将坦克和装甲车集中使用的话，会产生同骑兵一样的效果。并且拥有更强的冲击力、防御力、机动力和火力。这就为快速击败敌军提供了可能，并且会大幅减少自身的消耗。
波兰成为了闪电战的首个实验目标。波兰的实力并不弱，波兰的陆军当时共有30个常备师和10个预备师，同时拥有12个大型骑兵旅。更为重要的是，英法两大强国都表示对波兰提供战争保护。
而德军方面的战争准备并不充足。他们动员了98个师，其中只有52个常备师，其余的46个师中，只有10个师在动员后可以立刻参战。他们的武器装备也极其缺乏，甚至完全没有重型坦克，只有少量的中型坦克。而在德国西线的法国，则有至少110个训练有素的师对德军虎视眈眈。
无论纸面实力如何，战争就在连德国人都没有自信的情况下开始了。波兰战役是联合使用装甲和空中兵力的机动战理论在战争中的第一次表演和证明。德军虽然动用了40多个正规师，但其价值远不如那14个机械化师。
正是由于空军的广泛打击和机械化部队的快速深入，波兰的防御瞬间陷入瘫痪。战争从9月1日开始，9月28日波兰首都华沙就已经沦陷。
有的人会问，此时强大的法国在做什么，为什么他们不直取柏林，来个围魏救赵呢？毕竟德军几乎全部精锐都在波兰境内啊。
其实，早在9月3日，英法就已经对德国宣战了，他们兑现了对波兰的承诺。但是法军的战争动员机制限制了他们的出兵速度。他们规定在把有训练的预备役人员召集入伍，并新编成部队完成作战训练后，才能开始行动。
并且，他们的统帅部认为任何战争都必须像一战时那样先用大规模重炮轰击敌人防御阵地后，才能进攻。他们将大部分重炮从仓库中运出并形成战力要花费16天的时间。
所以，法国这个号称拥有欧洲最强大陆军的国家只能眼睁睁地看着波兰被德国蹂躏而束手无策。
攻陷波兰仅仅是闪电战的小试牛刀。因为随后1940年对法国的入侵，才使得这种战法真正的大放异彩。
在入侵法国之前，德军总参谋部制定了一个名叫“黄色计划”的方案,这个计划与一战时德军进攻法国的计划几乎一样。就是先打败比利时和荷兰，再攻击法国本土。但这样的话，德军将同一战时一样，和法国进行大规模阵地战、防御战和攻坚战，从而进入漫长的消耗战之中。这是希特勒所不希望看到的。
而在此时，总参谋部的一个叫曼施坦因的人提出了一份新的计划，他设想利用强大的坦克部队经过比利时南部和卢森堡，穿过阿登森林后，直抵色当，突破该区域内的马其诺延长防线，直插大西洋海岸将法国一分为二。
熟悉二战史的人都知道，曼施坦因后来与闪电战创始人古德里安和沙漠之狐隆美尔并称为纳粹德国的三大名将。但在当时，总参谋部并没有认同还未成名的曼施坦因的想法。
但是，后来希特勒知道了曼施坦因的计划，又因为“黄色计划”由于意外事件被泄露了。所以，希特勒决定采用曼施坦因计划。
曼施坦因计划的精髓在于，他选择的攻击地点正好在法军防御阵地的疏漏区域，就是阿登森林。从这里向南就是法军的马奇诺防线，那里有无数的碉堡、围墙、铁丝网、地道、发电机，还有40万精锐法军。向北就是英法联军在法国和比利时边境的主力部队。
为什么法国人不在这里进行重点防御呢？原因就在于，当时没有人认为装甲部队可以通过阿登森林。
但曼施坦因却得到了曾经到过阿登森林的古德里安的指点，古德里安相信装甲兵团可以穿过阿登森林。所以，才有了曼施坦因出奇制胜的计划。
当然结果大家都知道，短短39天的时间，拥有欧洲第一陆军的法国就投降了，残余的英法联军不得不退到敦刻尔克狼狈逃窜。在这场战争期间，由于德军兵力不足，在攻击荷兰和比利时的时候，只能使用极少的兵力。但是，由于德军大胆地采用了空降伞兵的方式，快速地控制了这两个国家的核心地区，使得荷兰、比利时不得不先后投降，大大地推进了战争的进程。
德军对各种先进战争理念的使用，使得仍保持传统战争思维的欧洲列强根本无法应对。事实上，英国人在德国人之前就尝试过对坦克和装甲车集群使用的实验，其中就包括丘吉尔本人。但是，最终结果却不了了之。所以，坦克在英法等国的军事家眼中仍然是步兵的从属，只能起到掩护和侦察的作用。
法军战败后，苏联却没有意识到德军先进战法的威力。因此，在1941年，苏联同样遭受了惨败。斯大林曾对罗斯福说，苏联有24000辆坦克，其中一半布置在西线来防御德军的进攻。而在战争初期，德军事实上只有3550辆坦克。
数量上的优势并没有使得苏联人赢得战场上的胜利。要不是苏联的交通设施太差导致德军补给跟不上，再加上那该死的天气。恐怕，苏联就没有日后的辉煌了。
成就德军在二战初期无往不利的不是武器装备的先进程度和数量，也不是兵员素质的优势。而是德国的军事家们看到了战法在新式兵器出现后的转变，从而彻底改变了战争的思路。利用敌人意想不到的方法，取得了战争的胜利。这其实是一种思维方式上的胜利。
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