新中国成立后，与我国建交的国家逐渐增多，向建交国派驻大使便成为了当时我国外交工作的一件大事。经过研究之后，中央决定组成以军队干部为骨干的外交队伍，最终选出了十位将军出任我国第一批驻外大使，他们分别是伍修权、耿飙（19兵团副政委）、袁仲贤（3野8兵团政委）、姬鹏飞（3野7兵团副政委）、黄镇（2野9纵政委）、韩念龙（3野33军政委）、曹祥仁（4野副参谋长）、王幼平（2野5兵团政治部主任）和罗贵波（1野7军政委）。
这十人中，大部分人都没有搞过外交，论打仗，他们都是一把好手，在战场上驾轻就熟，游刃有余。然而一听说让自己搞外交，不少人心里就发了憷，毕竟这是一个他们以前从未接触过的领域。有人对毛主席说：“我们不懂外语，有困难，怕搞不好外交工作。”毛主席说：“暂时不懂外语，也可以当好大使。汉代的班超、张骞不是也不懂外语吗？但他们出使西域，不但不辱使命，而且功绩卓著。”
为了帮助这些将军们尽快适应自己的新角色，中央特意在北京前门外的新华饭店举办了培训班，外交部还请来了相关的学者、专家讲课。分别向将军们讲述了国际法、外交史、领事条约、外交文书、国际法庭、联合国宪章、外交特权与豁免等等。此外为了帮助这些将军大使们熟悉自己所驻国家的国情，外交部请来了苏联、匈牙利、波兰、罗马尼亚等国的驻华大使，他们详细介绍了各自国家的社会、政治和经济情况。
培训过后，这10位将军就正式走马上任了，其中伍修权出任驻南斯拉夫大使，耿飚出任瑞典大使，袁仲贤出任印度大使，姬鹏飞出任民主德国大使，黄镇出任匈牙利大使，韩念龙出任巴基斯坦大使，曹祥仁出任保加利亚大使，王幼平出任罗马尼亚大使，罗贵波出任越南大使。他们都在各自的岗位上为我国的外交工作做出了重要贡献。这些人当中后来有6人先后担任了外交部副部长的职务，其中耿飚后来还出任了国防部长。
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