科學家在北大西洋發現“超高齡”母鯊，初步估計可能有512歲
科學家發現了超級高齡鯊魚。示意圖。
海洋頂級捕獵者鯊魚具有敏捷的身手及強韌的生命力，對比其它動物來說，都有顯著的優勢。去年，丹麥一組科學家在北大西洋發現了一條長5.4米的格陵蘭鯊，初步估計它的年齡最高可達512歲，或許是已知全球最長壽的活脊椎動物。
丹麥一組科學家在北大西洋發現了一條長5.4米的格陵蘭鯊。示意圖。
“格陵蘭鯊”又名小頭睡鯊或大西洋睡鯊，它們主要生活在格陵蘭和冰島周圍的北大西洋海域，比起大白鯊看起來溫和許多。它們的平均年齡大約在272歲，每年會生長1公分，而母鯊差不多要到150歲時能達到性成熟，才會生育下一代。雖然它們主要以魚為主食，但在它們的肚子裡卻發現了鹿和熊的遺體，至於它們是如何獵獲到的還不得而知。
它們吃的東西也很特別，連鹿和熊的遺體都會吃。
丹麥科學家團隊去年在北大西洋對28只格陵蘭鯊進行研究，以放射性碳定年法檢查它們眼球的晶狀體，發現其中一隻身長5.4公尺的“超高齡”母鯊歲數已達392歲，如果把放射性碳定年法百分之五的誤差計算在內，這隻母鯊的年齡可能在272歲至512歲之間。
其實，早在2006年，冰島科學家也曾研究過最長壽的無脊椎動物，一隻507歲的蛤蜊“明蚌”，但它在被科學家放入冰庫保存的過程不幸凍死了。假如那隻蛤蜊沒被科學家“誤殺”的話，也許目前人類發現最古老的活生物是蚌而不是鯊呢！
科學家們發現格陵蘭鯊後，正在深入研究它們的生理和生活習性，希望進一步解開其長壽的奧秘。
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