机枪是单兵作战的最好持续性、大威力轻兵器，而在如中东地区这样的单兵和城市作战为主的形式更是对机枪特别需要，据统计：中东地区进口最多的为突击步枪，而排第二的就是轻机枪和火箭筒。而中东地区又很喜欢二手的机枪，主要是价格便宜，同时子弹威力大。
中东早期使用的中国67式机枪
我国的88式机枪就是出口中东市场非常多的机枪之一，这种老式机枪非常简单实用，并且实用的5.8MM子弹，威力大于通用的5.56MM机枪。城市作战中，不但可以完成对单兵的压制，同时可以承担部分防空负担。具称：我国的大部分退役88式机枪（包括子弹）都是出口中东地区。
88式机枪
而现在美军也看到这个二手机枪市场，在出售重武器的同时也将一些二手机枪出售中东市场。在今年6月底，美军就将大批量的二手机枪出口中东，从某种意义上说，这是美军首次向中东地区转卖武器。这次美军卖给伊拉克军队的是M249机枪，在美军使用年限达到5年以上，而M249是美军向比利时进口的，按照国际枪械市场定义属于转卖，而转卖数量达到了1000支左右。
伊军验收M249
M249是全球比较先进的轻兵器了，这次进入中东市场其它销售的机枪必定造成影响。而最受影响就是俄式机枪和我国的88式机枪。M249在机动性、名气、超控性、稳定性上面对88式机枪都有绝对优势，同时由于是二手货所以价格方面也不会很高。这无疑让88式机枪面临挑战。但是88式机枪与M249相比还是有很大的一个优势，那就是威力性，确切的说就是5.8MM大口径子弹威力，而中东地区也是非常看中子弹威力的。M249机枪最终对88式机枪构成了多大的影响，要今年底才能看出。
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