1950年，我國為組建炮兵隊伍，把一些解放軍幹部從前線部隊調到東北地區一所新建的軍事學校——某高級炮兵學校（後更名為高級炮兵學院），學習與炮兵部隊建設有關的課程。他們由此成為炮兵學校的首批學員。
1952年，正當第一期畢業的學員等待分配的時候，學校作出決定：凡成績優異者一律留校任教員。
建國之初，解放軍炮兵人才極度匱乏，留下優秀學員任教員，可以持續為解放軍培養更多更優秀的炮兵人才。這一決定在當時的情況下無疑是非常正確的，但學校的這一決定，卻在學員中間引起了一陣不大不小的波瀾。
原來，炮兵學校的學員都是從各部隊抽調來的優秀指揮員，而且大都在部隊擔任較高的職務。此次畢業後，他們若重返部隊，職務和待遇都將得到提升。然而，如果他們留校任教，則所有的一切都無從談起。毫無疑問，從個人的前途出發，留校和回部隊真可說是天壤之別。成績優秀的學員心裡就更加不平衡了：為什麼學習好的反而不如學習差的人呢？
一時間，炮兵學校大院裡沸沸揚揚，很多人想不通，紛紛找到校領導，情緒激動地要求回部隊。學校也感到工作十分棘手，不知如何做學員思想工作
這時，彭老總風塵僕僕地從抗美援朝的戰場上來到炮兵學校檢查工作。當了解到學員要求回部隊的情況之後，彭老總非常重視，認為這是關係到解放軍發展建設的大事。
彭老總召集幾個成績優秀的學員召開了一個座談會。會上，他穿一身整潔的舊軍衣，軍帽端正地戴在頭上，連風紀扣也扣得嚴嚴整整，面容平靜，但神態非常嚴肅。一間不大的會議室裡一時顯得很靜，大家圍著彭老總坐下來，每個人心裡都有些忐忑不安，都覺得只怕要挨一頓好批了。
會議開始後，彭老總神色和緩地環視了一下大家，閉口不提留校任教的事，更沒有批評大家的意思。
彭老總說：“在我小的時候，我的家鄉——湘潭縣烏石鄉的山上有成群的野羊。那些野羊到處跑著吃草，每年春天和夏天，遍地都長著茂盛的野草，可是那些野羊總是吃不飽，長得很瘦。你們知道這是為什麼嗎？”
學員們都覺得這話很難理解：遍地有草吃怎麼會吃不飽呢？但他們都知道彭老總的話裡肯定別有深意，但又猜不透他想說什麼，因此個個都不出聲。
彭老總卻露出了笑容，繼續說道：“原因其實很簡單——草太多了，無從選擇。野羊們東吃一口，西啃一口，總以為前面還有更多更好的草，結果跑來跑去的反而餓瘦了。到了冬天，草都乾枯了，難得找到一塊能吃的草，羊就低著頭認真地吃著，直到吃飽才離去。所以到了冬天，羊兒反而長肥了。相信在座各位即便沒有放過牛放過羊，至少也都見過牛羊吧。大家仔細想一想，你們所看到牛羊是不是都存在這種情況？”
學員們這才明白彭老總想說什麼了，但仔細琢磨一下他的話，還真是這麼回事，於是個個點頭稱是。
一段講話完後，彭老總停頓了一下，話鋒一轉，談起留校任教的事。他語重心長地講了一下留校的意義：“建設和發展我軍炮兵任重道遠，是一項無比光榮而神聖的使命。你們都是解放軍指揮員，是優秀的革命軍人，幹工作不能這山望著那山高，要把個人利益拋開，不要講求個人名利，要立足於本職工作，以革命需要為重。”
講到這裡，彭老總停下話頭，用期待的目光看看眾人，指指其中一人說道：“這個同志，你來說一下，你願不願意留校呀？”
被點名的是學員朱太剛，他站起來激動而堅定地回答：“我願意留校！”
在場的學員也都紛紛站起來一致表示願意留校任教，什麼待遇、個人的升遷，早就被大家拋到腦後了，沒有一個人提起，每個人的內心都充滿了為建設解放軍炮兵而奉獻終生的豪情。
後來，這批學員分赴祖國各地，成為炮兵建設的中堅力量。
對於曾被彭老總點名表態的朱太剛來說，那一次談話改變了他的一生，決定了他一生的奮鬥方向。正是從彭老總開完座談會的那一天起，朱太剛走上了炮兵教學崗位，一干就是30多年，先後任教於瀋陽炮兵學校、鄭州炮兵學校、南京炮兵學校，直到80年代離休，他都沒有離開過炮兵教學崗位。
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