當年，安吉麗娜朱莉和布拉德皮特合力主演了一部名為《史密斯夫婦》的電影，在影片中，同為秘密特工的夫婦倆可以說是飛天走地，無所不能。
在人們心中，特工們似乎每天都戴著炫酷的黑超，穿著筆挺的西裝，精通各種武器和格鬥術。
但是實際上，如果你去問前CIA（美國中央情報局）特工米歇爾·阿薩德她當年在中東做特工的時候，她可能會給你講一個和你預想的完全不一樣的故事。
在各式各樣的電影中，每一位特工每天似乎都在和槍支彈藥和華麗的交通工具打交道，而且個個都是徒手格鬥的好手，可以赤手空拳地把敵人玩弄在股掌之間，或者是百步之外一發斃敵。
但是在現實中，儘管以米歇爾為代表的特工們認為自己的確很酷，不過離電影裡可差的遠了，他們要做的更多還是一些書面工作。
CIA其實是一個無比龐大的情報機構，內部有大量的分類。情報官員每天必須篩選大量的信息以來確定到底哪些是真正有用的，哪些是無關緊要的。
每一位官員必須考慮每一份情報中字面上和字裡行間不同表現的細微差異，也必須通過不斷地質疑和探究來解密一系列複雜的情報。
在反恐領域，這個繁瑣的過程花費的時間必須無比的迅速。無用的信息必須被及時的甄別與清除掉，而且，任何細微的錯誤都是不被允許的。
正如在他們內部流傳的一句話一樣：“恐怖分子要的是一次成功，我們要的是每一次都成功。”因為，在這場看似平靜的信息流的對抗中，失敗的一方，將付出血的代價。
比如，在2007年初的時候，那時候伊拉克戰爭還在如火如荼的展開著。許多之前將美國視為豺狼虎豹的伊拉克民眾由於無法再忍受基地組織的暴行，願意幫助美國為首的聯軍共同對付恐怖分子。
勇敢的當地人竭盡所能的與暴徒抗爭並奪回原本屬於自己的領土，這也成為了戰爭的轉折點。大量的當地人成為了CIA靈活而精確的情報收集人員，構建棄了前所未有的強大的情報網。
在這種情況下，CIA也收到了一個激動人心的情報。一個名叫穆罕默德的當地人聲稱他開車回村子的時候，看到了一個陌生人，從他堂兄的一個房子裡出來，但是，那個房子明明應該是空置了很久了的。
於是，默罕默德本能地覺得有些不對，他猜看到的這個人就是基地組織的一員。
默罕默德由於之前已經提供過多次準確的情報，不過，他無法給出看到的那個人的具體信息或者名字。
儘管CIA依然高度重視這條消息，但是由於缺乏足夠的細節，這種“看上去很像”“感覺不太對”的報告，如果真正被採用的話，那會被認為是觸犯了CIA情報收集的底線，負責處理相關情報的官員會認為相關人員違背了情報條例，並將情況上報，等待可能的處罰。
於是在一小時內，CIA聯合了一隻多國聯合部隊的作戰小隊，定期在該村執行反恐行動，以此來更多地瞭解當地的具體信息。
他們在執行任務過程中，格外用心地尋找著每一棟可能是報告中建築物的廢棄房屋，因為他們根據過往的經驗認為，附近的很多房屋已經被用來作為放置武器的基地，甚至少數已經成為了車載簡易爆炸裝置（“汽車炸彈”）的加工工廠。
但是問題是，之前在軍方收到了類似情報並採取類似行動的時候，由於情報的洩露，在軍隊進入目標建築物的那一刻，建築物被引爆，造成了十分嚴重的傷亡。
雖然這個情報的來源是安巴爾省的西部，和危險的高發區巴格達東部相距甚遠，但是誰又能保證危險一定不會出現呢？而且，對於軍方來說，誰知道CIA的情報來源是不是可靠的呢？
這也是米歇爾本人認為的CIA情報人員日常工作中最難的一點了。
一方面，他們必須保護好信息來源的身份，另一方面，他們又不得不盡量在保護身份和軍方所要求的信息共享中取得平衡，為軍方提供一定量的信息（例如來源、途徑和報告記錄的北京）讓他們去相信並有效執行這份情報。如果一旦失誤，那可不是隻是挨訓的問題，是真的會死人的。
於是，那一刻，米歇爾的腦子裡飛速旋轉著幾個問題“這是真是假？”“這是一個陷阱嗎？”“他會不會被人發現然後被威逼利誘？”
因為即使穆罕默德是美方這一邊的線人，但是之前也發生過線人因為家人的生命受到恐怖分子的威脅而出賣假情報的情況。那一刻，米歇爾甚至開始祈求上帝能賜予她智慧。
可是即使到最後，她也沒能得出一個清晰的答案，因此她只能告訴軍事指揮官這個線人在一週前提供的情報幫助美軍成功預防了一起爆炸事故的發生，所以目前為止，這個線人應該是個好人，而這也是她能給的全部消息了。
第二天，負責這個案件的官員來到了米歇爾的辦公室，說：“你聽說了嗎？”
“什麼？”米歇爾的心臟簡直提到了嗓子眼。
“那個線人的情報是正確的！”
“真的嗎！”米歇爾一下子解脫了，突如其來的放鬆感讓她幾乎要癱軟在椅子上，“發生了什麼？”
“當士兵進去那個房子的時候，他們發現地上躺著七個當地人，大部分都已經眼看著就不行了。那個屋子被恐怖分子當成了審問室，旁邊的房間裡還有其他人的屍體。”
沒錯，穆罕默德給的情報是正確的，那個房子確實被基地組織用來當作拷問室來恐嚇當地居民。在米歇爾同事展示的現場照片中，現場可以說是人間地獄。
第一張照片中是一個被救出的年輕男子的傷痕累累的身體。士兵們說，他們進入大樓並發現這些被拘禁的人的時候，那些人簡直都不敢相信會有這麼一天。
儘管他們控制不住自己戰慄的身體，但是嘴上還是一直說到：“謝謝！謝謝！”當年輕人對著攝像機舉起血跡斑斑的襯衫的時候，士兵們示意他放下，並用乾淨的衣服蓋住了他遍體鱗傷的身體。
很明顯，如果這個部隊今天沒有及時趕到的話，那明天這些人就會變成隔壁房間的新的屍體。而這，只是其中的一張照片而已。
當米歇爾在翻閱這些照片的時候，她簡直要控制不住奪眶而出的淚水。還有照片裡是村民的屍體，它們被恐怖分子隨意地拋棄在了隔壁房間裡，任由它們在一個坑窪的土堆裡腐爛
這些慘絕人寰的場景讓米歇爾忍不住想起來了當年猶太人大屠殺的時候，言語甚至都無法形容其中的黑暗。不管是男人和女人，大人和孩子，傷者和逝者，眼神中都透露出了無生機的空虛與恐怖。
米歇爾的胃部也忍不住地開始抽搐。她看著照片的時候，告訴自己必須要明白她每天都在面對著什麼，那些士兵們每天都在面對這什麼。
那一刻，雖然米歇爾很想把自己的頭埋在沙子裡從此不問世事，但是，她還是強撐著精神去為那些還沒有喪失希望的人爭取活下去的機會。
米歇爾說：“很多人說戰場是地獄，他們錯了，地獄可比這裡舒服多了。”
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