清康熙八年，安徽省仙源县举子王致和进京考试名落孙山，欲归故里，又苦于路费无着，只好留京等下科再考。幼时曾在家做过豆腐的王致和为维持生计，便用手推的小拐磨，每天磨上几升豆子做成豆腐沿街销售。有一次，豆腐卖不出去，剩下较多，又时值夏季，怎么办？猛然他想起家乡有用豆腐制成酱豆腐的，但具体不知怎样做法。于是他试着将豆腐切成小块，加盐及花椒封在坛里，一直没管它。到秋凉之后，他才想起这些豆腐块来。这天，他刚打开坛盖，一股奥气便扑鼻而来；再一仔细看，豆腐已呈绿色了。他好奇地入口试尝，味道却很美。送邻里人品尝，也一致称赞。结果“臭”名远扬，从此靠王致和臭豆腐”生意越来越兴隆。
魏筛王致和官运不通，屡试不中。到康熙十七年（公元1678年）他索性在延寿寺街路西建作坊，立招牌“王致和南酱园”。雇师招徒，专做起臭豆腐的买卖来。
到了清末，王致和的臭豆腐竟成了慈禧太后的御膳珍品。那时，御膳房每天要为慈禧准备一碟用炸好的花椒油浇过的臭豆腐，而且必须是当天新从“王致和南酱园”买来的。但有时去晚了或赶上“王致和”停业盘底，买不到新的，太监们就只好用剩下的顶替。慈禧为考验侍奉她的太监，有一次在进膳时，把一粒花椒暗藏在臭豆腐中，到了第二天进膳时，慈禧拨开碟中的臭豆腐一看，那粒花椒果然还在，于是她严厉处罚了主管太监。
从此，太监们只好到“王致和南酱园”去求方便，以保证不误，“上用”。请臭豆腐一经“上用”，身价更高。“王致和”门前的三块立匾，均彩绘龙头，以示“大内上用”。“王致和南酱园”六个字，分做两块匾，分别由状元孙家猬、鲁琪光书写。孙家和还为其写了两副门对，一副为“致君美味传千里，和我天机养寸心”；另一副为“酱配龙播调芍药，园开鸡趾钟芙蓉”。两副门联四句的头一个字合起来就是：“致和酱园”
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