在光緒皇帝為數不多的嬪妃裡，珍妃是最受他寵愛的。而她卻恃寵而驕，得意忘形，多次做出越矩之事，因此慈禧十分不喜歡她，經常藉機訓責她。
有一次，珍妃從太監那得知，一個連字都不認識的商人玉銘，花了10萬兩銀子賄賂李蓮英，買了鹽法道的官職。太監還暗示她，李蓮英沒有那麼大的膽子，這裡面一定也有老佛爺的好處。珍妃聽罷十分氣憤，想起慈禧之前對自己的種種刁難，她打算報復一下，斷了他們的財路。於是將此事告訴了光緒皇帝。
到了新官陛見的這天，光緒特地讓玉銘在百官面前，寫下自己的出生履歷。他扭扭捏捏，花了十幾分鍾才在紙上寫下“玉銘”二字，還寫得歪七豎八。光緒大怒，說你買官的事情居然連後宮嬪妃都知道，下令將玉銘罷官並徹查吏部。
這次在陰溝裡翻了船的李蓮英，將此事告訴了慈禧。翌日一早，所有妃嬪到慈禧宮裡請安。慈禧問珍妃，鹽法道一事是否是她向皇帝提起的，珍妃說沒有的事。慈禧接著說，那為什麼為什麼別人不說皇后，不說瑾妃偏要說你？
珍妃笑了一下，說那得怪皇上，為什麼不去別人宮裡，偏愛往我景仁宮跑呢？ 你的意思是你得寵遭人嫉恨，所以別人造你的謠？慈禧語氣嚴厲起來，並示意了一眼身旁的李蓮英。
李蓮英便說，據敬事房的記檔，萬歲爺只在上月去過一次永和宮。其餘時間以至昨日都宿在景仁宮裡。
慈禧：皇帝在朝堂上說玉銘買官的事連後宮嬪妃都知道，而皇后和瑾妃都一個多月沒見著皇帝了，你說是誰？
珍妃不得不承認，說自己是跟皇上閒聊時提起過此事，但皇上是在考察了玉銘後發現他真的不識字才生氣的。
慈禧強忍怒氣：“鹽法道需要督查鹽場生產，估評鹽價，還得掌管水陸鹽運。這個官需要的是經驗和才幹，派一個有大學問的風流翰士去，能做得來嗎？你說他買官有證據嗎？”
“我哪有什麼證據，御史都能風聞言事，那玉銘有買官的傳言不應該調查清楚嗎？”珍妃反問道。
“是應該，但是由你來說就不應該。你這麼做已經是干政了知道嗎，大清后妃嚴禁干預朝政是我們的祖宗家法，你連這個都不懂嗎？”慈禧說。
“這條祖宗家法我今天總算明白了，原來大清后妃嚴禁干預朝政，卻允許垂簾聽政” 珍妃頂撞了一句。
活了這麼大歲數還沒見過這麼不識好歹的人，這下，慈禧徹底怒了，她下令傳杖，將珍妃重打40大板，並讓宮女太監圍觀，讓他們看看忤逆犯上的人是什麼下場。珍妃大驚失色，跪地求饒，說大清開國至今還未有被杖責的妃子，希望太后能給自己留個顏面饒了自己。
慈禧冷笑了一聲，說正好給你個名垂千古的機會。然後命令太監扒去她的衣服，重重地打了她。
歷史上的珍妃最後被慈禧溺死，撇開慈禧是否心狠手辣不說。做為兒媳，珍妃對婆婆的態度實在欠妥，她有今天的下場誰又能說不是她咎由自取呢？
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