由於清政府執行閉國鎖國的政策，導致最後外敵入侵，給百姓造成了很大的傷害。因此，提到清朝，許多人都表示沒什麼好印象。不過，由於清朝距離我們時間比較近，因此，許多檔案得以保存完全。我們也可以因此瞭解許多清朝大臣的生平經歷，以肅順為例，他就是一名頗具傳奇色彩的大臣。
肅順早年鬥鷹走狗，不務正業，然而，咸豐皇帝卻很有識人的眼光，看到了肅順紈絝的外表下“鐵腕”的一面，和他進行了一番簡單的交談後，就對他青眼相看，加以重用。果然，肅順成為國家重臣後，沒有讓皇帝失望，他一掃原來愛玩愛鬧的樣子，開始認真處理政事，對許多國事都能提出自己獨特的見解。不過，他的脾氣很大，對人對事從來都很直接，也因此得罪了不少人。
最讓肅順出風頭的，大概就是他處理科舉舞弊案這件事了。當時，由於這起案件牽扯到不少人，許多人都聞之色變，有的甚至裝病久久不上朝，不願意去處理此事，只有肅順迎難而上，他到達該事件發生的地點之後，認真調查原因，查出了幕後的主使者，並且一連斬首了好幾個官員，還挖出了科舉舞弊案後面的一起重大的貪汙案。這起案件結束後，政壇的風氣有所改觀，一下子變得清明起來。許多官員都不敢再貪汙了。從這個意義來看，肅順對於大清朝是一名大功臣。
除此之外，肅順還很善於選拔人才，他結交了不少文人雅士和武將，其中有許多人都成了清朝後來的重臣。
就這樣，在肅順的處理下，國事日益清明，百姓對清政府的印象也有了改觀。然而，肅順此時卻辦錯了一件關鍵的事，他忽視了慈禧太后的政治野心，只把她當成是一個普普通通的女人，平時對他也是大呼小叫的。慈溪的心機何等深沉，她表面上若無其事，其實恨肅順入骨。等她發動政變，開始參與政治後，就找了個藉口，把肅順下獄了，並且很快就問斬。
據說，一生桀驁不馴的肅順，在刑場上也是十分硬氣，就算被監斬官以酷刑折磨，也始終不低頭。
肅順死後，這樣的鐵腕人物則再也沒有出現過，沒有人再來拯救清朝的國運了。晚清朝廷最終也衰敗下去，最終走向了滅亡。
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