公元前769年，幸得周天子青睞而封為魯君的魯孝公逝世，繼承魯國君位的是魯孝公的兒子弗湟，史稱魯惠公。
魯惠公擔任魯國國君之位46年（公元前768至公元前723年），在這46年裡，魯惠公可謂是披荊斬棘，勵精圖治，帶領這魯國不斷的向前發展，但是他又因為私人生活糜爛，而被後世史學家罵其淫亂，終其一生，可謂是譭譽參半的一位魯國國君。
弗湟從他父親說中接過魯國的權力棒，可是當時的魯國卻不被其他諸侯國待見，加上在魯國幾任國君之間出現的亂局，雖說父親擔任魯君期間也已經平復了不少各貴族之間的利益，不過卻始終沒有使得魯國發展強大，弗湟繼承魯君之位之後，並開始了他大膽改革發展，使魯國綜合國力不斷提高發展。
魯惠公擔任魯君期間不在像他父親魯孝公那般遵守舊制，他除了在政務上進行改革之外，在經濟、軍事等其他方面也都進行了不同程度上的改變，從而使得當時小小的魯國在眾多諸侯中也是響噹噹的，就拿他用天子之禮祭天這件事來說吧，足以看得出當時魯惠公帶領下的魯國強弱。
事情發生秦文公以周禮祭天的之後，魯惠公聽說了遠在西陲的秦國竟然能以周禮來祭天，而魯國自開國以來便以掌管周禮的諸侯國，於是魯惠公憤憤不平的去找周平王討說法，誰知道周平王這時候卻頗帶藐視之意的對魯惠公說。
“想當年，寡人動遷洛陽的時候，秦文公的父親秦襄公特意派兵來護送我，而魯國何曾來幫助過寡人呢？所以我當時特許秦國可按周禮祭天，魯君覺得有何不妥？”
魯惠公對於周平王的說法無法辯解，但是他內心當中卻不認同這位王，心裡對周平王說到：“還好意思說遷都之事，如果當時不是你外公帶領犬戎引起兵變，你怎麼能當得上這個王，換言之你這王位是殺父所得，這與周禮可早就想違背了，還好意思來拿周禮說事。”
魯惠公心中不滿的回到了魯國，剛到魯國沒多久便開始大張旗鼓的準備祭天，而且還是用周禮祭天，魯惠公還特意差了位大夫前去洛陽告知周平王說我姬弗湟要祭天了，而且還用周禮來祭天。周平王得知此事之後，破口大罵，但是卻無可奈何，此時的周天子更像是一件擺設，魯惠公也成了第一位敢越周禮，而又讓周天子束手無策的人。
古之君王常有年輕乃至中年英明果斷，晚年卻常表現出昏庸淫亂，本文的主人公魯惠公恰恰也是這樣一位君王，年輕時候的魯惠公勵精圖治，使得魯國綜合國力不斷提升，魯國百姓對他無一不心悅誠服，可是偏偏是這樣的國君，在晚年的時候卻做出了荒唐無比的事情。
話說魯惠公先前有正妻名叫孟子，可是這位原配夫人卻因病早早的過世了，臨死的時候也沒有給魯惠公留下一兒半女的，而魯惠公的側室聲子卻給魯惠公生下了姬息姑，按照當時的周禮姬息姑只是庶長子，姬息姑到了該娶親的時候，魯惠公為了國家的利益便想著與宋武功結個兒女親家，這樣以來宋國也算作是魯的聯姻國了，當時候西方的鄭國萬一打來的時候，也好有個幫手。
姬息姑將要迎娶的這位公主名叫仲子，這仲子也是生得一副好皮囊，可是周邊幾個諸侯國遠近聞名的大美女了，就在仲子嫁到魯國第一天的時候，魯惠公發現仲子這麼漂亮，於是完全無視周禮法制，硬是把自己的兒媳婦變成了自己的老婆，而且還封了正室。
不過魯惠公自從娶了仲子之後也沒怎麼好過，公元前723年便翹了，不然還能在多活幾年，就在魯惠公忙於淫亂之時，西方的鄭國和遠在東方的齊國正在圖謀春秋第一霸。
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