西洋繪畫就不太一樣了，在西洋畫中，尤其是在油畫中，大量的墨色，都是通過一層層地塗抹，堆疊上去的，所以，在西洋畫中，線條便不是那麼重要了，取而代之的，是對於明暗和色彩的把握。西洋繪畫，講究逼真，所見即所畫，他們看見了什麼，就儘量真實地將其再現出來。
當我們看一個物體的時候，光線是十分重要的，如果沒有光線，我們便什麼都看不見了，如果光線的強弱和照射的角度不同，我們的視覺感受，也是不同的。西洋畫，就是要將這種細膩的感覺，全部用畫筆，呈現在紙上。
在小學的課本中，我們就學過一篇課文，講述的是達芬奇畫雞蛋的故事，或許，實際上，達芬奇並不是對著一個一模一樣的雞蛋，畫了一遍又一遍，那樣做，其實一點意思都沒有。他一定是根據照射光線的不同，畫出了雞蛋在不同時間段所呈現出來的樣子，正是因為這種鍥而不捨的練習，才使得他對明暗有了一種特殊的把握，並使得他在後來能夠畫出那富有神秘微笑的《蒙娜麗莎》。
據說，達芬奇在詳細地研究了不同光線下物體的明暗變化後，探索出了“暈染法”，而《蒙娜麗莎》就是他運用“暈染法” 來完成的。達芬奇正是通過微妙的明暗變化，真實而又藝術地表現出一個神情優雅的少婦形象。要知道，物體的形狀不同，接受和反射光線也是不同的，所以，便形成了不同的明暗變化，正是這種明暗變化，客觀地反映出了物象的空間形體。
西方人喜歡通過繽紛的色彩來描繪世界，一塊調色板上，所調出的顏色，豈止只有赤橙黃綠青藍紫這七種啊，應該說，是五彩繽紛的啊。可是，中國人就不一樣了，中國人只鍾愛墨色一種，清代畫家布顏圖曾經說：“墨之為用其神矣乎，畫家能奪造物變化之機者，只此六彩耳。”他認為，墨色能分出黑、白、濃、淡、幹、溼六彩，就這六種變化，就足以表現大自然的萬物了。
中國畫的墨化六彩，和西洋畫的五彩繽紛，究竟孰高孰低，這自然是很難說清楚的，只能說，是各有巧妙不同，各有所鍾吧。
很多人喜歡西洋畫，尤其是西洋油畫，主要就是因為它畫得像，到了幾可亂真的地步，這除了因為西洋畫善用五彩以外，還和它的一種特殊技法，透視技術，是分不開的。
說實在的，世人只知道西洋畫重視透視，卻未必知道，其實，中國畫中，也有類似的思想呢。中國古代曾經有一個名叫宗炳的畫家，在創作山水畫的時候，發現了有關透視的問題，他在《畫山水序》中指出：“崑崙山之大，瞳孔之小，迫目以寸，則其形莫睹，迥以數里，則可圍以寸眸，誠由去之稍闊，則其見彌小。今張綃素以遠映，則崑崙之形可圍於方寸之內，豎劃三寸，當千仞之高；橫墨數尺，體百里之迥。”這段話聽起來很玄妙，但是，說白了，卻可以用四個字來概括，那就是“近大遠小”，其實，這就是最基礎、最簡單的透視關係了。在現代人看來，這似乎是很尋常、再簡單不過的道理了，可是，說這段話的，畢竟是古人啊，那還是很不容易的。
除了宗炳以外，北宋的畫家郭熙還在《山水訓》中總結出了一套山水透視與構圖法則，名曰：“三遠法”，這種理論說明了：“自山下而仰山顛，謂之高遠；自山前而窺山後，謂之深遠；自近山而望遠山，謂之平遠。”
只可惜，這種理論說起來容易，要真正運用的話，卻很不容易呢。就拿“自山下而仰山顛”這一點來說吧，如果是一幢摩天大樓，按照西洋畫透視原理來畫的話，從下向上仰視，可以通過將大廈畫成等腰三角形的辦法，來達到透視的效果。可是，在中國山水畫中，畫山的時候，那山本來就是上小下大的啊，你再怎麼透視變形，還是差別不大，這樣又如何能夠畫出山的高聳呢。所以說，郭熙雖然提出了這種觀點，但是，要真的在筆下實現，還是很麻煩的。
更何況，中國人畫畫，崇尚的是意象，崇尚的是唯美，若畫亭臺樓閣，則必畫其金碧輝煌的屋頂，若是採用仰視法，就只能畫屋簷，不能畫屋頂。為了追求畫作的唯美，絕大多數的中國畫畫家，實際上還是自覺捨棄了使用透視法。
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