眾所周知，從咸豐皇帝去世起，慈禧太后直到生命的最後一刻都是大清王朝的實際掌權者，其腐敗程度總是被後世大加批駁。然而卻很少有人知道晚清到底腐敗在哪兒。筆者今天就來和大家聊聊慈禧太后日常生活中的一件事，我們或許就能夠見微知著。
對現代人而言，水果無疑是日常必備的食品，然而在慈禧太后所生活的時代，大部分水果都是僅限於富貴人家食用的，價格非常高昂。而在清朝內務府的檔案中能夠清晰看到，慈禧太后在光緒二十三年（公元1898年），總共消耗了158320個蘋果。
假設慈禧太后每天吃一個蘋果，這15萬個蘋果能供她吃上433年8個月，如果要在一年裡吃完，慈禧太后就算是晝夜不停地連軸轉，也都在一小時吃掉20個才行。更要命的是，慈禧太后顯然不會滿足於只“吃”蘋果，按照內務府的記載，慈禧太后在這一年還消耗了：秋梨111750個、棠梨77300個、紅肖梨53295個、文官果2400個、柿子2275個、甜桃4344.5筐、李子920筐、檳子770筐、杏694筐、沙果491筐、櫻桃429筐、酸桃302.5筐、鮮山楂16663斤、葡萄16385斤，紅棗、黑棗、核桃、栗子、榛子等共計 2357 石 。
慈禧太后身旁總是會放著盛滿水果的瓷盤。在古代皇宮中，為了讓皇帝、皇后和妃嬪們能夠有一個舒服的環境，都會點上薰香，將把空氣中難聞的味道都趕走。然而慈禧太后卻很不喜歡這些氣味，認為薰香實在太低級了。
相比而言，她更喜歡水果的天然香味，因此慈禧太后就讓人將大量水果放到果盤及瓷缸中，這樣一來就能隨時充滿著清甜舒爽的氣息。據清朝老宮女回憶，夏天的儲秀宮滿廊子都是甜絲絲的香味，吸上一口便覺得身心舒暢；冬天則是暖氣伴著香味撲面而來，讓人感到溫馨而愉悅。
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