巴空军的最爱
JF-17战斗机原来是中国利用米格-21和F-16技术融合而成的战斗机，美国格鲁曼公司也曾出了大力，虽然半途而废。
成飞的JF-17“雷霆”多用途战斗机是中国最成功的航空出口产品之一，它的销售纪录让世界一些大国都感到羡慕，如今已经出口多国。虽然它的设计从一开始就是一个出口战斗机，但它的设计和研发之路非常艰难，涉及几十年的发展，甚至在一些地方涉及美国的技术参与。美专家认为，设计方面，JF-17战斗机是米格-21和F-16战隼的融合。 当然JF-17的最新版引入了先进的相控阵雷达及部分隐身功能，名义上使其与二十年的设计不再相提并论，成飞使其脱胎换骨了。
但美国究竟是如何帮助创造JF-17的呢？
JF-17战斗机
JF-17是从一系列项目演变而来，为巴基斯坦空军的歼7战机提供升级替换。由于当年美苏争霸，美国及西方国家愿意向巴基斯坦提供军事援助包括出售先进战机。当苏联的下一代轻型战斗机;米格-29已经亮相，巴基斯坦想要一架可以对付米格-29的飞机。
这导致了 “佩刀 II”(Sabre)战斗机项目，当时巴基斯坦试图利用成飞和格鲁曼公司的技术进行歼-7现代化升级。 “佩刀 II”代只延伸了J-7的机身，重新设计了控制面，并改变了进气口的位置和大小。然而， “佩刀 II”无法达到当代美国战斗机的性能或者这种配置下米格-29的预期性能，因此 “佩刀 II”项目被封存。
然后在上世纪八十年代晚些时候，成飞和格鲁曼公司再进行一次“超七”战斗机合作项目。此时，除了先前的空气动力学变化之外，翼展增加并形成与F-16类似的构造，不过格鲁曼退出了超7项目。
超七原型
超七是由成都飞机设计研究所设计，具有第三代战斗机水平的多用途、全天候轻型战斗机；具有执行空中防御和空对面攻击任务的能力；具有超视距作战及精确制导攻击能力。该机与世界同等水平的机型比较，性价比非常突出。
由于中巴之间的谈判仍在继续，该项目仍在保存了大约10年。一项关于未来发展是否成果丰硕的可行性研究于1992年开始实施，取得了成功，因此签署了一份继续开发备忘录。
RD-93发动机
1998年，中国和巴基斯坦重新开始了超七战斗机的项目。巴基斯坦和成飞之间的各出资一半，飞机改名为JF-17。当格鲁曼退出时，战斗机需要新的动力装置。俄罗斯米高扬设计局提出了一种解决方案，它提供了最初为取消的米格-33战斗机设计的克里莫夫RD-93发动机。 RD-93是在米格-29上使用的RD-33的高级版本，然而，在JF-17上仅使用一台RD-93而在米格-29中使用两台RD-33发动机。
在开发过程中发生的另一项重要创新是在JF-17设计中加入了DSI超音速进气道，该设计经历了几次迭代，但在当前的JF-17生产型飞机上可见。 2003年，第一台原型机上场。到2006年，JF-17已经完成并准备进入批量生产，它于2007年正式通过鉴定，第一架完全由巴基斯坦制造的JF-17于2008年创建。
超七演变
JF-17的服役后的战果和性能已经证明能够跟上时代的步伐。最初的巴基斯坦战斗机被称为JF-17 Block I 。 JF-17 Block II引入了多种新功能和升级，包括使用复合材料减轻重量，空中加油，全数字化飞控系统和更好的雷达。中国提出在第二批JF-17中用自己的WS-13取代俄罗斯的RD-93，但巴基斯坦选择坚持俄罗斯发动机。
对于Block III，中国希望为JF-17增加AESA相控阵雷达，并进一步改善JF-17的航空电子设备和武器兼容性。标准JF-17战斗机具有MIL-STD-1760数据总线，允许与西方和东方武器兼容。 JF-17的一个潜在弱点是它的内部机炮，它仍然是双管GSh-23，是米格-21的遗产。几乎任何安装在现代战斗机上的机关炮都能胜过这种机炮。但是，鉴于现代空战中机炮使用的相对不频繁，这不是一个大问题。
JF-17成功的最大优势是成本
未来改版
在最基本的配置中，每架飞机只有1500万美元，JF-17比任何竞争对手都要便宜得多，性价比超高。JF-17 Block II 的价格大约相同，缅甸购买的价格是每架1600万美元。价格优势一直是JF-17出口成功的关键。一个贫穷的国家可以以非常低的价格获得相对现代化的战斗机，除了航程和外挂能力，性能`几平与F-16A/B相当，看起来倍有面子。
实战效果是否对得起这个价钱呢？
JF-17战斗机
巴基斯坦似乎最有发言权。巴基斯坦一口气装备了近百架JF-17战斗机，巴空军曾出动JF-17击落过越界无人机，使JF-17的一战成名，在试验中巴空军感到非常满意。
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