兩場世預賽，阿布都沙拉木分別砍下15分10板和23分12板，雖然中國隊仍然連輸兩場，但沙拉木在場上的表現依然堪稱大腿級別。出色的籃板意識，靈動的空切跑位，再加上日益精準的三分投射，阿布都打出了國家隊生涯的巔峰。
阿布都有這樣出色的表現並不是首次，去年國家隊集訓期間，由於周琦、大王、鄒宇宸都間斷性不在隊中，內線吃緊的紅隊開始試著用阿布都打主力，這一用就出了奇效。阿布都的特點很符合現代籃球的理念，而他打三號位時相對較弱的投射和持球突破能力，在轉型空間四號位後竟然都成了優點。縱觀如今的中國男籃，在四號位上擁有三分投射的並不多，阿聯自不用說，阿布都俱樂部老大哥俞長棟也算一個，再往俱樂部找找，常林、賈誠、吳珂，甚至一隻手都能數得出來，而阿布都的靈巧靈活靈動，都遠勝這些人。
去年全運會時，由於“95後政策”阿布都再度獲得了機會，年輕的阿布都和史儀帶領新疆隊一路殺進四強，半決賽在不被看好的情況下，阿布都怒砍20+10，力壓老大哥易建聯，帶領新疆殺入決賽。按說國家隊已獲得穩定首發，全運會也打出優異表現，下一賽季的CBA比賽，理應是阿布都井噴式爆發的關鍵一年。然而事實卻並非如此，2017-18賽季，阿布都的上場時間和得分雖然都有所增長，但也只有場均19分鐘的出場和6.9分4.1籃板的表現。
由於新疆內線人手並不少，開發出3分的俞長棟獲得了穩定出場時間，場均35分鐘的出場和13.6的得分，而三號位上，李根場均28分鐘的出場能拿下15.1分，可蘭場均29分鐘的出場時間拿下10.1分，可三可四的阿布都在新疆卻成了“不三不四”的尷尬位置。俱樂部的目標更多的還是成績，而非鍛鍊新人，這無可厚非。另一方面，阿布都的球風似乎也與李秋平指導的理念不相融合，無論是新疆青年隊的郜樹敏還是國家隊主教練李楠，他們似乎都更懂得如何使用阿布都。有意思的是，當阿布都前幾日接連砍下15+10和23+12的時候，新疆新任主教練戈爾就坐在助理教練席，不知道他有沒有跟李楠學到阿布都的“使用說明書”。
知名籃球評論員於嘉對此這樣說：“在俱樂部和國家隊的落差之下，阿布都沙拉木仍然能通過高質量的訓練和穩定的心態繼續提升，這是很不容易的事情。”的確，在經過上個賽季的落差後，阿布都用今年國家隊的表現證明他絕不是曇花一現。在最終紅藍兩隊合併後，他也很有希望能爭下12人名單的一個位置。馬上就要前往美國替勇士征戰夏季聯賽，實話說，阿布都能留下的可能微乎其微，新賽季不出意外仍會代表新疆出戰。
我們的足夠的理由相信，即使新賽季阿布都在新疆仍然不能獲得大量出場時間，但他依然會通過高質量的訓練和穩定的心態繼續提升，新疆隊的未來也最終會落在他身上。
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