在中國南京紫金山，有著中國規模恢弘的帝王陵墓，它就是明孝陵。七十一歲去世的明太祖朱元璋就安葬在這裡。朱元璋是明朝的首位皇帝，也就是開國之君。他在政治謀略、戰略規劃、軍事統領等方面都很優異。
朱元璋年幼時家境十分貧寒，曾經給地主家打工混口飯吃，完全可以說是布衣出身、白手起家，一路晉升，得到的功績和地位全靠自己雙手和個人能力打拼下來。二十多歲時，他參加了一場反抗王朝統治的組織，或者說是農民起義軍吧，在連年的戰爭殺伐之下，軍馬攻佔城池，收回諸多失地。1368年朱元璋登基，後來又平定各方，統一了全國。
朱元璋統治期間，創建各類典制和規範，勤於朝政，絲毫不願懈怠，沒有停止前進的腳步。他的建設成果不僅是明朝二百多年的基石，還對將來清朝全國集權的統治管理產生了深遠的影響。
他驅除胡塵，恢復了華夏民族。當時出征北伐時，朱元璋發佈的檄文認定自己是真命天子，必定救萬民於水火。檄文中提出的口號“驅逐胡虜，恢復中華”對民眾造成了巨大的影響。這篇表文就是告訴大家，這才是正義之師。胸懷大志的朱元璋，思慮深遠，非常善戰，終統一了天下。
可惜，再英明的君主也逃脫不了生老病死的自然規律，江山還是要往下傳。而古代的皇位爭奪有多麼殘忍呢，有時甚至會手足相殘，父子離心，謀權篡位。
朱元璋曾立性格溫厚的大兒子朱標為太子。朱標對兄弟們十分友善，也是眾望所歸。但年僅三十多歲的朱標從陝西出差回來，不幸染上了風寒，竟病死了。朱標的英年早逝給父親朱元璋當頭一棒，遷建國都的事情也因此擱置，成了朱元璋的終生遺憾。
朱標死後，老三晉王和老四燕王朱棣還能彼此制衡。朱元璋非常喜愛自己的孫子朱允炆，又因為立嫡立長的原則，理所當然想將皇位傳給這個孫子。朱允炆為人仁慈恭敬，朱標和朱元璋生病期間，他都小心伺候，不辭辛苦，晝夜不歇。而如果立老三或者老四為儲君，非嫡非長的，恐怕又是一場紛爭。在這個原則的堅持下，便立朱允炆為太孫。
意外的是，洪武三十一年，晉王也去世了。兩位兒子相繼離開，朱元璋的心情雪上加霜。他召來自己的幾位心腹大臣，囑咐大家好好輔佐太孫朱允炆。說到燕王朱棣，朱元璋只說了四個字“燕王病矣！”，這並不是說燕王身體病了，而是提醒大家，燕王這個人危險了，要提早防範啊！
幾位輔政大臣對燕王的為人和手段知之甚深，在朱允炆登基後，幾次側面提醒這位建文帝。就算有兩次殺掉叔叔朱棣的機會，溫和的朱允炆還是沒有下得去手。當皇帝就是不能太心軟啊，這是一場你死我活的鬥爭，靖難之役後，朱允炆還是下落不明瞭，距離朱元璋去世僅僅四年時間！朱棣即位，成為明成祖，開啟了永樂盛世。歷史的車輪依然滾滾向前。
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