世界盃之英格蘭
前兩屆世界盃，英格蘭可謂巨星雲集，無奈由蘭帕德和傑拉德構成的“雙德”豪華中場始終未能擦出火花，豪華的陣容換不來滿意的成績。上屆世界盃，英格蘭更是先後輸給意大利和烏拉圭，打平黑馬哥斯達黎加，以兩負一平的成績小組墊底，無緣淘汰賽。
2016年歐洲盃失利後，少帥索思蓋特臨危受命，接過三獅軍團的教鞭，帶領新老交替的英格蘭隊。在世界盃歐洲預選賽中，作為種子選手的英格蘭隊被分在了F組，該小組的對手有斯洛文尼亞、蘇格蘭、斯洛伐克、立陶宛和馬耳他。在這個小組，英格蘭可謂一馬平川，10輪小組下來8勝2平保持不敗，以小組第一的身份晉級到決賽圈。要知道，在整個歐洲區，也只有德國、西班牙、比利時、英格蘭這四支球隊保持不敗。
索斯蓋特在球員時代就是後衛出身，因此更注重防守的穩定性，對後衛的要求也更高，前段時間與荷蘭的熱身賽上，他更是一口氣派上5名後衛。從預選賽表現看，英格蘭的攻防兩端更加平衡，球隊的表現也漸趨穩定。從公佈的世界盃大名單來看，索思蓋特對新人實行了大膽啟用，全隊平均年齡為26歲18天，為歷次征戰世界盃的英格蘭隊中第三年輕的隊伍。
英格蘭2018世界盃國家隊23人名單
門將：皮克福德（埃弗頓）、巴特蘭德（斯托克城）、波普（伯恩利）
後衛：斯通斯（曼城）、卡希爾（切爾西）、瓊斯（曼聯）、馬奎爾（萊斯特城）、沃克（曼城）、特里皮爾（熱刺）、阿什利揚（曼聯）、羅斯（熱刺）、阿諾德（利物浦）
中場：戴爾（熱刺）、亨德森（利物浦）、阿里（熱刺）、奇克（切爾西）、林加德（曼聯）、斯特林（曼城）、德爾夫（曼城）
前鋒：凱恩（熱刺）、瓦爾迪（萊斯特城）、維爾貝克（阿森納）、拉什福德（曼聯）
英格蘭在俄羅斯世界盃分組抽籤的籤運還不錯，被分在了G組，同組的對手有歐洲紅魔比利時，首進世界盃決賽圈的巴拿馬和北非雄鷹突尼斯隊。小組賽的前兩個對手突尼斯和巴拿馬對英格蘭來說，並沒有多大的挑戰，這兩場比賽對英格蘭來說，儘量做到不丟分。小組賽最後一場面對比利時，將是這個小組的頭名之戰，只要能夠擊敗對手就能確保小組第一齣線。要知道比利時的陣容實力要高於英格蘭，因此英格蘭極有可能獲得小組第二。而1/8淘汰賽將對陣H組的波蘭或者哥倫比亞幾率較大，運氣好的話也許可以闖進8強，但要闖進半決賽難度將繼續加大，因為1/4決賽的對手將是E組的巴西或瑞士，或者F組的德國、墨西哥之間產生。假如碰到巴西或者德國，基本上可以提前準備好機票去度假。假如是碰到瑞士或者墨西哥，有機會打入半決賽。當然，這些都是假設前提，只是有機會，那麼將追平近30年以來的最好成績（1990年4強）。而這是對三獅軍團的奢侈的展望。
英格蘭球員過往很少到國外踢球。除了貝克漢姆是因為太太維多利亞的原因以及自身的商業合同轉會皇馬之外，其他英格蘭球員絕大多數選擇在國內效力。一是英超本身實力不俗，再者還是英國人傳統的那種貴族觀念。各種爵位各種封號讓英格蘭人覺得在本土的才是貴族，去國外的大多數都是流亡。所以英格蘭國家隊也基本上都是由本土效力的球員組成。這種心態還造就了另外一個結果，就是在場上球員之間的配合意識較差，每個人都覺得自己是核心，都認為自己應該受到別人的過分尊重。
之前英格蘭隊屢次成為歐洲足壇的笑柄，都是因為看紙面陣容豪華至極，但踢起比賽來就一盤散沙。眼看著場上雙德並存是絕對無二的最強後腰組合，但反倒讓球隊沒有了核心，蘭帕德傑拉德二人誰都不甘於做綠葉，誰也不願意放低身價去防守，都想成為球隊核心組織者，反倒讓其他球員沒有了主心骨，邊路再站著一個貝帥，更是讓隊員們不知道該打邊還是打中路。這一屆英格蘭隊，不像以往那樣巨星雲集，反倒成就了以哈里凱恩為絕對核心和凝聚力的有力戰鬥單元。球員們在場上心無旁騖，專心給哈里凱恩喂餅，而這位英超射手王也絕對有能力在任何一隻球隊面前大開殺戒。中場方面，可以說能夠稱得上腕兒的，也就是利物浦的亨德森，熱刺的戴爾，曼城的斯特林，曼聯的林加德。但這四個人跟之前的蘭帕德和傑拉德相比，那簡直就是布衣平民，這倒是讓主帥在排兵佈陣的時候更加容易側重整體性。
眾所周知，曾經的英格蘭隊的風格就是“長傳衝吊”，面對歐洲大陸派的地面衝擊，英格蘭隊利用強力中鋒的加持，以及一名超級中場的存在，在比賽中可以簡單粗暴解決對手。但是如今的這種打法，早已被全世界放棄，“走地面”才是主流。問題在於，誰來控球？凱爾沃克、斯通斯、斯特林的存在，讓索斯蓋特不必過於擔心。三名在曼城隊中早已熟悉了一年的控球流打法，讓他們在面對不同對手有了多樣化的選擇。論腳下功夫，熱刺隊的凱恩和阿里也同樣不輸給上述三名隊友，假如索斯蓋特也這5人為軸心主打控球，也不覺奇怪。
傳統的英格蘭足球比較講究對抗、衝擊、拼搶，導致英格蘭一直比較缺乏技術細膩、有創造力的球員，尤其是中場。雙德時期尚且如此，何況現在。比較可惜的是，張伯倫本賽季轉會利物浦後，在克洛普調教下進步神速，然而賽季尾聲受傷報銷，遺憾的錯過世界盃；威爾謝爾這個最有靈感的中場也落選大名單。英格蘭中場最需要的幾個人，很可能因故全部缺席。另外提一下呼聲很高但最終落選的謝爾維。綽號“伏地魔”的他競技水平不太穩定，實在是一把神經刀。謝爾維有時會在比賽中申請一張紅寶石卡導致球隊以少打多，也曾經幹過一場比賽直接製造四個進球而使兩隊2：2打平的奇葩比賽。他對球隊上限提高較少、反而很可能大幅拉低球隊下限，這麼看來他的落選就顯得很正常了。
總體看來，本屆英格蘭隊的陣容，由於大部分球員技術能力比較粗糙，創造力嚴重不足，攻擊球員的特點決定了需要有人喂餅，但是受限於球隊較弱的造餅能力，可能導致他們在陣地戰中難有作為。球隊陣容比較年輕，一方面衝擊力強，另一方面缺乏經驗，尤其是進入到淘汰賽階段。還值得一提的是，本次23人名單全部來自英超聯賽。索斯蓋特非常務實，帶了較多邊路球員，也可能是希望利用球員跑動好、衝擊力強的特點，更多通過邊路將球輸送到威脅區域。面對強隊時，英格蘭更需要紮緊籬笆，在穩定防守的基礎上抓反擊，阿里、凱恩、斯特林、瓦爾迪等人都是反擊好手。英格蘭隊員特點鮮明，如果能做到戰術合理，揚長避短，或許英格蘭會帶給我們驚喜。
再來聊一聊具體的核心球員。
哈里.凱恩
凱恩的能力非常全面，基本功紮實，場上奔跑積極，既能完成一錘定音，也能為隊友策應進攻。在球場上凱恩非常積極，經常在前場對持球人進行逼搶。當然凱恩最為關鍵的技術能力還是自身精湛的射術，除了禁區內的破門，他還能在禁區邊緣拉出一條完美的弧線。他的雙腳能力均衡，也擅長用頭球破門。
本屆世界盃是凱恩的第一次世界盃之旅，並且他將擔任球隊的隊長。本次英格蘭的陣容名氣比起往屆稍顯遜色，不過這樣一支平民英格蘭能否為我們帶來驚喜，凱恩的發揮尤為關鍵。
凱爾沃克
沃克不懈的跑動無論是在進攻端還是防守端都是俱樂部最有力的武器，他在熱刺出道成長為英格蘭隊主力邊後衛之一，同時沃克加盟曼城後也可以說是英超最好的邊後衛之一。沃克不僅實力出眾，在心理方面也表現得極為成熟。他是位如此出色的運動員，強壯、速度快、有侵略性、能攻善守。他會在很多年裡把持住英格蘭右後衛的位置，還能代表英格蘭參加多屆世界大賽。
斯特林
斯特林出道於女王公園巡遊者，雖然個子不高，但他極強的速度總能幫助球隊撕開邊路防守。加盟利物浦後逐漸成為球隊的大腿級人物。2015年7月14日他正式轉會曼城隊，4900萬英鎊的轉會費也使他成為歷史上身價最高的英格蘭球員。
本賽季在瓜迪奧拉的悉心指導下，除了本身具有的突擊能力，很好的開發了射門能力和配合能力，是英格蘭隊為數不多可擔當爆點的球員。本賽季，他為球隊上場46次貢獻23球12助攻，為球隊的雙冠立下汗馬功勞。相信他也將會是英格蘭解決攻堅戰的一把利劍。
總之，這就是英格蘭的現狀。青黃不接，創造力不足，防線有隱患，門將是新丁。唯一值得高興的是，這是近10年裡最年輕的一支英格蘭隊。至於這支三獅軍團的體內藏得究竟是辛巴還是奶貓……
讓我們拭目以待。
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