李春，字遇时，号竹素。威县辛店村人（原属山东邱县）。少年聪明勤学，熟习礼记。明朝英宗正统三年（公元1438年）中举人，初授给他南京刑科给事中的职务，不久调到北京任礼科，曾两次任言职。在此任期间，直接上书皇帝，实行附合当时国情的七十二策：国家下放法令，各项税务，用人制度……同时指出当时国家形势的多弊端，又提出了自己的合理化改进建议。李春做事一贯公正无私，当时满朝文武官员，无不敬仰佩服，称他为“李铁面”。
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明正统十四年（公元1449年），朝廷选他领兵到地安门外，他英勇抗敌，不怕牺牲，终于凯旋而归，荣立大功，升为都给事中，又升光禄少卿。不少任云南省右布政使。当时有敌寇侵犯云南金齿（薄蛮美），李春大力协助征讨，还亲自上阵指挥作战，在战场上擒获敌首领75人，杀死敌兵500余人。另获大象17只。胜利的捷报传到皇上耳中，满朝举行庆功大典，困而以战功升礼部右侍郎，享受二品级俸禄（侍迁），成为朝中的显赫名将。成化二年（公元1466年），李春要求皇上准他还乡，因朝政工作需要，皇上没有允许他的请求，又升礼部左侍郎官。
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李春后因丧母，当时提倡“慎终须进三年孝”，所以他回乡守孝三年，守孝期满，奉命驻守南京，任南京工部在侍郎。日后又升任尚书，管南京工部事。当时正是宦官汪直作朝中宰相，权势显赫，称霸满朝，有时皇上也要服从他。因此，李春大大不满汪直的独权霸朝的丑恶行为，当时的皇上成了傀儡，说啥他也不从，李春亲眼看到朝中诸事难办的很，这样待下去没有好结果，但他性情刚强直爽，决不向宰相枉直屈服，更不会巴结他。因公事去京城，拜见了皇上，再次请求告老还乡，结果皇上许可了他，还乡后待家住了五年，而因病去世。
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李春为官多年，做事公正廉洁，刚直不阿，待人和蔼厚道，生活俭朴，日服素食，常穿布衣，多年不更换，更不贪图国家和民人的财物，自己应得的俸禄还要救济穷人，为家中不置买田地，自己手中更没有多余的钱财。因此，周边村庄，四乡亲友，街坊邻人，都称李侍郎为“农民官”。
李春死后，皇上派官员举行盛大悼念祭典活动，并责成工部为人办理葬事，造墓立碑，茔地上建石人、石马，抬头的狮子，望天的猴，石牌坊，威武显赫，以示明朝皇帝对李春的怀念，众人都称李春为“李待郎”，后入乡贤祠奉祀，政绩广为后人传颂。
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