革命战争年代，老一辈开国将领都是从基层士兵浴血奋战一步步做上将军的。每一次的职务升迁也可以看做是对个人能力的肯定，可是长征路上却发生了下面这样奇怪的一幕。
红四方面军一位军政委找到一位红军指战员，任命他到某团做政治处主任。一来是连续作战，部队减员严重，二来也是相信他的能力。可是面对到手的新职务，此人就是不想去，推三阻四把军政委都给惹恼了，一巴掌拍在桌子上：
“警卫员，把扁担给我找来！”在场的人都吓了一跳。给官都不做的这个人是谁呢？那就是开国少将吴瑞山。
吴瑞山是安徽省六安人，历史上这是有名的将军县，战争年代从这里走出了许多一位上将，11位中将数十位少将，是有名的将军县。身为其中之一的吴瑞山也是老资历，18岁就拉着弟弟一起参加了红军。在部队里，吴瑞山打仗是出了名的猛。
参军一年，吴瑞山左腿中弹，来到了少共国际团；一次和敌人作战，吴瑞山又和连长秦基伟一起负伤。后来在鄂豫皖、川陕苏区反“围剿”和长征中，吴瑞山一步步从通信队队长做到了连长。同样是升官，为何做连长愿意，做政治处主任吴瑞山就不干了呢？原来是这么回事。
由于自己文化水平不高，怕耽误事儿，吴瑞山对非军事官职都是不很自信的。按他的话说就是上前线打仗行，这官做不了。当时把军政委气的不行，吴瑞山也受了两下皮肉之苦。而这已经是他第二次抗命“挨扁担”了。
后来吴瑞山被安排到了老乡当时是军政治部主任的洪学智那儿，做起了政治部干训队任副队长，职务与军政委的安排差了一大截。对于这件事儿，吴瑞山后来笑着回忆说：“那时不怕打仗就怕当官。我没有文化，怕误事。另外还一心想和国民党反动派面对面真枪真刀地干，为牺牲的弟弟和战友们报仇！”
在战场上，吴瑞山说到做到，就连白崇禧都吃过他的大亏，这是怎么回事呢？还得说到一个人，那就是丁盛。
大家都知道，在衡宝战役中，身为135师师长的丁盛一次行军跑过了头，给白崇禧造成了意想不到的大麻烦，而那时候和丁盛一起的就是好搭档吴瑞山。
战争年代，吴瑞山和丁盛曾长期合作，辽沈、平津战役的时候，吴瑞山就以135师副师长的身份率领部队打进了天津城。衡宝战役之前，吴瑞山又和丁盛插进了白崇禧的腹地。面对敌人四个主力师的合围，两人沉着指挥，和大部队里应外合立下了大功。
后来丁盛升任副军长后，吴瑞山接下了师长职位。抗美援朝时期吴瑞山任第四十五军副军长，再次成为丁盛的副手，1955年两人一同授衔少将。
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