梁武帝去世后，西魏人想让岳阳王萧詧发丧示哀，继承梁朝帝位，萧詧以没有玉玺、遗诏为由拒绝了。荣权当时在萧詧住所，就急忙回到西魏，详细报告了萧詧的情况。丞相宇文泰于是派遣荣权为使者，册封萧詧为梁王，萧詧这才建立台省，设置百官。
萧纶在汝南修筑城池召集士兵，准备夺取安陆，西魏安州刺史马祐把这一动向报告了丞相宇文泰，宇文泰派杨忠带领一万人去救安陆。
杨忠围困汝南，李素战死，汝南城被攻破，杨忠抓住了邵陵王萧纶，列举他的罪状，杀了他，还把他的尸体扔在江岸边，岳阳王萧詧取回了他的尸体予以安葬。
当初，杨忠活捉了柳仲礼后，待他很好。结果柳仲礼到了京师后，在宇文泰面前说杨忠的坏话，说他在军中大肆聚敛财物。宇文泰本打算调查此事，因为爱惜杨忠功劳很大，所以才没有过问。杨忠知道后，心中非常恼恨，后悔当时没有杀掉柳仲礼，所以这次活捉了萧纶等人，就将他们全部杀掉。
北齐任命湘东王萧绎为梁国的相国，设置梁国台省，总领百官，秉承皇帝的命令办事。徐文盛攻克武昌，进军芦州。萧绎派护军将军尹悦、安东将军杜幼安、巴州刺史王珣率二万人从江夏急行军去武昌，接受徐文盛指挥。
南郡王中兵参军张彪等人在若邪山起兵，一气攻破浙东好几个县，拥有数万人马。陆令公等人游说太守南海王萧大临去依附张彪，萧大临说：“张彪如果成功，并没有依靠我的力量，如果他遭到挫败，却可以以我不中用为由来自我开脱责任，我不能去依附他。”
张彪派他的部将赵棱包围钱塘，孙凤包围富春，侯景派田迁、赵伯超（赵棱的叔叔）去救援，赵棱、孙凤兵败逃跑。
侯景把宋子仙、郭元建、张化仁视为辅佐王命的第一等功臣，让王伟、索超世当军师负责谋略，让于子悦、彭隽掌管军事上的决策，陈庆、吕季略、丁和等人充当爪牙。
任约被徐文盛打得大败，向侯景报告他那儿的军情危急，侯景便亲自率领军队向西进发，携带太子萧大器作为人质随军出发，把王伟留下来守卫建康。他从建康出发，从石头到新林，兵船密密麻麻头尾相连。
任约分出一支部队在齐安袭击，打败了定州刺史田龙祖。几天后，侯景的军队抵达西阳地界，与徐文盛的部队对峙，双方在大江两岸修筑营垒。徐文盛发动攻击，大破侯军，用箭射中了侯景的右丞库狄式和，使他坠水而死，侯景逃回到军营。
萧绎的世子，郢州刺史萧方诸，年十五岁，行事鲍泉由于生性平和软弱，所以常常被萧方诸侮慢轻视，有时让他伏在床上，拿他当马骑。萧方诸仗着徐文盛的部队在近旁，就不再设防，每天赌博喝酒寻欢作乐。
侯景听说江夏守备空虚，派宋子仙、任约率领精锐骑兵四百人，从淮河以南偷袭郢州。
这天，天空刮着大风，下着暴雨，天色阴沉，郢州城里有人登上土坡望见贼兵已到，急忙报告鲍泉说：“敌人的骑兵来了！”
鲍泉说：“徐文盛的大军就在城下，贼兵哪能飞到这里？一定是王珣手下的士兵回来了。”
过了一阵，跑来报告军情危急的人愈来愈多，鲍泉才命令关上城门，但已经迟了，门还未关上，宋子仙等人已经冲进城内。
这时，萧方诸刚刚坐在鲍泉肚子上，用五色彩线编结着鲍泉的胡子。看到宋子仙来了，萧方诸连忙跪拜着迎接，而鲍泉则躲到了床下。
宋子仙低下头一看，看到鲍泉的白胡子夹杂着彩线，感到很惊讶，于是把鲍泉抓起来，连同抓获的司马虞豫，一起送到侯景住的地方。
侯景因为遇到顺风，在长江中扬帆疾驶，这样就超过了徐文盛的军队，进占了江夏。徐文盛的军队因为害怕就一下子溃散了，徐文盛和萧韶等人一起逃回江陵，王珣、杜幼安因为家在江夏，就投降了侯景。
萧绎任命王僧辩为大都督，率领巴州刺史淳于量、定州刺史杜龛、宜州刺史王琳、郴州刺史裴之横向东出发进攻侯景，徐文盛以下的将领一并受王僧辩指挥。
王僧辩的军队抵达巴陵后，听说郢州已经陷落，于是就在巴陵驻扎下来。萧绎写信给王僧辩说：“贼兵凭借着胜利的气势，必然会向西进攻。我军不用远出奔袭，只要守住巴陵，以逸待劳，不用担心打败不了敌人。”
同时，萧绎又对身边的将领谋士们说：“贼兵如果水陆两路齐头并进，直扑江陵，这是上策；如果据守夏首，蓄兵积粮，这是中策；如果他们尽力攻打巴陵，这是下策。巴陵城小但很坚固，易守难攻，王僧辩足以胜任守城之职。侯景攻城不下，野外又没有什么可以掠夺的东西，酷暑季节流行疾病不时发生，军粮吃完，士兵疲惫，我们打败他是必然的事。”于是命令罗州刺史徐嗣徽从岳阳出发，武州刺史杜崱从武陵出发，各率军队和王僧辩会合。
侯景派丁和带兵五千人守卫夏首，宋子仙带兵一万人为先锋，进逼巴陵，又派任约挥师直指将领，自己则率大军从水陆两路齐头并进。于是萧绎部下沿着长江戍卫巡逻的士兵，看到他的威势纷纷请求归降，侯景又把巡逻的范围扩大到隐矶来张扬兵势。
王僧辩依城固守，他命令卷起旗帜，藏起战鼓，城内安静得像没人一样。侯景的军队渡过了长江，派轻骑兵来到城下，问道：“城内守将是谁？”
城内士兵回答：“是王领军。”
轻骑兵高声喝问：“为什么不早早投降？”
王僧辩从容回答：“大军尽管指向荆州，我这城池自然不敢阻碍你们。”轻骑兵听罢拍马回去了。
过了一阵，侯景派军人把王珣等人抓到城下来，让他向城里的守将、弟弟王琳劝降。王琳高声对王珣喊道：“哥哥接受命令讨伐贼兵，不能以身殉难，竟然不知内疚，反而要来诱我投降！”说着拿起弓箭就射，王珣羞愧地退回去了。
侯景派士卒从很多通道攻打城池，准备肉搏战，城中鼓声大作，呐喊震天，飞箭、巨石像雨点一样打下来，侯景手下的士卒死去很多，不得不退下去。
王僧辩又派小队轻骑兵出城袭击，打胜了就跑，这样出击了十几次，都获得胜利。侯景穿着铠甲在城下亲自督战，王僧辩身系绶带，坐着轿子，奏着鼓乐，吹吹打打地巡视守城将士。侯景远远地看着他，不禁叹服他的胆识和勇气。
岳阳王萧詧听到侯景攻下郢州的消息，想趁火打劫，派蔡大宝率领一万军队进占了武宁，并派使者来到江陵，假装说要前来支援。
众谋士商议后，建议以侯景已被打退为理由，让萧詧退兵。萧绎听了后说：“现在倘若让他退兵，就等于催促他进军。”
于是派使者去见萧大宝，说：“岳阳王萧詧多次表白要和我们联合友好，互不侵犯，你为什么突然进占武宁？我军准备马上派天门太守胡僧祐带精锐甲兵二万，铁甲骑兵五千驻扎在湕水，等候时机进军。”萧詧听了后，就把蔡大宝的军队召回了。
侯景日夜不停地攻打巴陵城，攻不下来，军队的粮食已经吃光了，又染上了疾病瘟疫，死伤了一大半。萧绎派遣晋州刺史萧惠正率兵去支援巴陵，萧惠正以自己担当不了这一重任为由推辞了，举荐胡僧祐代替自己。
当时胡僧祐因为犯了进谏仵旨的罪正关在监狱里，萧绎就把他释放了，封他为武猛将军，命令他去救援巴陵。临出发前，萧绎告诫他说：“贼兵如果水战，你只管用大兵舰去对付它，一定能击败。如果贼兵要在陆地上以步兵作战，那你可以开船直抵巴丘，不必与之交锋。”
胡僧祐抵达湘浦，侯景派任约率五千名精锐士兵据守白塉等着他们。胡僧祐避开任约，由别的路径直西进，任约以为他害怕自己，急忙率师追赶，追到芊口时，对胡僧祐大声喊道：“吴地小儿，为什么不早点归降？要逃到哪里去！”
胡僧祐不理睬他，偷偷把队伍带到赤沙亭，正好信州刺史陆法和也到了，两下里合兵一处。
任约抵达赤亭吼，胡僧祐、陆法和指挥军队发动进攻，打得任约的士兵四处逃散，被杀被淹死的很多，任约也被抓住送往江陵。侯景听到兵败的消息，烧掉营帐，连夜逃跑了。
临走前，侯景任命丁和为郢州刺史，留下宋子仙等人率领二万部属，驻守郢城，又派支化仁镇守鲁山，范希荣代理江州事务，任延和和夏侯威生守晋州，侯景和部下几千人顺流而下。丁和用大石头击杀了鲍泉和虞预，把尸体沉在黄鹤矶。
有人向萧绎报告徐文盛贪污，萧绎将徐文盛下狱。任约被抓到江陵后，与徐文盛关押在一起，徐文盛对他说：“你怎么不早点投降，令我到如此地步！”
任约说：“我都没有见到你的部队，让我如何降你。”徐文盛无言以对，不久在监狱里死去。
閱讀更多 寒七琪 的文章
