蜀漢武鄉侯、丞相諸葛亮去世後，平襄侯、大將軍姜維接過他的遺志，多次發動對曹魏的戰爭。
可在第九次討伐曹魏時，姜維遇上了曹魏方城鄉侯、安西將軍、護東羌校尉鄧艾，戰局開始變得不可控制。
鄧艾獨具慧眼
曹魏正元三年，蜀漢延熙十九年，東吳五鳳三年（256年）五月，曹魏的鄴城和上洛等地官員都上奏稱有甘露降臨，朝臣們認為這是一種吉兆。
同年六月初一，魏帝曹髦下詔改年號為“甘露”。
曹魏甘露元年，蜀漢延熙十九年，東吳五鳳三年（256年）七月五日，曹魏衛將軍胡遵去世。
當時，蜀漢平襄侯、大將軍姜維率軍駐紮在鍾提，很多曹魏官員都認為他經過之前的第八次北伐失利後，兵力已經衰竭，不會再次出征。
方城鄉侯、安西將軍、護東羌校尉鄧艾卻有不同意見：“洮西之敗，非小失也，士卒凋殘，倉廩空虛，百姓流離。今以策言之，彼有乘勝之勢，我有虛弱之實，一也。彼上下相習，五兵犀利，我將易兵新，器仗未復，二也。彼以船行，吾以陸軍，勞逸不同，三也。狄道、隴西、南安、祁山各當有守，彼專為一，我分為四，四也。從南安、隴西因食羌谷，若趣祁山，熟麥千頃，為之外倉。賊有黠計，其來必矣。”
鄧艾認為，魏軍有洮西之敗、兵將不熟、分兵四方等劣勢，蜀漢則有乘勝進軍、上下團結、補給充分的優勢，他們肯定會再次進攻。
為此，鄧艾積極部署，做好了迎戰蜀軍的準備。
姜維損兵折將
曹魏甘露元年，蜀漢延熙十九年，東吳五鳳三年（256年）七月，蜀漢平襄侯、大將軍姜維果然再次兵出祁山，但他聽說曹魏方城鄉侯、安西將軍、護東羌校尉鄧艾已經做好防備後，就下令撤兵返回。
姜維率軍從董亭奔向南安，鄧艾則據守武城山，來抵抗姜維大軍的進攻。
姜維與鄧艾爭奪險要之地失利，當天夜裡，姜維渡過渭水向東前進，沿著山路往上衝，鄧艾又與他在段谷交戰，姜維再次大敗。
魏帝曹髦瞭解到前方戰事後，任命鄧艾為鎮西將軍、都督隴右諸軍事。
姜維本來與蜀漢成陽亭侯、鎮西大將軍胡濟約定，雙方在上邽會合，但胡濟並沒有領兵及時趕到，結果姜維遭遇段谷之敗後，士兵們傷亡慘重，四散逃離。
蜀人因此非常埋怨姜維，姜維只好上書謝罪，請求將自己貶黜，蜀漢後主劉禪就讓他以衛將軍代行大將軍的職權。
同年七月九日，曹魏方城鄉侯、鎮西將軍鄧艾大勝的消息傳到京師，曹髦下詔表彰了他：
“兵未極武，醜虜摧破，斬首獲生，動以萬計，自頃戰克，無如此者。今遣使者犒賜將士，大會臨饗，飲宴終日，稱朕意焉。”
曹髦很開心，認為鄧艾的這次勝利是少有的，特地派出使者去犒勞將士。
東吳來去匆匆
曹魏甘露元年，蜀漢延熙十九年，東吳五鳳三年（256年）八月二十六日，魏帝曹髦加封舞陽侯、大將軍司馬昭為大都督，賜給他“奏事不名，假黃鉞”的殊榮，權勢更加顯赫。
同年八月二十九日，曹髦改命長社縣侯、太尉司馬孚為太傅。
同年九月，曹髦改命安國侯、司徒高柔為太尉。
東吳富春侯、丞相孫峻在早前投奔東吳的曹魏前將軍、揚州刺史文欽多次勸說下，派文欽與南昌侯、驃騎將軍呂據，車騎將軍劉纂，嘉興侯、鎮南將軍朱異，前將軍唐諮等人從江都出發，討伐曹魏。
孫峻在石頭城為他們餞別時，突然暴病不起，就把後事託付給了堂弟偏將軍孫綝。
同年九月十四日，孫峻去世，吳帝孫亮任命孫綝為侍中、武衛將軍、都督中外諸軍事，又召南昌侯、驃騎將軍呂據等人返回。
東吳軍隊來來去去沒折騰出一點水花，內部卻發生了巨大變化，曹髦摸了摸額頭，只是虛驚一場。
悅史君點評：姜維是蜀漢後期非常重要的大將，可他這次出師，卻遭遇了慘敗，只因鄧艾做到了：未雨綢繆。
曹髦的運氣還真是好，姜維被打回，東吳軍隊乾脆自己就亂了陣腳，也是難得遇見。
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