自古以來，關於死亡者的埋葬方式，不同的地域有著完全不同的方法，土葬和火葬成為古人普遍接受的埋葬方式。懸棺葬是一種大多出現在南方的喪葬方式，它是古代南方先民將棺材釘在懸崖峭壁上的一種崖葬習俗。比如，大家熟悉的福建武夷山懸棺、江西龍虎山懸棺等。
然而，在懸棺的喪葬中，還有這樣一種奇特的埋葬方式-“鐵鏈懸棺”。在陝西華縣大明鄉，有一座蘊空山，山上建了一座蘊空禪院，禪院中曾有一位德高望重的普乾法師，他便是明朝崇禎皇帝的四太子-朱慈烺。
據明史資料記載，1644年，李自成打入北京城，崇禎皇帝命人將皇子們連夜送出宮，自己吊死在煤山上，16歲的朱慈烺在四個大臣的擁護下，潛逃到了陝西華縣，四皇子剛到華縣時住在今天的聖山。因為距華洲城（華縣）和官府要道太近，經大臣建議後，又遷至山口附近的今日大明寺隱姓埋名住了下來。
據說，四皇子在大明寺穩定下來之後，就開始謀劃恢復大明江山。為了喚起百姓對大明江山的擁戴，他首先在方圓建造寺廟來保護自己的身份，在短時間內相繼建起興國寺、護國寺、蘭若寺等廟宇，而在蘊空禪院牆壁上也有很多暗示反清復明的圖畫。隨著事業的進一步壯大，又將住地與周圍的村莊命名為大明、崇寧、崇安。再從此派生出了朱張、南王、忠王等村名。
隨著大清入關，康熙14年，為了避免百姓生靈塗炭，讓百姓過上無戰亂的生活，聖明的康熙帝選擇議和的方式跟朱慈烺談判，此時的朱慈烺深知知大清已經將江山鞏固，滿清和漢人已經徹底融合，在大勢已定的情況下，無奈的他只能接受這種屈辱的方式。
最後，朱慈烺痛苦而理智地做出了不得已而為之的決定：“接受議和。但我是明朝的太子，生不做清官，死不沾清土。”
明史記載，1674年農曆三月十七，朱慈烺上大明寺西南約3公里處鳳凰山雲寂寺削髮為僧。法號為普乾法師。鳳凰山又被他改為蘊空山，雲寂寺被改為蘊空禪院。
因為他有“生不做清官，死不沾清土”的遺願，所以他死後，弟子們選定風水墓地，將其棺材用鐵鏈懸吊在大墓中。也就是專家發現的“鐵鏈懸棺”。
時光飛逝，當考古學家對蘊空山的密封佛塔進行修繕時，意外的發現了佛塔下面的神秘地宮，地宮赫然有一具用鐵鏈捆綁懸掛的木棺，於是，鐵鏈懸棺的千年謎團就此為世人揭開。也就此可以發現，原來崇禎拒不投降，都是為了他的兒子。
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