文|連於慧
昨天,人工智能公司 Rokid 創業 4 年來的首場新品發佈會在豔陽高照的杭州登場,創辦人兼CEO 祝銘明(Misa )將此會定調為國內的 Google IO,更揭露 Rokid 首款 AI 語音芯片 KAMINO18 ,該芯片是委由杭州國芯做設計服務,再由臺積電的 40 納米工藝生產,這也是 Rokid 挖角前三星半導體研究院中國半導體研究所長周軍後,推出的第一款自研 AI 芯片。
然而祝銘明開宗明義指出, Rokid 對芯片事業並沒有興趣,芯片是個不賺錢的產業,會開發自己的 AI 語音芯片 KAMINO18 ,完全是因為不想產品的成本因為採用市面上的通用芯片而攀升,且又要維持高性能、低功耗,加上 Rokid 的演算法能力強,因此決定自己開發 AI 芯片。
Rokid 自己開發芯片會高度吸眼球,其中一個原因是今年 4 月 Rokid 成功挖角前三星中國半導體研究所長周軍,這個在三星待 13 年的“半導體老將”正式加入今年才滿四歲的 AI 新創公司,成了業界焦點議題。
Rokid 第一顆 AI 語音芯片 KAMINO18 是委由杭州國芯做設計服務,根據 Rokid 需求量身訂做,再交由臺積電 的 40 納米工藝投片生產,目前生產量已經有數百萬顆。
特別的是, KAMINO18 將支援 Amazon 的 Alexa,成為雙語服務芯片,通過特殊 Language ID 技術,當使用者講英文,就以 會開啟 Alexa 回覆,而說中文時,就是 Rokid 回覆。
類似這樣的合作,微軟和亞麻遜也有前例,整合他們的語音助手 Cortana 和Alexa,讓使用者在 Alexa 設備上將能使用Cortana 的服務,反之亦然,例如,有人使用 Alexa 設備,說“ Alexa ,打開 Cortana ”,就能享受到 Cortana 的語音助手服務。
KAMINO18 是一塊 AI 語音專用的 SoC 芯片,可支持智能音箱和兒童故事機兩大產品領域,內部集成 ARM 、 NPU 、 DSP 、 DDR 、 DAC 等多個核心元件,且結合最新算法:相控陣技術、 CTC 模型、自定義喚醒詞、離線語音指令、低功耗喚醒等,在整機工作狀態下,產品功耗可降低 30~50%。
雖然祝銘明不斷強調 Rokid 投入芯片開發目的不是在於跨入該領域或做芯片生意,但未來周軍領軍的 Rokid 芯片事業部門將會積極為 Rokid 定義未來產品的芯片產品路線,藉由掌握芯片核心技術,讓 Rokid 誕生的產品與市面上和競爭對手相比較,更具差異化。
祝銘明也透露,未來和 NXP 會有一系列的緊密合作,這點留給 NXP 來公佈。
而市面上的智慧音箱產品採用的處理器芯片,多數是聯發科、德州儀器(TI),中國芯片公司如全志、瑞芯微也有供應部份業者。
Rokid 創業四年來的首場產品發佈會當然不單是人工智能芯片的橫空出世,這家過去曾經推出智能機器人 Alien(外星人)和智能音箱 Pebble(月石)的新創公司,再度推出便攜智能音箱 Rokid Me(若琪)。
祝銘明坦言,售價 799 的 Rokid Me 不是走低價路線,何況智能音箱的戰場已經很雞血了,市面上更殺出 89 元的低價產品,但 Rokid Me 要走冷靜路線,尋找高品味和高質感的消費者,這是 Rokid 成立以來在產品品質、設計上一直堅持的路線,相信一定會有識貨的人買單。
祝銘明進一步分析產品特色,即使是便攜式智能音箱,也並沒有犧牲續航時間, Rokid Me 搭載 4000 mAh 電池,可實現連續 8 小時音樂播放,長達 12 小時的待機時間,內置的語音助手若琪可以完成日常生活中包括聽歌、查詢天氣、聽新聞、翻譯、計算等功能,也具備聲紋識別功能,可設置聲紋鎖,只聽你一個人的指令,多內置 5 組聲紋,區別不同的人聲。再者, Rokid Me 也獨家與喜馬拉雅FM音樂平臺上無數的節目資源合作。
另外,Rokid也發佈超“輕量級”AR眼鏡Rokid Glass,重量僅120克。
Rokid 首席設計師兼美國產品研發負責人姜公略表示,Rokid Glass的原型機在今年的CES 2018首次亮相,這次發佈會推出的是經過5個月研發改善的量產機型,延續原型機的一體化設計,體積縮小40%,採用合金邊框取代之前的塑料材質,散熱更加,這是目前全球可穿戴性最強的AR一體眼鏡,預計會在今年年底投入量產。
再者,Rokid Glass採用高通驍龍 835 處理器,眼鏡上方搭載了一顆1300 萬像素帶光學防抖的攝像頭,讓遠距離視覺識別、二維碼掃描更加方便快速。特別的是,Rokid Glass具有近視眼鏡的功能,吸附式矯正鏡片讓近視用戶也能夠正常佩戴,且在鏡腿增加的Touch Pad和兩個物理按鍵,支持左右滑動以及點擊的操作,整機使用時間6 小時,待機時間達 60 小時。
除此之外,Rokid Glass 也具備人臉識別、物體識別等功能,可應用於社交、安防、醫療等領域,以及室內導航的功能。
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