談到明代的官僚制度，避不開一個詞，叫“言官”。顧名思義，言就是說話的意思，所以言官就是專門用來上書說話的。當然，他們說話的方式比較獨特，一般都是用罵。對，你沒有看錯，就是罵。當然，大家都是寒窗苦讀二十載的讀書人，罵起人來不會是“我x你祖宗”的模式。更多時候，如果你沒有足夠的文化和文學修養，他罵了你你還美滋滋以為他在誇獎你。等回家一查典故，才知道自己祖宗十八代都被別人問候遍了。
言官一般官職都很小，但人多力量大，罵起人來絲毫不含糊。更可怕的是，他們不害怕被貶值，也不害怕被罰錢。對他們來說，罵人是一種責任，義不容辭，一旦有看到不合眼的地方，就應該負責地指出來。
據史料記載，在洪武年間，有一次朱元璋讓太監把一群舞女帶進皇宮，被一個言官看到了，並且被攔住了。太監表示，這是朱元璋親自下的命令。而言官表示，把舞女帶進皇宮是不符合規矩的，不行。太監沒辦法，只能跑去告訴朱元璋。朱元璋一聽，也沒有生氣，作罷，並讓太監告訴那個言官，朕知道了，舞女也不宣進宮了，你可以回去了。
本來事情到這裡也應該告一段落了，沒想到那個言官好像腦筋不是一般的直，仍然不肯離開。最後，是朱元璋親自出來告訴他，你辛苦啦，我知道這樣不對了，可以回去了。然後那個言官才離開。
這只是史料記載裡的關於言官的一件很小的事情，但我們卻可以看出不少東西來。首先，朱元璋並不是一個脾氣很好的人，而且他非常不喜歡別人質疑他的選擇。而這樣一個小小的言官，居然能勞煩他親自出來安撫，可見言官官職雖然小，但並不是不被重視的。想法，這個官職非常得到朱元璋的重視。
後來明朝的很多代皇帝裡，好些都是因為小事情被言官罵到狗血淋頭的，他們敢罵皇帝，也敢罵內閣首輔。例如明朝那些牛哄哄的內閣首輔張居正、徐階、楊廷和之類的，都是曾經被言官罵的。
明朝皇帝裡很出名的那個迷戀萬貴妃的朱見深，更是因為做了很久皇帝之後都沒有子嗣，被言官罵到不行。言官上書皇帝表示，萬貴妃年紀已經大了，皇帝您如果不寵幸其他妃子，很難有自己的子嗣。看吧，這些言官已經離譜到要干涉皇帝的私生活的地步了。
也許是因為被言官罵得太厲害，後來朱見深還特地設置了一個官員的考核制度，每六年就要執行一次考核任務，而言官也在考核範圍內。現在想想，朱見深完全就是在限制言官嘛。然而，實際上，這樣的考核制度只對地方的官員有震懾作用，對京城的言官，是一點影響都沒有。
很多人說明朝黑暗，但我一直覺得，明朝是一個很好玩的朝代。在這個朝代，小官員都有充分的言論自由。
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