秦赵长平大战，赵国边军全数南下，赵王任命李牧为云中将军领一万人与匈奴周旋。
李牧琢匈奴
一万人可以干什么？
边军满员满额的时候尚且追不到匈奴的踪迹，更别说拿一万人同几十万人作战。李牧自觉无法与匈奴军队正面交锋，在云中郡草原上玩起了隐身。以前是匈奴人神出鬼没，现在换成了李牧的这一万骑兵。
匈奴王见赵国边军大举南下，于是大军压境妄图剿灭赵国遗留在边境最后的骑兵，然而始终寻不到李牧军的身影。等到他们决定绕过李牧直取雁门关，李牧军又会从他们的后面突然冒出来与雁门关守军里应外合大败匈奴军队，如此反复，匈奴军队放弃了直取雁门关的想法，全力寻求与李牧军进行决战。
这个时候李牧却选择“避开匈奴骑兵”的策略，碰到小股骑兵不追击，看到匈奴大部队掉头就跑。
我是李牧，不仅会打战，还懂得致富
暗地里，李牧搞了很多小动作来增加自己的实力，“军代商”就是其中的一种。
由于连年受到匈奴轻骑的侵扰，赵国边民同匈奴部落之间的贸易陷于瘫痪，然而双方依然有很强的供需关系，匈奴部落需要赵国的皮革盐巴粮食，赵国边民需要匈奴部落的牲畜。李牧从自己的一万轻骑中分出四千装扮成马队，帮助赵民护送货物，遇到匈奴轻骑骚扰便有飞骑杀出，货物一旦到达指定地点，边军收取货物价值的二十分之一。若有匈奴部落与赵民交易，李牧军也同样愿意代为运输。后来边民商议，觉得李牧边军太辛苦，把运输货物的费用提升到货物价值的十分之一。
如此数年，李牧军已经富得流油，财货战马兵器样样丰厚。每一名骑兵都有最雄骏的战马、最精良的战刀、最精致的甲胄以及最锋锐的利剑，只要扎营起炊必是烹羊宰牛，人人皆可放开肚皮大吃大喝。
边民羡慕不已，纷纷投军。李牧亲自考校，入军的人不仅要求体魄强健，更要上马可作骑兵下马可作步兵。如此筛选虽然兵士数量少但是个个精锐无比，上了战场个个以一当十。
过个三五年，李牧的边军在国府没有拨付分文的情况下，壮大到五万精锐飞骑。
赵国庙堂质疑李牧胆小，最后后悔了
还算是有为之君，只是缺些魄力
可惜赵国庙堂对李牧这种逃避作战的做法甚为不满，尤其是那些经过长平血战的赵国将领更是指责李牧畏缩不前有辱国家，赵孝成王多次派使者催促李牧出战，李牧以“将在外，君命有所不受”拒不出战。
赵孝成王大怒，召回李牧，改换乐乘出战。
乐乘上任之后立即集中李牧散开的兵力对匈奴展开反击，然而再一年多的时间里，非但没有一次捕捉到匈奴的主力，反而每次战斗都损失好几千骑兵。而且赵国边民没了“军代商”，生意做不成了，战乱又起，纷纷逃亡到其它地方，云中郡草原迅速的凋敝，李牧多年积累下的粮草也迅速耗光。乐乘无奈，迅速上书邯郸请求大量调拨粮草，赵国庙堂这才想起自长平大战起就再也没有向李牧的边军调拨粮草了，李牧的边军能够成长壮大实在是一个奇迹。
再次启用李牧，大破匈奴
赵孝成王重新启用李牧，并且表示不会再干涉李牧的作战方略。
李牧重新做回云中将军，继续采用原有的方略，不与匈奴军队周旋，继续壮大己方实力。
一年后李牧抓住机会，领五万精骑和十万步军伏击匈奴三十余万军队，大破之，匈奴远遁。
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