1868年1月，作为亚洲地区一个毫不起眼的小国家，日本开展了一项从上至下的运动。这场政治改革直接使得日本成功的跻身世界军事强国，军事和经济的双重发展，也使得日本开启了接下来的一系列战争。不得不说明治维新是成功的，那如果用在清政府身上，中国的未来会有怎样的结局？
明治天皇
首先我们来聊一聊当时的清政府都经历了什么，在19世纪末期与日本一样，处于世界边缘的清政府，面对这帝国主义列强的虎视。虽然清廷的最高领导人慈禧没有任何的作为，但是在恭亲王奕訢、重臣李鸿章、曾国藩等人的带领下，清廷还是作出了洋务运动的改变。
洋务运动的发起者们
洋务运动在一定方面还是起到了作用，大量购买洋枪洋炮、开设工厂等行为强迫人们打开了新世界的大门，甚至为了学习西方先进的思想，还派出了清朝的留洋学生。但是受到封建思想影响的清政府最终还是妥协了，在保守派、反对派的各种干预下，洋务运动变成了面子工程。号称亚洲第一舰队的北洋水师，在甲午战争中一败涂地，洋务运动彻底宣告破产，清王朝再度沦陷黑暗。
慈禧太后
反观日本方面的明治维新，脱离幕府掌控的日本天皇有了自己的权利，从而明治维新变成了一场自上而下的政治改革。日本明治天皇甚至对外作出了每天吃一顿饭的承诺，每年拿出30万帑银，以此来帮助日本海军的建设。“天皇带头”的方法给予了日本民众们坚定的信心。另外正视不平等条约，学习发展经济、文化、军事也是值得肯定的。
著名的时局图
其实如果将明治维新放到清朝，那最有可能实行的便是当时力求改革的光绪皇帝，但是光绪帝在当时并没有什么实际的权利，慈禧一人就大肆的消耗国库，如果光绪帝要向真正的拿下实权，他的第一步就是彻底的铲除慈禧，并拉拢李鸿章、曾国藩等人，开始发展军事。如果光绪能够做到这一步的话，清政府还有可能挽回的余地。但遗憾的是光绪的一生中除了戊戌变法有一点自由外，其余的时间基本就是慈禧的傀儡，更别说改革了。
西方人看待甲午战争
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