自周文王和周武王建立周朝取代商朝后，采取以德治天下，建立完善的道德管理体系，具体治国方式体现在“礼乐”制度上，周朝国运达800年之久，是中国历史存活时间最长的朝代。由于周朝采用严格的宗法继承制，天子继承方式采用嫡长子世袭制，这就存在一个严重的问题，如果周天子昏庸无能，不能治理好天下，却无法更换天子，那么天下就会大乱。周天子的无能，直接导致中国进入战火纷飞的春秋战国时期。
战国时期，卫国阳翟（今河南禹州）有一个叫吕不韦的人，他专门从事各国商品买卖，以低买高卖的方式，进行投机商业活动，积累巨大的财富。
中国自周代以来就轻视商人，商人的地位很低，商人源于商朝，商朝是商业最发达的朝代，正是因为商业发达才导致商朝的灭亡。
商朝的商人遍布全天下，到了商朝末年，商业已经成为商人的主业，他们基本不从事农业和手工业，以买卖商品获取暴利。
商人利字当头，只要有利可图，他们甚至可以冒着生命危险去进行交易，无视人间法律和道德，渐渐商朝的百姓贫富差距越来越大，大商人的一笔交易获得的财富，比一个手工业者一辈子辛苦劳动获得的财富还多。
除了财富积累的多，商人善于哄抬物价，买入一件价格很低的商品逐步抬高，最后在价格很高的情况下卖出，进行投机活动，就像当今社会的“炒股”和“炒房”，套路是一样的，低买之后，开始讲故事，然后价抬高价格卖出，从而获取暴利。
普通的商品交易，无非是商人赚取商品在不同地方的差价，或者提供商品服务赚取服务费，这些都是正常的商品交易。可是有些人，特别是大资本家，他们从事的是暴利的投机活动，对人们的生活必需品进行投机，严重影响了人们的生活，物价高的离谱，普通从事生产的百姓连基本的吃穿住行都无法保障。
时间一久，商朝百姓的贫富差距越来越大，大量财富集中少数人手中，大多数百姓处于贫困状态，于是社会风气越来越坏，百姓心中的怨气越来越多，一些没有吃没有穿的人开始起义。
所以周朝取代商朝的是必然的，商人建立起的国家必定走向灭亡，因为资本的逐利性必定会导致贫富差距越来越大，必定导致人与人之间尔虞我诈，相互残杀。
因此周朝建立后，采用以德治理天下，用礼乐制度对周人进行教化，重视人们内在的道德修养，对商业采用严格的政策进行抑制，防止商业发展过度影响天下安定，影响百姓安居乐业。
战国时期，各国都忙于战争，给了商业发展的机会，各国抑制商业的政策放松，再加上战争需要大量经费，一些国家并不反对商业发展，一些唯利是图的商人开始冒着生命危险从事投机活动。吕不韦就是在这个背景上获得巨大财富的。
虽然吕不韦获得了大量财富，但是他的社会地位是很低的，被很多人鄙视，得不到人们的尊重。因为古代人认为商人重利轻义，是道德水平低下的一类人，是不劳而获坐享其成的人。
吕不韦被人鄙视是正常的，也是天经地义的。因为自古以来，商人对社会的贡献并不大，他们买卖商品或者投机行为获取财富，商人本身没有创造财富。
士人用智慧治理社会，付出的是脑力劳动，农民通过种地劳动提供粮食，付出的是体力劳动，工人生产产品，付出的是体力和脑力劳动，而商人却是不劳而获的人，仅仅依靠买卖或者投机活动获取财富。
乱世之中，吕不韦不甘心被人看不起，于是开始进行更大的投机活动，他居然把“人”也当成商品，进行他人生中最大的一笔买卖。
我们从成语“奇货可居”的由来开始说起，看看吕不韦如何进行投机行为的。
公元前267年（秦昭襄王四十年），吕不韦来到赵国邯郸做生意，他发现秦国太子安国君的儿子异人（人名）在赵国做人质，异人的母亲不受宠，他被送往赵国做人质，秦国和赵国经常交战，可以想象赵国不会善待异人的，异人过得十分清苦。
吕不韦看到异人后非常高兴，对别人说：“异人就像一件奇货，可以囤积居奇，以待高价售出！”，这便是成语“奇货可居”的由来。
吕不韦之所以说异人是“奇货”，是因为他知道秦国太子安国君宠爱的华阳夫人没有儿子，异人虽然不是正妻所生，是有可能继承王位的，如果能够让华阳夫人认异人为儿子，他就可以扶持异人继承王位，那么他将有无限的财富。
吕不韦和家里人商量后，开始实施投机活动，作为商人的他，地位卑贱，不能直接见华阳夫人，他找到华阳夫人的弟弟和姐姐，大肆贿赂华阳夫人的姐姐，然后找到华阳夫人的弟弟，说明没有他姐没有儿子的危害，最后吕不韦终于见到了华阳夫人。
见到华阳夫人后，还是采用相同套路，说动了华阳夫人，华阳夫人就在安国君面前说异人的好话，并希望异人能成为她的儿子。
安国君于是暗中安排吕不韦在赵国悉心照料异人，教他学问，树立异人的威信，异人的名声渐渐在个诸侯国传开。
吕不韦做完安国君这边的投机活动，然后对异人也不放过，他有一位非常美丽的舞姬，让舞姬给异人跳舞，然后异人就喜欢上了这个舞姬，要求吕不韦把这位舞姬给他，吕不韦假装一脸不情愿，就把舞姬送给了异人，后来这位舞姬和异人有孩子，这个孩子就是后来的秦始皇嬴政（据一些野史分析，嬴政很有可能是吕不韦的儿子，如果真是这样，那吕不韦真是赚了一个国）。
吕不韦两边投机，一步步实施他的投机计划，异人被华阳夫人认为儿子，改名为“子楚”，安国君即位后，是为秦孝文王，立子楚为太子，秦孝文王为秦昭襄王守孝一年，加冕王位三天后离奇去世。
之后子楚继位，史称秦庄襄王，秦庄襄王封吕不韦为丞相，加封文信侯，河南洛阳十万户人家作为他的食邑。
此时的吕不韦可谓真是大资本家，富可敌国，据说家里的仆人就有万人以上。
三年之后，秦庄襄王也莫名其妙死掉了，13岁的太子赢政继位，尊奉吕不韦为相邦，称他为“仲父”，这时的吕不韦已经完全控制秦国，据史记记载，吕不韦经常与嬴政的生母赵太后私通，由这一点推断，当初吕不韦送赵姬给异人，真有可能是别有用心，说不定嬴政真是吕不韦的儿子。
吕不韦控制了秦国，权倾朝野，连赵太后都是他的人，这让年幼的嬴政非常恼火，处处受到吕不韦的制约，嬴政羽翼未丰，只能忍气吞声。
公元前238年（秦王政九年），吕不韦开始实施他的“窃国”计划，他居然想杀秦王政，立他与赵太后私通生下的儿子为秦王，这个计划被嬴政得知，此时的嬴政已经羽翼丰满，他免去了吕不韦丞相的职位，将吕不韦逐出京城，吕不韦在自己的食邑安阳被逼自杀。
吕不韦的所作所为，真是将商人“唯利是图”的本性发挥到极致，他从来就没有满足过，最终落个身败名裂的下场，不仅如此，他的行为影响了秦王政，嬴政从小就在阴影下生活，缺乏安全感，虽然杀掉了吕不韦，但是他已经养成暴虐无情的性格，以致不断发动战争，消灭其它六大国，希望得到真正的安全感。
综上所述：吕不韦作为一个商人，也可以称为大资本家，他的出现影响了中国历史，他加剧了战国走向灭亡的进程，贫富差距进一步扩大，战火烧的更加猛烈，百姓死的更多更凄惨，同时他的行为造成嬴政内心受到严重创伤，成为战争狂魔，嬴政为了追求心中的安全感，将六国的很多百姓带进了地狱，建立了一个唯我独尊的秦朝，最终毁灭了自己。
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