中美貿易爭端愈演愈烈，美國頒佈對中國進口產品徵收大額關稅後，中國也做出回應，擬針對美國進口的500億商品加收25%關稅。國家與國家之間的貿易戰爭，和我們有什麼關係呢？澳洲的奶粉、日本的防曬霜、美國的保健品······進口商品幾乎無處不在。那麼究竟什麼是關稅？關稅有什麼作用？關稅有何影響呢？
關稅是什麼
為什麼要收關稅
關稅多數被髮展中國家用於保護新興產業，但是發達國家在發展國內某些成熟產業時，也可能會使用這一政策。那關稅的作用到底是什麼？
保護新興產業
新興產業往往發展程度比較低，沒有成熟的產業鏈，所以成本一般比較高。尤其當此產業在國外已經相當成熟時，進口產品價格低，本國產品競爭力會很小。
政府會對這些產業的進口產品加收關稅。這樣提高了進口產品在國內的價格，降低了它的競爭力，此舉可給新興產業充足的發展時間與空間，防止國產商品在還未成熟時就因價格問題而被踢出市場。
舉個例子，國家對進口汽車徵收關稅，會導致進口汽車的價格普遍比較高，這樣就會有很多消費者更偏向於購買國產汽車。這樣有利於國內汽車廠商的發展，防止一些小廠剛成立就被“扼殺在搖籃裡”了。
調整貿易結構
除了通過調節關稅來保護新興產業，還可以針對不同產品，徵收不同關稅來調節貿易結構。對於一些奢侈品，可能制定更高關稅來限制進口；而對一些本國不能滿足的生活必需品，可能制定較低關稅來鼓勵進口。此外，還可以通過關稅來調整國家間貿易差額。
保護國家安全
針對一些重要的產業，高額的關稅可以保證這些產業牢牢掌握在本國企業的手裡。例如，在西歐和北美，國防工業因其重要性，會受到高度保護。
增加國家稅收
關稅是國家稅收的一個重要來源，對進口產品徵收關稅，可以增加國家稅收，提高財政收入。
報復性關稅
針對一些違反貿易協定及相關協定的國家，其他國家會採取徵收高額關稅的措施來維護本國利益，及維護市場秩序。如針對美國宣佈要對歐盟、加拿大、墨西哥鋼鐵產品徵收25%進口關稅，對鋁產品徵收10%進口關稅，歐盟6月21日通過對美國鋼鐵等產品徵收報復性關稅的提案。
關稅誰受益
關稅是政府的一項重要稅收來源，徵收關稅可以增加政府的財政收入。
徵收關稅會使進口產品價格被人為提高，這在一定程度上可以降低外國企業在國內市場的競爭力，本國企業面臨的壓力會變小。尤其是一些新興產業，因為發展還不成熟，如果面臨來自進口產品的價格壓力，很可能撐不到發展壯大就直接出局。而針對一些重要產業，這樣的政策也可以起到保護國家安全的作用，讓一些經濟命脈不至於落入他人之手。
誰受影響
對於消費者的影響
對於消費者來講，關稅意味著商品價格和生活成本的提高；而對於一些以進口商品為原料的公司，原料價格上漲也會導致公司產品價格上漲，這同樣會對消費者產生影響。
假如一瓶化妝水國內售價是575塊，它的關稅稅率是15%，如果稅率又提高10%，那每瓶化妝水的價格會升高50塊。而這樣國外的化妝品就會相對更便宜，大家很可能會放棄國內專櫃轉而去找海淘網站、海外代購購買，或者會在出國旅遊的時候瘋狂買買買。與此同時，很多國貨化妝品就會顯得性價比更高，很多人可能會開始關注國貨品牌。
對資源的影響
從世界範圍來看，如果A國對B國產品徵收高額關稅，那B國企業遭受損失後，B國政府很可能會做出相應反應，來向A國施加壓力以懲罰A國。但報復手段很多情況下不只是提高關稅這樣簡單，各國可能會投入大量的資源來相互施壓和遏制，這將導致大量的資源浪費，並且直接影響到民眾生活。
除此之外，一些處於競爭劣勢地位的本土廠商會希望通過提高關稅來減少競爭，獲得在市場上的壟斷地位。為了達到這一目的，本土廠商很可能投入大量的資源來遊說政府提高關稅。這種背後運作的成本會非常龐大，並且基本不會對社會生產產生貢獻。
對生產企業的影響
提升關稅、進行補貼、設立嚴格的市場準入制度，這在一定程度上確實可以扶持民族企業。然而，長此以往，因為缺乏充分的競爭和信息交流，一些本土企業很有可能變成“溫室裡的花朵”，失去市場競爭力。降低了市場效率，致使一些本應淘汰的企業繼續留在市場上。一旦關稅這層屏障坍塌，這些企業可能會迅速被外國企業打敗。
例如，前蘇聯其實發展過非常完整的工業體系，包括電子工業，但它的發展主要依靠政策支持和大量補貼，沒有什麼競爭力。所以在俄羅斯開放本國市場後，這些產品完全拼不過西方產品，再加上經營管理不善，最終幾乎完全消失。
關稅與國際貿易
隨著全球化進程的加快，各國都在逐漸降低關稅，以適應不斷髮展的全球自由貿易。雖然近期美國、中國、歐盟等國家和組織之間貿易摩擦不斷，但降低關稅，促進國際間的商品流通，依然是時代發展的趨勢。
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