縱觀歷代亡國之君,往往是或寄人籬下,或國破家亡,下場頗為可憐.但也有例外的,這便是本文的主人公,西梁後主蕭琮。
蕭琮
西梁是存在於我國南北朝時期的國家，為西魏宇文泰擁立，之後也先後向代西魏繼立的北周、隋稱臣，共傳三代。這支蕭氏系出蘭陵蕭氏，乃西漢開國丞相蕭何之後。南北朝時期的南齊和梁都是出於這個家族。而西梁開國君主蕭詧是梁武帝蕭衍之孫，大名鼎鼎的昭明太子蕭統第三子。梁朝遭受侯景之亂後國力大衰，蕭衍被活活餓死，幾個兒孫也為了帝位大打出手，自然給了鄰國可乘之機。西魏便趁虛而入，擁立蕭詧，這就是西梁（也稱後梁）宣帝，後梁起初僅轄有江陵一城，後來才逐漸奪得了長沙、武陵、南平等郡。蕭詧和後來繼位的兒子蕭巋都是文武雙全，保境安民。但囿於國力所限，作附庸而難以圖強，只得小心侍奉西魏、北周、隋等歷代君主，好在對方對西梁也頗為優待。而蕭琮繼位後，也頗有祖、父遺風，而此時他面對的卻是一代雄主隋文帝楊堅，楊堅早已經把目標定位了吞併長江對岸的陳國，更不要說一直在夾縫中求生存的西梁了。於是，蕭琮繼位兩年後，隨即被徵召入朝為莒國公、上柱國，不能再返回江陵了，存在三十三年的西梁隨即滅亡，這一年是開皇七年（公元587年）。雖然皇帝之位失去了，好在由於過往的表現，還算過著衣食無憂的生活。
三年後，隋文帝夫婦開始為次子晉王楊廣選妃，蕭氏家族的諸位姑娘都是重要目標，但是占卜的結果卻都是不吉利。蕭琮忽然想起自己還有個妹妹寄養在舅父張軻家，便將她也叫來一試，結果非常吉利，二人後來同甘共苦，處心積慮，終於使得晉王楊廣成為了皇帝。這便是後來在正史和民間中都赫赫有名的隋煬帝和蕭皇后夫婦。
隋煬帝楊廣
隋煬帝楊廣繼位後，蕭琮作為大舅哥頗受重用，被任命為內史令，後改封為梁公。族人和兄弟也都得以被量才錄用。但他也頗有自知之明，每日只是飲酒作樂，在政務上卻不大用心。楊廣便令親信楊約向蕭琮轉達自己的告誡勉勵之意。蕭琮答覆說：“我如果像以前那樣管事，那和你還有什麼區別呢？”楊約聽後，也是笑著退出了。蕭琮也自此過著優哉遊哉、有聲有色的日子。但隨著楊廣統治逐漸不穩，各路謠言也紛紛出現，其中一條便說：“蕭梁家族又要興盛了”。好在這時候大舅哥的身份還是管用的，楊廣只是將他廢為庶民，同朝為官的功臣之後李敏只因隋煬帝的一場夢便被猜忌而滿門抄斬。但即使這樣，蕭琮也背上了沉重的包袱，終於在同年（公元607年）去世，壽四十九，被追贈為左光祿大夫。
而在隋唐之交的動盪年代，蕭梁家族也確實掀起了一些波瀾。他的侄子蕭銑於大業十三年（公元617年）起兵，並於次年稱梁帝，追諡蕭琮為孝靖皇帝，廟號惠宗。蕭銑雄踞南方，一度擁兵40萬之眾。至唐高祖武德四年（公元621年）被唐名將李孝恭與李靖率軍擊滅，而有趣的是蕭琮的七弟蕭瑀卻入唐成為了名臣，頗受李淵和李世民兩代君王的信任。著名的詩句“疾風知勁草，板蕩識誠臣”便是李世民寫給蕭瑀的。在著名的凌煙閣二十四功臣中，蕭瑀也位列第九位。這樣看來，從某種程度上講，“蕭梁家族又要興盛了”的謠言也算是實現了。
蕭琮之弟蕭瑀
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