匪首託鷹
光緒三十年，大清朝走到了末路，全中國都找不到一個太平的地方，四川省一個名叫太平鎮的地方，更加不太平。為啥？附近的牛頭山上聚集了一幫土匪，打頭的叫馬三棒，是個獨眼，他武藝高強，為人兇殘，為了補他獨眼的視力，每打死一個人，當即把這人的眼珠挖出來，泡在酒裡喝下，知道他的人，沒有不怕的。
偏偏有不信邪的人，這天，鎮上一個叫李清的二賴子喝多了酒，竟然在酒館誇下海口，說他要滅掉馬三棒，為民除害。
酒館的人聽了李清的話，全都哈哈大笑。誰都知道，李家本是鎮上數一數二的大戶人家，就因為出了李清這個敗家子，幾年下來，給他敗得只剩一間月亮點燈風掃地的小破屋。他三十大幾的人，連個老婆也討不上，儘管到了這田地，還是成天胳膊上架只鷹，四處遊蕩，從來不務正業。鎮上的人教育孩子，總是說：“千萬別學李清那個敗家子！”
第二天，有個人在街上遇到李清，笑嘻嘻地問：“李大少爺，你準備啥時為民除害？”李清白眼一翻：“我啥時說過要為民除害？你別害我！”
這天早上，馬三棒的馬隊突然衝進了鎮子，馬三棒騎著匹高頭大馬，右手提根鐵棒子，左臂上架一隻鷹，橫在大街正中，吼道：“哪個是李清？快給老子滾出來！”
這時，李清正在一家小酒館喝酒，有人急匆匆跑來喊他：“你還不快去！馬三棒點名要見你，你要是不去，鎮上的人全得遭殃。”
李清一聽，雙腿便篩起糠來，好不容易跟人走到馬三棒跟前,馬三棒問：“你就是愛玩鷹的李清？”
李清連忙點頭：“在——在下就是。”
馬三棒接著說：“你很能吹牛！”
李清一聽，雙腿又抖了起來，說：“沒，我沒吹牛呀！”
“沒吹？那你怎麼說沒有你熬不熟的鷹？”
所謂“熬鷹”，就是把捉來的野鷹，去掉它的野性，讓它服人管。李清聽馬三棒這麼說，頓時鬆了一口氣，說：“熬鷹？那倒不是吹的！”
“好！”馬三棒說著，從部下手中拿過一隻鳥籠，指著關在裡面的一隻鷹，說：“這是我剛得的一隻紅鷹，怎麼熬也不熟，你給我把它熬熟了！”
李清接過鳥籠，點頭哈腰地說：“只要三十天，我一定把它熬熟。”
馬三棒接著問：“你要是熬不熟，咋辦？”
李清抬起頭，愣愣地望著馬三棒，說：“要是熬不熟，就—”
馬三棒狠狠地問：“就怎麼樣？”
李清突然抬高聲音，大聲說：“就挖我一隻眼，給馬三爺下酒！”
“好！”馬三棒一揮手，帶著馬隊疾馳而去。
人們紛紛圍上來，有說李清自尋死路的，有罵他為虎作倀該死的，也有搖頭嘆息的，李清就像沒聽見，他提起鳥籠，哼著小曲，一搖一擺地回到小酒館，繼續喝他的酒。
喝完酒，回到那破屋，李清盯著籠中的鷹，喃喃地說：“寶貝，我們開始吧，我熬你，你也熬我……”
熬鷹的基本方法就是控制住它的食物量，同時死死盯住它，不讓它睡覺，直到它熟悉了人的氣息，不再怕人，還能聽人管教。這是技術活，也是體力活，得通宵達旦緊緊盯住它，當然，熬的人自己也不能睡覺。李清從來不請別人，從頭到尾都是一個人，直到把鷹熬熟。
五天過去了，十天過去了，二十五天也過去了，每次有人問李清把鷹熬熟了沒有，李清都把頭搖得像撥浪鼓。
浪子出手
離馬三棒約定的時間只剩兩天了，半夜時分，李清突然登門拜訪鎮上最有威望的王老爺，問：“要是我滅掉了馬三棒，你會咋待我？”王老爺盯著李清，上上下下打量好半天，說：“要真是那樣，我會在十字街口給你立塊碑，如果滅了他你還活著，我就給你買房買地，再娶房媳婦。”
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