歐洲石器時代晚期最神秘的一些人類製造物品——雕刻複雜的石頭球，每個都有一個棒球那麼大——在第一次被發現200多年後，考古學家仍然困惑不解。目前已經發現了500多件神秘的物體，其中大部分在蘇格蘭東北部，也有在英國、愛爾蘭和挪威的奧克尼群島發現的。考古學家仍然不知道新石器時代的石球最初的用途或意義，這被認為是在世界上任何地方發現的最精美的新石器時代藝術的例子。但是現在，他們已經創造了華麗的球的虛擬3D模型，主要是為了與公眾分享。此外模型還揭示了一些新的細節，包括曾經隱藏在球上的雕刻圖案。
蘇格蘭國家博物館的策展人雨果安德森-懷馬克(Hugo Anderson-Whymark)創造了這些在線模型。這些提議包括，它們有可能是用來碾碎武器的石頭頭，或者是新石器時代商人的標準重量，或者是用來運送巨石紀念碑的巨石的滾輪。有一種說法是，許多石球的旋鈕上都纏繞著麻繩或腱，這使得它們可以像彈弓或南美的bolas一樣被拋來拋去。其他的理論把球描述為宗教信仰的對象或社會地位的象徵。Anderson-Whymark在接受Live Science採訪時說:“你必須對很多觀點持保留態度，但也有一些觀點可能是合理的。有趣的是人們真的被他們吸引住了——他們仍然有很多秘密。雕刻石球，Towie, Aberdeenshire國家博物館蘇格蘭速寫
新石器時代的神秘
位於愛丁堡的蘇格蘭國家博物館擁有世界上最大的石球收藏，包括來自蘇格蘭和奧克尼群島新石器時代遺址的大約140件原物，以及來自其他地方的60件類似物品。雖然現在愛丁堡展出的只有少數幾個，但博物館收藏的60個新石器時代雕刻石球的3D模型現在已經在網上發佈——這樣，任何對世界各地的古代奇觀感興趣的人，都可以從任何角度詳細地研究它們。網上收藏的這些物品中最著名的是Towie ball，它是1860年在蘇格蘭東北部的Towie村莊附近發現的。這顆球在四個耳垂中的三個上雕刻著纏繞的螺旋圖案，被認為是新石器時代藝術中最傑出的例子之一。
一些早期的考古學家發現，很難相信這些複雜的物體可能是用石頭工具雕刻而成的，因此他們錯誤地把它們歸因於在1800年到1100年前，在晚期鐵器時代和中世紀早期生活在蘇格蘭的皮克特人。但後來考古學家們能夠把這些石球的年代追溯到更早的新石器時代，大約5000年前，當時只用石器工具。許多刻在石球上的裝飾圖案，包括雕刻在Towie ball上的詳細圓圈和螺旋，也在新石器時代通道墓葬的雕刻中被發現，這些墓葬的特點是在長長的石砌通道的盡頭有地下墓室，比如愛爾蘭的新莊園。這些設計的相似之處可能表明，歐洲新石器時代不同地區的人們有著共同的想法，這表明他們的社區之間存在著某種形式的互動。
三維古物
在線3D模型是通過攝影測量技術創建的，它將物體表面紋理和顏色的詳細照片與它們的大小和形狀的精確數據結合在一起。攝影測量的過程揭示了一些球的新信息，揭示了其中一些球上雕刻和切割的圖案，否則就看不清。理解雕刻石球的關鍵在於他們的“規則”大小，這是完美的，當他們被鑿或用更硬的石頭工具時被抓住。製作其中一個石雕球肯定是一個漫長的過程——其中一些石雕球顯示出它們的設計是經過多年甚至幾代人的努力才逐漸演變而來的。雖然對新石器時代人們的目的和意義的討論和推測將會繼續下去，但這些石球很可能會保留他們長久以來的神秘感。通過對這些事件進行更詳細的分析，將來可能會獲得更多的信息，但它們總是有點神秘。
閱讀更多 博科園 的文章
