古树名木是不可再生的自然遗产，被称作有生命的绿色“活化石”，也是一个地方悠久历史的“见证者”。济宁的古槐路的由来，就是因为有一棵千年历史的山阳古槐。凡是济宁人，都知道并且见过这棵古槐树，但是关于古槐树的前世今生，有几个济宁人知道呢？
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相传在公元8年王莽逆天篡汉，鱼肉百姓，玉帝大怒，命令龙王不许为王莽服务，济州大旱三年，任城尤为严重。任城有一户潘姓人家，得了一处风水宝地，风水先生王半仙说此处将出一位德高望重的娘娘。在别人都还吃不上饭的时候，就潘家过得其乐融融。但是全年干旱，任城的居民们都受不住离开了，任城变成了空城，潘家最后动摇了也举家离乡，为了回来再次找到这处院落，特地在院子里种了一棵小槐树作为标记，结果潘家离家不久，全家因风寒死于迁徙的途中，而院子里的小槐树在常年缺水的环境里却奇迹般的活了下来，而且长得枝繁叶茂。
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公元25年刘秀推翻王莽政权，恢复汉朝，顺天应民，风调雨顺。小槐树已经长成大槐树，郁郁如华盖。由于沟通了济河，大槐树附近又恢复了繁华，一个小村落发展成了大城镇，随着流动人口的日益增多，大槐树的故事就一传十，十传百，神话也就愈传愈多，人们开始把大槐树当成了神树来崇拜，大槐树终于被善良的人们推向上了神坛，变成了神树。
初一十五给大槐树烧香祈福者接踵而来。求子求女者屡见不鲜，说来也怪，求子的得子，求女者得女，求婚者就能喜结良缘。
大槐树看过了三国战乱的沧桑，晕染了两晋的辉煌，记录了南北朝的兴衰，见证了开挖大运河的艰辛，储存了隋末群雄争霸的记忆，浓缩了历史的音符。
转眼到了唐朝，运河南北畅通，任城成为当时比较繁荣的都市。于是，朝廷特派李道宗管理任城。李道宗是唐高祖李渊的堂侄，尉迟恭的至交。李道宗作为大唐的皇亲国戚，征战四方，功勋显赫。李道宗上任不久，就陪夫人到大槐树下焚香祈女，当晚李道宗便梦一绿衣仙人飘然而至，曰：我乃山阳古槐仙是也，你将得一贵女，能安邦，能定国，言罢隐进大槐树。
李道宗感到非常奇怪，问当地居民，居民便告诉他当年王半仙的话。古槐的北面，是任城地势的至高点，有 “水漫全城、此处独安”之说，人们乃巧作奇思，取“渔翁失舟至此叹、山阳樵夫窃作欢”立意，命名此地为 “渔山”。因古老的大槐树位于渔山之南、山南为阳，故名 “山阳古槐”。李道宗顿悟，原来绿衣仙人就是大槐树幻化，大槐树已经修道成仙了啊！
不久，此事就传到了京都，尉迟恭不信，想看看真假，便策马临任城走访老友李道宗，特于大槐树下驻足留连，见这棵老槐苍老遒劲，蓊郁青葱，好一派仙风道骨，乃信，马上离鞍下马，焚香礼拜，从而留下了 “敬德勒马看古槐”的千古佳话。
一年后，李道宗的夫人果生一女，取名李雪雁。雪雁自幼好学，知书达理，朴素大方，9岁时在外玩耍，天突降大雨，小雪雁躲在树下，大槐树如伞，竟然滴雨不漏，传说是古槐在暗地里保护这位未来的娘娘。雪雁16岁时被唐王李世民赐名“文成公主”，奉命入藏与松赞干布成亲。相传，禄东赞携带众多的黄金、珠宝等，率领求婚使团，李道宗全程护送，松赞干布在柏海（今青海玛多）亲自迎接，谒见李道宗，行子婿之礼。后来文成公主被松赞干布封为皇后娘娘。为华夏的民族大融合做出了特大贡献，成了一位德高望重的娘娘。由于文成公主生在大槐树附近，而又和大槐树有着那么多的故事，一时间人们都来祈福，往树上挂彩，大槐树和文成公主一样备受万民敬仰！誉高齐鲁，名震八方！
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到了明代，南北大运河非常畅通，济宁北湖已经形成，经济高度繁荣，有了“江北小苏州”之称。老槐树纳天地之灵气，吸日月之精华，变成了一位风度翩翩的少年公子，名曰：槐树成，绿衣飘飘，身高九尺，经常游玩于市井，泛舟于河湖，爱打不平。有一次，九千岁魏忠贤的干儿子吴莱来济宁游玩，于太白楼处见一妙龄女子，美如天仙，欲强抢纳妾，因女父反对，便派家奴将其父毒打致死，强抢该女子入馆，欲淫之，女不堪受辱，嚼舌身亡。济宁府尹不敢管，百姓是敢怒而不敢言，槐树成一气便施个法术将吴莱一伙刮进运河，尽被悠悠运河水淹死，魏忠贤也没有理由怪罪济宁府尹，因为是天灾人祸怪不得谁，济宁的老百姓无不称快。
也就这一年，槐树成忽生念想，乘船南下，到江南游山玩水。一天，他到了苏州城，游逛虎丘庙会，偶遇一李氏少女，名唤英莲，这女子生得美丽动人，槐树成正看英莲小姐，忽然晴天霹雳，大雨倾盆，英莲小姐惊恐万分，槐树成立即变出一把大伞，不偏不斜罩住英莲，英莲万分感激，抬头见槐树成眉清目秀一表人才，顿生爱意，李女英莲便邀槐树成到家中一叙且见其父母。二人成婚后，恩爱有加，第二年，生下一子，名曰：槐念。 时间过得飞快，一晃槐念三岁了。
一天，槐树成对妻子和岳父岳母说，想回家看看父母，以便告知娶妻生子之事。可是万万没有想到的是：槐树成一走竟杳无音信。七八年后，李员外夫妇相继下世，英莲小姐便变卖了家产，带着儿子北上寻找丈夫。她母子二人乘船沿运河北上来到济宁，四处打听槐树巷在什么地方?但没有人知道槐树巷，就只有一条古槐路。
于是母子二人东寻西问找到了古槐路，沿街打探，寻找丈夫的家，一连多日，也没有找到槐树成住在哪里。一天他们寻找来到古槐树附近，疲倦不堪坐到树下睡过去。睡梦中，忽然被人唤醒，只见一位朱衣人站在面前，恭恭敬敬地说道：“请夫人和公子回府。”母子二人便跟着他一路前行，不多远，只见一座朱门府第，大门洞开，丈夫槐树成笑盈盈地从里面出来迎接，抱歉地说：“从苏州回来后，父母相继去世，不久就被朝廷封为槐王，驻守济宁州，老百姓们不知道底细，所以你们母子俩打听不到住址。由于公务又忙，没能去接你们母子，很是对不起你们。”李英莲见府第宏伟，楼房瓦舍，亭台水榭，男女仆人成群结队，丈夫身穿官袍，头戴官帽，威风凛凛。原来的一腔怨气早跑到九霄云外去了。
从此，一家三口团圆和美地过起了幸福美满的日子。 时光如梭，转眼十多年过去了，孩子已经长大成人。一天，槐树成对英莲说：“我们都老了，我也要告老还乡了，你们娘俩先回苏州，我已在苏州老家建了一座庄园，我随后便去找你们。”第二天，丈夫打点了一包金银珠宝交给英莲母子，派管家送她们出门。母子二人刚出府门，忽然一阵凉风吹来，不禁打了一个寒战，猛然惊醒。定睛一看，天色已晚，母子二人仍然坐在大槐树下，原来这是一场美梦，但是低头一看，怀内确实有一包金银珠宝。李英莲小姐非常聪明，仔细想来，恍然大悟，原来丈夫就是这棵大槐树幻化而成，所以叫槐树成。再仔细一看，大槐树下有一个洞，可能就是槐王府第了……英莲唤醒儿子，给大槐树磕了三个头，告诉他这棵树是他爹爹，并叮嘱他以后常来济宁，后来槐念的儿子也在槐树下有了自己的家庭。如今古槐树的子子孙孙遍布济宁。
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1992年夏日的那场暴风雨折断了古槐萌发的新枝，第二代子槐竟然不卑不亢，依然生机勃勃苍翠成荫，与古槐的老树皮一起，形成了一幅 “古槐抱子”的风情画。
后来的古槐树遭遇了火患，但依然绿意环绕，生机盎然，遭劫难而未衰，被剥蚀而未枯，历风雨而未倒，受膜拜而未失，正是因为它的精神，感染后人，被济宁人尊做神槐，如今的神槐依然在路中间看着来往的行人和车辆，保佑着前来许愿的信徒。
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