如今的葡萄牙和西班牙都是欧洲默默无闻的小国，但几个世纪之前它们却是庞然大物，在世界范围内拥有大片殖民地。15世纪，葡萄牙最先有了统一的政府，也有精力将人力和资金都放在航海事业上，葡萄牙人先是到了非洲，并开启了早期的黑奴贸易。
后来西班牙皇室也开始重视航海事业，并对哥伦布的航海事业给予了很多的支持。最终，哥伦布不负众望发现了美洲，美洲自然也成为了西班牙的殖民地。
在很长的一段时间内，葡萄牙和西班牙都是世界霸主。为此，两国还在罗马教皇的主持下，以条约的形式划分势力范围。
最终，葡萄牙获得了非洲、亚洲的大片殖民地，依靠印度洋和非洲的诸多港口形成贸易帝国，并依靠香料交易赚得盆满钵满。西班牙则拥有亚洲的菲律宾和美洲除巴西外的殖民地，并从美洲获得了大量的黄金和白银。
当时的两国可谓是如日中天，财大气粗，殖民地也一大片，那为什么后来的英国会取代葡西两国成为世界霸主并建立“日不落帝国”呢？
一、国民贪图享受
葡西鼎盛时期，威尼斯商业光芒不在。由于国家太有钱，一时间都没人干活了，整个国家的生产处于停滞状态，很多东西都是进口，国内也没什么像样的产业。这让两国没有赶上工业革命的浪潮，不思进取也让他们在很多方面都落后于其他欧洲国家。
二、海上优势不复存在
优秀的航海技术和强大的海军实力成为两国崛起的关键，特别是西班牙的无敌舰队，曾经是不可一世的存在。但西班牙在意图征服英格兰时败退，舰船还损失了很多，西班牙海军从此跌落神坛。随后，荷兰和英国的海军崛起，西班牙更是没有机会了。
三、国小人少
葡萄牙和西班牙都是个小国，从国力上来看，人才、资金、人口都很难和其他西欧国家相提并论，甚至比不上奥斯曼土耳其帝国。特别是人口方面的劣势，让两国难以对殖民地形成很强的控制力。
葡萄牙虽然是商业巨头，但为了经营自己的商业帝国，整个国家40%的人口都奔赴了商业岗位，要称霸世界实在是力不从心。
四、商路优势消失
西欧这边，英国控制了大量的港口并成为商业贸易最兴盛的一个国家，后来还依靠奴隶贸易进行了大量的资本积累。而阿拉伯人也摆脱了新航线开辟以来的消极影响，重新开辟商路，复兴商业。连商业优势都消失了的两国称霸世界是彻底没戏了，特别是葡萄牙，衰败地很快。
综上，葡西两国难以长期称霸世界的原因有很多，有些是客观的必然原因，有些是自己没珍惜好机遇，英国则在一片利好下成为“日不落帝国”。
閱讀更多 歷史小屋 的文章
