导言：自1704年布伦汉姆战役后，曾经无数次威震欧洲并硬抗大半个欧洲的法国陆军的威望直线下降，尽管在30年后的波兰王位继承战争中，法国陆军重拾欧陆优势，但却仍无法让欧洲各国感受到路易十四时代法国陆军给人带来的梦魇。直至奥地利王位继承战争时期的丰特努瓦战役，欧洲各国终于从法军身上看到当年路易十四时代法军的强势身影。而指挥法军获得丰特努瓦战役胜利的正是自维拉尔元帅后法国又一位挽狂澜于既倒的陆战天才——萨克斯。
战役前奏
奥地利王位继承战争进入到1744年，法国进攻低地国家的行为刺激到了不列颠和荷兰的神经。在英王乔治二世的倡议下，不列颠、汉诺威、荷兰、奥地利组成了一支规模庞大的联军以对抗进军低地的法军。而联军统帅则由英王乔治二世的次子坎伯兰公爵担任。这位年仅24岁的王子，曾在1743年的德廷根战役中身先士卒，亲率骑兵冲击敌军，令盟友和敌军都惊叹不已，他的作战勇猛的性格在军中闻名。
奥地利王位继承战争的低地形势
战役部署
此时迎战的法军统帅则是法国元帅萨克斯。此时的萨克斯正身患水肿，当他离开巴黎奔赴前线时，好友伏尔泰问他，这样怎能打仗？萨克斯轻描淡写的回答：“重点不是能不能打赢，而是打不打”。被疾痛折磨的萨克斯元帅大概不想与敌人展开持久战，他率领大军迅速包围了重镇图尔奈，以吸引敌军主力决战。而初生牛犊不怕虎的坎伯兰公爵想法与萨克斯元帅一支，也希望一战定乾坤。于是坎伯兰公爵率联军直扑法军，而萨克斯元帅则率领主力转移到图尔奈东南的丰特努瓦准备决战。此时坎伯兰指挥的联军拥有52,000人，而萨克斯也有相当的兵力约50,000人。联军的主战力量是不列颠最精锐的步兵。其战斗力要优于法军，萨克斯元帅心知肚明，因此他准备吸引到相对有利的地形再展开决战。
丰特努瓦战役中双方的战场部署
正当双方在丰特努瓦准备随时大战一场的时候，修养一段时日的法国国王路易十五携王太子一起亲临丰特努瓦战场，极大地鼓舞了法军士气。萨克斯将法军布置在一个位置极佳的小山坡上，法军的阵线以丰特努瓦村为顶点构成一个直角，并且在关键处构筑了坚固的阵地。丰特努瓦的两边布置了众多城堡和防御工事以加强其防御。法军右翼依靠着斯凯尔特河边的小村庄，而左翼则靠近森林。萨克斯精心挑选了这个位置部署军队，目的就是联军的攻势限定在丰特努瓦和森林之间的开阔地上。
联军由科尼塞克元帅带领奥军向法军右翼进发，沃尔德克亲王则率领荷兰军队突袭丰特努瓦右侧。而担任主攻的则是由坎伯兰公爵指挥的15,000人的不列颠和汉诺威联军。坎伯兰公爵决定从正面向丰特努瓦与西侧森林间的狭窄通道发起进攻。在英军左翼荷兰军队对丰特努瓦的两次突袭都被法军击退，而在英军右侧由分遣队发起的进攻也没能拿下法军在西侧森林附近筑起的堡垒，这就使英军的两翼都有暴露在法军炮火下的危险。
坎伯兰公爵计划由不列颠近卫团在左，汉诺威军团在右组成一个宽广的纵队向丰特努瓦的法军进攻，因为他知道己方主力在战斗力上要强于法军，因此坎伯兰公爵最希望的就是充分展开阵型，以火力优势击溃法军。但是他的目标却未能实现。萨克斯元帅预设的决战地点并不够宽广。从丰特努瓦到西侧森林的狭窄通道迫使联军将两排队列压缩成三列，当越过丰特努瓦时大部分原先布置在左翼的汉诺威君度已经被挤压到了第三列，纵队的侧翼因此而暴露出来。
双方绅士般的礼让希望对方先开第一枪
不过在最初的交战中素质较高的英军取得了优势，在这里有一个经典的桥段。双方以标准的线形队列对进，在进到30码时，英军停止了步伐。英军指挥官突然对法军喊话道：“法国绅士们，请你们先开枪！”。法军的指挥官马上回应道：“英国的绅士们，请你们先开枪！我们法国人将会屹立在这里！”。随后双方又是一阵礼让，大约就这样耗了半个小时。最后，英国人实在礼让不过，终于发射了第一波子弹。而法国人为自己的绅士风度付出的代价是，在英国人的头次排射后，倒下了500多人。
法军一名上校脱下军帽以绅士般的态度要求英军先开第一枪
法军的反攻
英军近卫兵团的强大火力输出击溃了法军先锋兵团，一度造成法军前线混乱。此时路易十五与王太子正在不远处的山丘上观战，有人建议国王先行后退，不过路易十五却表现的相当勇敢，不仅没有后退反而命令侍从竖起法兰西国王的旗帜。面对不利局面身患水肿不能骑马的萨克斯元帅让人把自己抬到前线，元帅向将士们大喊：“士兵们，看！你们的国王就在你们身后，难道你们要在陛下面前溃败吗？”
受到统帅和国王双重激励下的法军重整旗鼓发起了最凶猛的反攻。萨克斯元帅组织骑兵从两翼向英军侧翼发起冲锋，而法国近卫团则以步兵方阵对抗英军正面，而当敌军拥挤在一起时，法军最精锐的王室近卫骑兵发起了决定性的冲锋，战斗在此时达到了顶峰。战斗极端的残酷血腥，英国的一些步兵团几乎伤亡过半，法军的反攻最终打退了英军。英军的败退无疑给联军以沉重打击，法军乘势发起全面反攻，联军中的荷兰军队首当其冲却又很快溃败。奥军见势不妙迅速撤退。法军取得了决定性的胜利。远处山丘上的路易十五接到了敌军溃败的捷报，路易十五却对身边的王太子路易说道：“看，我的孩子，一场血腥的胜利，这是在教导你要珍惜臣民的鲜血！”
亲临战阵的法国国王路易十五
战役的评价
正如路易十五所说，法国人有数十年没有见过如此惨烈的战役，双方均付出了惨重的伤亡。而法军通过此战打掉了联军的核心力量。从战略上获得了主动。丰特努瓦战役是路易十五时代最漂亮的一场胜仗，也是元帅萨克斯的人生顶峰。而法王路易十五在战场上的勇敢表现也赢得了人民的赞扬，人们暂时忘记了国王的私生活混乱，纷纷为国王歌功颂德，也包括大名鼎鼎的伏尔泰。后世的拿破仑在谈及丰特努瓦战役时如此评价：“丰特努瓦战役让旧王朝多延续了30年”。
路易十五时代为法军重塑威望的名将——萨克斯
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