战争的手段、指导思想乃至性质发生深刻的变化。
远距离精确打击和信息战的出现，已经迎来以瘫痪战和震撼战而并非消耗战为特点的冲突的时代。相应地，战斗力的内涵也发生了极大变化，过去单纯以计算有多少装甲师、航空联队、航母战斗群来衡量军事能力的做法已经过时，一些无形的力量，如计算能力、通信容量和可靠性、实时侦察能力等成为战斗力的主要指数。
无数的武器装备系统一体化，形成“系统的系统”。
传感技术和数据处理技术的进步，已经初步解决了实现精准战场指挥的绝大部分问题，能够搜集到己方、敌方以及战场本身的大量信息。电磁频谱传感器可确定目标的确切位置，以确定在何处使用力量才更具有决定性意义，并对力量使用实施更有效的反馈和控制。信息处理器可汇集来自不同传感器的信息，形成一幅完整的图像。完善的指挥、控制、通信系统将以秒为单位传递所获取的信息，而隐形精确打击武器系统则对远距之敌实施打击。先进的制导技术以及全球定位系统、导航卫星上搜集的数据，可以使武器以英尺为单位计算远距离打击目标。因而，理论上“摧毁任何可识别的敌方目标”是可能的。
信息不再只是一种保障，战争脱去陈旧征衣。
在这一变化中，远距离精确打击和信息战能力的结合是关键所在，它提供了集中力量攻击敌薄弱环节的手段，从而可摧毁敌人的抵抗意志。其结果必然是形成新的战争模式，这种战争模式不是基于消耗战斗力，而是瘫痪和震撼敌人的能力，打击目标也仅仅是“点到为止”。
消耗战的基本原则是以逐渐歼敌取胜，以给敌惩罚迫使敌人降服。
与其相反，震撼战则是摒弃欠佳的方案，迫使敌人按己方的意愿行动。战场信息战将注重破坏敌人的信息网络，使对手无法有效地获取和利用信息，从而使其不能协调行动，用硅片击碎钢铁进而“不战而屈人之兵”。
同其它战争样式一样，就其性质而言，战场信息战也包括进攻和防御两大方面。
进攻性信息战是为己方自由地利用信息和防止敌方自由地利用信息而进行的心理战、战术欺骗、电子战、直接攻击等行动，它主要包括窃取或破坏敌方数据，发布欺骗性或虚假信息，阻断敌方获取信息的途径，摧毁敌方计算机、武器平台以及储存和分发数据的设施等等。防御性信息战是指保护己方的信息系统不被敌方攻击，以顺利地获取和传递信息。它主要包括防止计算机病毒、控制器和编码技术的开发和利用，以及安装防止敌人攻击的网络安全系统等。
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