据说，妺喜是后世“红颜祸水”的第一例证，此后在三代间陆续出现商代妲己、周代褒姒。因此，当越王勾践派范蠡把西施献给吴王夫差时，伍子胥进言说：
"臣闻，夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡国之物也，王不可受。"夏代：妹喜
妺喜是有施氏之女。夏桀在位时，发动大军攻打有施氏，有施兵败求和，献出他们的牛羊、马匹、美女，其中包括妺喜。夏桀得到妺喜后，对她非常宠爱。妺喜有两个怪癖：
二是笑听撕裂绢帛的声音，在夏朝时，正是丝绸手工制造也得开始，夏桀为讨好妹喜欢心，便命人搬来上千上万农民们辛辛苦苦织好的精美丝绸，妹喜一不开心便令人在她面前将丝绸一匹匹的慢慢撕开，农民百姓们视丝绸为生命，夏桀却为了一个妃子，不顾百姓死活，逼得百姓家破人亡，小家都没了哪还有国家？百姓们大喊：“时日曷丧？吾与汝偕亡！”夏桀终日与妹喜荒淫度日，不理朝政，以至于后来便被小小的部落商灭国。
商代：妲己
商纣王喜好喝酒，沉湎音乐，迷恋女人。得到妲己后，对她非常宠爱，并且对妲己言听计从。于是，商纣王让一名叫涓的乐师作新的淫荡的曲子，鄙俗的舞蹈，颓废的音乐，加重赋税，充实鹿台的钱财和钜桥储存的粮食。多方收集狗马和珍奇玩好，充满宫廷。进一步扩建沙丘花园楼台，大量捕捉飞禽走兽在里面放养。整日在沙丘园中聚会玩乐游戏，把酒灌满池，把肉挂成林，每宴饮者多至三千人，让男女脱光衣服相互追逐，通宵饮酒取乐。
百姓对商纣王的行为怨声载道，有诸侯开始背叛他。于是，商纣王加重刑罚，苏妲己发明炮烙刑法。妲己喜观“炮烙之刑”，将铜柱涂油，燃以火炭，令犯人行其上，跌落火红的炭中，脚板被烧伤，不时发出惨叫。妲己听到，就像听到刺激感官的音乐一样发笑。商纣王任命西伯侯姬昌、九侯、鄂侯为三公。九侯有位女儿长得十分美丽，九侯把她送给商纣王。九侯的女儿不喜欢淫荡，商纣王恼怒于是杀了她，并把九侯剁成肉酱。
商纣王的无道，激起人民反抗。公元前1046年，周武王乘机发动诸侯讨伐商纣王，在牧野之战一举击败商军，商朝灭亡，商纣王逃到鹿台自焚而死，妲己也被周军所杀。
周朝：褒姒
想必“烽火戏诸侯”的典故人人皆知吧，褒姒就是“烽火戏诸侯”中女主角。周幽王攻打褒国，褒国兵败，献出褒姒乞降。周幽王得到褒姒后，对她很是宠爱。
褒姒不爱笑，周幽王想出各种办法让她笑，但她还是不笑。周幽王设置烽火台和大鼓，有敌人来到就点燃烽火召集援兵。 有一次，周幽王点燃烽火，诸侯都率兵赶来。诸侯到后却发现没有敌人，褒姒看到诸侯惊慌失措的样子，果然哈哈大笑。周幽王非常高兴，因此多次点燃烽火。后来诸侯们不在信用，渐渐不肯应召而来。申后之父申侯联合鄫国、犬戎攻打周幽王，周幽王遭犬戎所杀，褒姒亦遭劫掳，从此下落不明，西周灭亡。
自古以来便是英雄遍地，因此能让人们口口相传流传千古的名人数不胜数，但是让人能记住的女人却没几个，历史上最早的三个“红颜祸水”祸国殃民终亡国，却让百姓们牢牢记住，“红颜祸水”典故因此而来，流传至今。
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