夏朝被認為是中國第一個古代王朝，曾被定義為“我國曆史上第一個奴隸制國家”。從大禹開始，共傳了14代，經歷了17個王，然而對於這幾百年間發生的事，我們知之甚少。可是有一個朝代被一些專家認為，它存在的時間比夏還要早。
在中國古代歷史上，夏朝被認為是一個世襲制朝代，值得注意的是，豫西、晉南發現的二里頭文化具備了屬於夏文化的年代和地理位置的基本條件，但由於一直未能出土類似殷墟甲骨卜辭的同時期的文字記載，夏朝的存在性始終無法被證實。而在夏朝的真實性遭到質疑的背景下，有觀點認為在夏朝之前，中國歷史上還存在一個“虞朝”。
“三後之姓，於今為庶。”意思是：周朝之前的三家帝王后裔，現在現已流浪為大眾了。哪三家？殷商、夏朝，還有虞朝！作為四書五經中的《尚書》，它的目錄大綱依此是：虞書、夏書、商書、周書！
我國古代歷史上統稱是夏、商、週三代 ,有些古籍又稱為虞、夏、商、週四代。作為虞氏的世系 ,現在可考的有幕等十五個名號 ,而不止是堯舜禪讓中的舜一代五十年 。換而言之，虞朝可能是古代史上實際存在很長時期的一個朝代 ,具有特殊的歷史地位。
書上記載著“虞夏兩千年”，這意味著虞朝的確存在，而且歷史很長。只是即便找到了證據，這畢竟是後世的記載，真假尚且不論，根本不可能因為一句話就證明一個朝代的存亡，這樣也未免太過隨便。
關於虞朝的概念，也翻看了一些古籍。發現關於“虞”的記載非常之多，《韓非子·顯學》裡更是說得明明白白—“虞夏二千餘年”，夏朝存世471年，虞朝就的存在可能為1600年上下，最低都有1520年。
可能是由於夏朝本身年代久遠，文字記錄也未發達；也可能是夏王朝自知取代虞朝，無論如何論證也實際難以服眾而故意以各種方式乾脆徹底埋沒虞朝的歷史，使得後來人幾乎根本無法知道虞朝的存在；也很可能是儒家創始人為了美化古代，而刻意把虞朝說成是禪讓時代。
虞朝之說的論點如果得到證實，那麼上下五千年的歷史就要變成上下六千年了。當然現在由於缺少證據，我們既不能肯定，也不能否定其存在。
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